ובכן, דייל דייויס יצא זכאי, וחבר מושבעים החליט כי הוא לא תקף את שני השוטרים איתם התעמת במיאמי ביץ', שבסופו של דבר היממו אותו באקדח הלם. כתבי האישום נגדו היו בגין תקיפה, תקיפה של שוטר, והתנגדות לא אלימה למעצר.
"אלו היו יומיים ארוכים, ואני שמח שזה נגמר", אמר הסנטר של הפיסטונס, שטרם החליט אם להגיש תלונה נגד משטרת מיאמי ביץ'. "זה היה קשה מאוד. הצדק יצא לאור".
כזכור, דייויס נעצר ב-1 לאוגוסט, והדו"ח המשטרתי טען ששחקן ה-NBA אמר להם שיכה אותם אם יורידו את התגים ויניחו את האקדחים בצד, והתקרב אליהם בצורה מאיימת עם אגרופים קפוצים. המושבעים, כאמור, לא קנו את הגירסא הזו ובחרו להאמין לדייויס, שלטענתו הוטרד על ידי המשטרה רק כי הוא שחור.
השחקנים נגד הכדור והטכניות
ארגון השחקנים של ה-NBA הגיש שתי תלונות עבודה נגד ה-NBA, בגין החלפת הכדור וחוק "אפס הסובלנות". שני החוקים זכו לביקורת קשה ורחבה מצד כמעט כל השחקנים, שכעסו כי אף אחד לא טרח להתייעץ איתם לפני קבלת ההחלטות.
"זה פוגע בתגובה הטבעית של השחקנים, מסוג התגובות שעושות את הכדורסל למה שהוא", אמר ג'רי סטאקהאוס, הנציג של המאבריקס בארגון השחקנים. "אתם חושבים שביל בראדלי לא הכה מעולם את הבסיס של הסל אחרי ששרקו נגדו לעבירה? זה הדבר הטבעי ביותר". בראדלי, שזכה עם הניקס באליפות בשנות ה-70 נבחר מאוחר יותר לבית הנבחרים האמריקאי מטעם המפלגה הדמוקרטית.
ב-225 משחקים עד כה, נשרקו 175 עבירות טכניות, לעומת 120 בשלב הזה בעונה שעברה. בנוסף, השחקנים גם מקבלים קנסות על מספר גדול של טכניות. "אם זו עבירה טכנית, אז תענישו את הקבוצה, אבל אל תקחו כסף משחקנים על תגובה טבעית לחלוטין", הסביר סטאק. "אנחנו לא רובוטים, והליגה גם תגיד לכם שהיא לא רוצה שנהיה רובוטים, אבל זה בדיוק מה שקורה".
לברון ג'יימס הוא אחד מהמבקרים הבוטים ביותר כנגד הכדור החדש. "אין לי בעיה עם כל חוקי הלבוש למיניהם, אבל כולנו הרגשנו בנוח עם הכדור, וזה משהו שאנחנו משתמשים בו כל יום", אמר קינג ג'יימס. "כל יון, כל דקה, במשך 82 משחקים. ותוסיפו לזה את משחקי קדם העונה והפלייאוף. אין לזה שום הגיון".
מספר שחקנים, כמו סטיב נאש, ג'ייסון קיד, מייקל רד ומו וויליאמס, אף טוענים כי הכדור החדש גורם לחתכים קטנטנים על העור, ולאורך זמן הדבר מפריע למשחקם. המשך יבוא.
חדשות נוספות
* המיאמי הראלד מדווח כי ההיט מגששים אצל הקליפרס בניסיון להביא לפלורידה את קורי מגטי, אולי בתמורה לג'יימס פוזי או אנטואן ווקר. פט ריילי גם צוטט אומר שהוא מעוניין ברכז נוסף, וברווין נייט (שארלוט בובקאטס), ארל ווטסון (סיאטל סופרסוניקס) ודיימון סטודמאייר (ממפיס גריזליס) נזרקו לחלל האוויר כאופציות אפשריות.
* שחקן נוסף שבקרוב יעבור דירה הוא ג'מאל מגלור מפורטלנד, שלא צפוי לקבל הרבה דקות בשארית העונה, כשלפניו ברוטציה משחקים ג'ואל פריזבילה, למרקוס אלדריג' ורייף לאפרנץ. חוזהו של מגלור מסתיים בסוף העונה.
* פול פירס ו-וולי שצ'רביאק נפצעו במשחק הלילה (בין שישי לשבת) בטורונטו. פירס נפל לא טוב על המרפק (וגם קיבל מכה פארקר, כפי שאתם רואים בתמונה), ו-וולי וורלד נקע את הרגל לאחר שנחת לא טוב. "קיבלתי מכה בדיוק באותו מקום בו נפצעתי בעונה שעברה, ובאוגוסט עברתי ניתוח", הסביר פירס. שני השחקנים ייבדקו לפני שיוחלט הסטטוס שלהם להמשך.
* צ'ארלס בארקלי תומך בבן וואלאס בעניין הסרט על הראש, וטוען כי ההתמקדות של שיקגו בטפל מוכיחה שביג בן עשה טעות כשחתם שם. "הוא לא היה צריך להגיע לקבוצה שדואגת אם יש או אין לו סרט על הראש", אמר בארקלי באולפן TNT. "הם משחקים רע, וחושבים על משהו כל כך מטומטם". אגב, מלבד הקנס על הסרט, וואלאס נקנס גם על ידי הליגה בגלל עבירה נוראית: היו לו שתי רצועות דקות על כל זרוע, בעוד החוקים מתירים רק רצועה אחת על כל זרוע. אין ספק שדייויד שטרן יודע מה אוהדי הכדורסל מסביב לעולם רוצים לראות, ושתי רצועות על כל זרוע זה בטח לא אחד מהם.
* כריס וובר יחזור לפעילות במשחק הקרוב של פילדלפיה בניו ג'רזי. "אני פשוט רוצה לעלות לפרקט, ולהוכיח שאני ראוי לדקות שאני מקבל", אמר סי-ווב. "פשוט אקווה שמשהו טוב יקרה".