צרות בגזרת הלייקרס

הלוס אנג'לס לייקרס לא מפסיקים לנצח, אבל בתוך המועדון אין אף פעם שקט. קובי בריאנט נפצע בקרסולו במשחק הניצחון 87:101 על אינדיאנה, ונטש ברבע השלישי. הבשורה הטובה היא שהוא פסע לבדו לחדר ההלבשה, וחומרת הפציעה תוערך במהלך היום.

אלא שקובי הוא הבעיה הקטנה. לפני המשחק עם הפייסרס התפנה פיל ג'קסון, מאמן הלייקרס, לתקוף את הסנטר הצעיר אנדרו ביינום. ג'קסון אמר כי מוסר העבודה של ביינום ירוד, ושהוא לא מצליח לעלות על הפרקט בזמן ותמיד אחרון השחקנים לצאת מחדר ההלבשה.

"אני לא חושב שיש בעייה", מיהר קארים עבדול ג'אבאר, מאמנו האישי של ביינום, להגיב. "יש פה אי הבנה מצידו של אנדרו. הוא רוצה לשחק ומוכן לעבוד קשה בשביל זה".

הרומן בין כריס וובר לפילדלפיה לא ידע ימים טובים מתחילתו, וממשיך להתדרדר. הפורוורד של הסיקסרס, שרוצה החוצה, שיחק יותר מ-30 דקות בכל אחד משני משחקיו האחרונים, אבל עדיין משחרר קיטור: "אני לא יודע מה קורה. אני עולה למגרש וכל הזמן חושב מה אני עושה שם. אני לא יודע יותר מי אני. רבים מאיתנו חושבים ככה בקבוצה".

וובר שולח חצים למאמן מוריס צ'יקס: "אין לנו מושג מה אנחנו עושים, והדבר היחיד הוא לנסות לשנות את החשיבה שלנו. אני מקווה שהנסיבות ישתנו בקרוב".

דווין וויד ממיאמי היט נבחר לאיש השנה של מגזין הספורט היוקרתי "ספורטס אילוסטרייטד". זוהי השנה ה-52 שבה מכתיר המגזין את שחקן השנה. וויד יקבל את התואר ב-14 בדצמבר במדיסון סקוור גארדן, כשההיט יתארחו בניו יורק.

"דווין מייצג את רוח הספורט בכך שהוא לא משחק למען עצמו, אלא עבור חבריו", אמר טרי מקדונל, העורך הראשי של העיתון.