ביג בן והשוורים הדוהרים

אחרי פתיחת העונה המאכזבת והלא יציבה, השוורים משיקגו מתחילים לדהור ביעילות, והלילה (חמישי) הבולס השיגו את ניצחונם השישי ברציפות, 94:121 על פילדלפיה. אינדיאנה גברה על מוליכת המזרח מאורלנדו 80:94; קליבלנד השיגה עוד ניצחון ביתי, 91:95 על טורונטו; הניקס הידרדרו למאזן מכפיר של 8:2 בגארדן, אחרי שהפסידו לוושינגטון 113:102.

בן גורדון קלע 17 מה-31 שלו ברבע הראשון (שהסתיים ביתרון 16:39), והצעיד את הבולס לניצחון נוסף, שישי ברציפות, כשהם קולעים שיא עונתי של 121 נקודות. הבולס, שהפציצו ב-61 אחוז מהשדה, מתחילים סוף סוף לממש את התקוות הגדולות מהם מתחילת העונה, ולראשונה העונה נמצאים במאזן מאוזן. לואל דאנג קלע 21 וקלט 10, ביג בן סיים עם 12 ו-8.

פילי המידרדרת, לעומת זאת, השיגה את הפסדה השישי ברציפות, וה-12 מה-14 האחרונים. אייברסון אומנם קלע 25 וחילק 7, אבל גם איבד 7. וובר סיים עם 6 ו-6, דאלמברט קלע 14. לא מספיק.

קליבלנד (7:11) - טורונטו (11:7) 91:95

הראפטורס, כמו כל ארגון אנושי בעולם, התקשו לעצור את לברון, שהתעלל בהם עם 26 קלילות ו-10 אסיסטים, ודומיננטיות קריטית בדקות המכריעות. הקאבס פיגרו 84:77 חמש דקות לסיום, אבל אז קינג ג'יימס חילק שלושה אסיסטים (שניים מהם לשלשות), הוסיף חמש נקודות (עם שתי הטבעות מהדהדות) וקליבלנד רצה ל-0:13. כריס בוש ואנתוני פארקר הוליכו את טורונטו עם 18 כ"א, מה שגם לא עזר.

אומנם סטיבן ג'קסון התחיל את היום שלו בבית המשפט (על ההאשמות על היריות מחוץ למועדון), אבל הוא סיים אותו עם שיא קליעה עונתי של 26, והפייסרס שמחים לחזור הביתה אחרי שהפסידו את שלושת משחקיהם האחרונים בדרכים. אל הרינגטון הוסיף 26, ג'רמיין אוניל הוסיף דאבל דאבל סולידי של 11 ו-11, פוסטר ליקט 18 קרשים, ואפילו שארונאס (3 נקודות ב-1 מ-5 ו-4 אסיסטים) ובאסטון (2 ו-2) תרמו את שלהם. דווייט האוורד שוב בלט עם 20, 8 ו-3 חסימות, גראנט היל קלע 16, אבל המג'יק סבלו מהפסד שני העונה באינדיאנה.

שארלוט (13:5) - סן אנטוניו (5:14) 96:76

טים דאנקן עם עוד ערב בעבודה של 25 נקודות, ג'ינובילי הוסיף 13 מהספסל, והספרס (עם חמישה שחקנים בדאבל פיגרס) הפעם לא הובכו בבית מול שארלוט. הבבקאטס, כזכור, ניצחו את בסן אנטוניו לפני שלושה שבועות, אבל הפעם החבר'ה של פופוביץ' נמנעו מהפאדיחה. שון מאי קלע 18, ג'ראלד וואלאס הוסיף 15, והרוקי אדם מוריסון ממשיך להתקשות, הפעם עם רק 1 מ-10 מהשדה (2 מ-15 בשני משחקיו האחרונים).

גילברט ארינאס הפציץ 38 (6 מ-9 מהשלוש), אנטואן ג'יימסון הוסיף 33 (6 מ-8 מהשלוש), הוויזארדס הפגיזו בסך הכל 14 מ-20 מחוץ לקשת, והאוהדים בגארדן ממשיכים לסבול מהקבוצה השנואה שלהם. ארינאס קלע כבר 24 מתוך ה-66 של וושינגטון במחצית הראשונה (שיא עונתי), ולמרות 22 של אדי קארי ו-16 של מארבורי וריצ'רדסון, אייזיאה היה צריך שוב למצוא תירוצים: "הם היו חמים, לא היה לנו סיכוי".

מינסוטה (9:8) - יוסטון (6:12) 84:90

רק כשקווין גארנט חוזר להיות המכונה המשומנת שכולנו מוקירים, הפעם עם 24, 12 ו-4, מינסוטה מצליחה להשמיע קולות של קבוצה. חוץ מהגנה גדולה על מינג ושליטה מתחת לסלים, הפעם הוא נעזר ב-19 של מייק ג'יימס, וריקי דיוויס חיפה על ערב של 1 מ-7 מהשדה עם 9 אסיסטים. יאו תרם 14 ו-8, מגריידי ירה מכל עבר, אבל פגע רק ב-5 מ-21 וסיים עם 14.

לוס אנג'לס לייקרס (6:12) - ניו אורלינס (8:9) 105:89

כריס פול קלע 26 וקלט 11, רוסל באטלר הוסיף 22, וההורנטס (ששיחקו בלי בובי ג'קסון, סטויאקוביץ' ודייוויד ווסט) התפרקו על הלייקרס כדי לסיים רצף של חמישה הפסדים רצופים. קובי קלע 24 ולמאר אודום סיים עם 20, אבל הלייקרס סיימו רצף של שלושה ניצחונות בהפסדם השלישי בבית.

בוסטון (12:5) - ממפיס (13:5) 98:96

רודי גיי לא קלע סל ניצחון מאז בית הספר התיכון. עד אתמול. קליעה מכרעת שלו עם 2.6 טיקים לסיום העניקה לגריזליס ניצחון נדיר העונה, אחרי שכבר איבדה יתרון של 17 ברבע הרביעי. צ'אקי אטקינס עם 19 ו-6 אסיסטים שמר על הגריזליס בתמונה מול הסלטיקס המקרטעים, שעוד פעם נשענו על פול פירס, שקלע 25 אבל גם איבד 9.


מילווקי (11:7) - פורטלנד (13:7) 94:102

הבאקס התבססו רק על מייקל רד, שקלע 33 (11 מ-20 מהשדה, 10 מ-10 מהקו, 44 דקות) ועל רובן פיטרסון, שקלע 26 (ב-45 דקות), אבל מול פורטלנד זה מספיק. 30 של ג'ארט ג'ק ו-20 של זאק רנדולף לא הספיקו לבלייזרס.

דנבר (6:10) - אטלנטה (9:8) 98:96

ההוקס כבר פיגרו ב-15 ברבע הרביעי, לפני שביצעו את המהפך שגרם למאמן מייק (קשטן) וודסון לגלות: "אני גאה בבחורים". ג'ו ג'ונסון קלע 27, ושלדון וויליאמס השחיל שתיים מהעונשים .4 שניות לסיום, שהפכו לסלי הניצחון. המפתח של ההוקס היה כנראה בהגנה, אחרי שעצרו ת כרמלו על 24 בלבד, לראשונה אחרי שבעה משחקים שהוא קולע מתחת ל-30.