עיתונאי הניו יורק פוסט פיטר ווסי מדווח היום (שישי), כי שני סוכניו של אלן אייברסון, כוכבה של פילדלפיה 76', סיפרו שהשחקן ביקש מנשיא הקבוצה בילי קינג לעזוב את המועדון. לפי אחד מסוכניו של השחקן, אמר אייברסון לקינג כי הוא אוהב את המאמן מוריס צ'יקס "כאדם, אך לא כמאמן".
במילים אחרות קבע ה'תשובה' עובדה: צ'יקס ואני לא יכולים לשתף פעולה ומישהו חייב ללכת. מכיוון שאייברסון מודע לתמיכה של יו"ר הקבוצה אד שניידר וקינג עצמו במאמן, הוא החליט כי עליו לעזוב את העיר. "אם אתה יודע שלמנהיג קבוצתך לא אכפת, איך אפשר לשחק איתו", אמר אחד משחקני הסיקסרס. מה שמתשמע מהדברים של השחקן האלמוני הוא שאי אפשר לשחק עם שחקן שיודעים שרוצה לעזוב. אגב, הוכחה לכך שאייברסון בדרך החוצה, אפשר לראות בפציעה פתאומית בגבו של השחקן, אשר תמנע ממנו לשחק הלילה נגד וושינגטון וויזארדס.
יצוין כי בשני הקייצים החולפים חיפשו הסיקסרס טרייד עבור אייברסון , אך לא מצאו הצעה הולמת. כעת שוב כל מה שנותר לראות איזו הצעה תקבל הקבוצה עבור הפנומן. הבעיה שאייברסון ירוויח 60 מיליון בשלוש העונות שנותרו בחוזהו, מה שיקשה על קינג למצוא חבילה מתאימה לטרייד.
גם בגזרתו של כריס וובר קיימות בעיות עם המאמן, אבל גם הוא, כמו אייברסון, מחזיק בחוזה שמן של 44 מיליון לעוד שנתיים, כך שקשה לראות קבוצה שתרצה אותו.
צ'יקס לא הוכיח את עצמו כמאמן, ולא הצליח להקנות לקבוצה שיטת משחק יציבה בהתקפה. ההגנה תמיד הייתה חלשה תחת הנהגתו והתסכול של AI נובע מזה שהוא כבר לא צעיר, (31) ונמאס לו לשחק בקבוצה שלא הולכת לשום מקום. ה-GM קינג הוביל את הקבוצה לאשפתות עם ההחלטות המקצועיות שלו.
הרכז, שרשם העונה ממוצעים של 31 נקודות ו-7 אסיסטים, נבחר בדראפט 1996 ושבר שיא כשהיה לשחקן הנמוך ביותר שנבחר אי פעם במקום הראשון בדראפט. אם אייברסון אכן ישלים את הטרייד ויעבור קבוצה זאת תהיה רעידת אדמה בקנה מידה גדול בליגה הטובה בעולם.
לסטיב פרנסיס וג'ייסון ריצ'רדסון כואבות הברכיים
שחקנה של ניו יורק ניקס סטיב פרנסיס (29, 1.91 מ') פצוע בברך ימין וייאלץ להעדר בשבוע הקרוב ואולי אף מעבר לכך, ממשחקי הקבוצה. וכיצד אובחנה הפציעה? "היה לו קושי מסוים לקום ממקום מושבו בזמן ארוחת הערב", גילה סוכנו של השחקן ג'ף פרייד.
הכאבים החלו לאחר הפסד הניקס (113:102) ביום רביעי לוושינגטון וויזארדס, אבל פרנסיס, שתורם מדי ערב 11 נקודות ו-4.5 אסיסטים בממוצע, לא נשמע מאוכזב מהחופשה הקצרה שצפויה לו, "זה לא משהו שמחלים תוך לילה. אצטרך להיות סבלני".
גם גולדן סטייט ווריוס תחסר גארד בעל תרומה משמעותית לקבוצה. תוצאות בדיקת ה-MRI קבעה כי הגארד ג'ייסון ריצ'רדסון (26, 1.98 מ'), סובל מפגיעה בעצם ברכו השמאלית, וייעדר בתקופה הקרובה.
"הרגשתי שמשהו שם לא כשורה", אמר הגארד, "אבל זה לא נורא, פשוט צריך לתת לזה זמן". ריצ'רדסון עבר ניתוח בברך זו בקיץ האחרון, ומבדיקה התברר כי נסיבות הפציעה אינן קשורות לאותו ניתוח. הווריוס יצטרכו בזמן הקרוב להילחם ללא 14.3 הנקודות ושלושת האסיסטים שתרם ריצ'רדסון מדי ערב.