"על מה יש להם לכעוס?"

צילום ועריכה: דרור פיקלני

בשעה טובה ובסימן טוב, נחתה אולימפיה לובליאנה בנתב"ג. ממכבי נמסר כי "המשחק ייערך כסדרו, בהסכמת שני הצדדים". מאמן הסלובנים, גספר אוקורן, סיפר לגלי צה"ל עם הנחיתה: "זה מאוד קשה אבל אחנו לא יכולים לעשות כלום. לא ישנו יומיים, היינו המון זמן בשדה התעופה. זה לא הגיוני אבל אנחנו צריכים לשחק. בכל מקרה ננסה להראות את המיטב שלנו. אני יודע כמה קשה לשחק בת"א".

אנשי אולימפיה הגיעו ארצה מותשים פיזית ונפשית. את 30 השעות האחרונות העבירו בשדה התעופה בווינה ובמלון מקומי, ולא ידעו להיכן לנתב את הכעס. לכיוון אנשי היורוליג, "שרמזו לנו בצורה עדינה שכדאי מאוד שלא נחזור על דעת עצמנו הביתה אלא נתייצב למשחק בזמן, גם אם זה אומר לעלות על טיסה לפנות בוקר כשאנחנו תשושים", כפי שאמרו במועדון שלא לייחוס; שמא להפנות החצים לאנשי מכבי, "שאם היו ספורטאים אמיתיים היו פונים ליורוליג ומציעים בעצמם לדחות את המשחק, אבל כנראה שהם לא רוצים לעשות את זה כי הם לא טובים כמו בשנים האחרונות וכשהיום דברים מסתדרים לטובתם הם הולכים איתם"; או בכלל אל עצמם, שכן "אולי היה עדיף אם היינו מציבים את כולם בפני עובדה וחוזרים לסלובניה".

דובר הקבוצה, מטאבס זופאנצ'יץ', נשמע מעט יותר מתון. "דיברנו עם היורוליג והם איימו שינקטו סנקציות נגדנו אם נקפל את הציוד ונלך הבייתה", הוא אומר. "לא נוכל לעמוד בקנס כספי גבוה ואנחנו מעדיפים להימנע מהפסד טכני או מהורדת נקודות. הייתה לנו אופציה לחזור ללובליאנה, אבל החלטנו שלא לקחת את הסיכון בגלל כל הסנקציות. ביורוליג אמרו שהחוקים מחייבים קבוצה להתייצב למשחק כל עוד יש לה אפשרות להגיע, והטיסה ככל הנראה אפשרית עוד הלילה. אז נגיע לתל אביב, נפסיד את המשחק וזהו. זה לא ספורטיבי ורע מאוד לתחרותיות במפעל, אבל זה המשחק".

לובליאנה הציעה במהלך היום לקיים את המשחק ביום שישי, אך אנשי מכבי סירבו בתוקף. "רצינו למצוא פתרון אחר", מוסיף הדובר בנימה ממורמרת, "אבל מכבי לא הסכימה. הבנו שאי אפשר לדחות את המשחק, זה לא מסתדר, ושלטובת כולם עדיף שנגיע. תראה, אני מבין שאנחנו קבוצה קטנה ומכבי קבוצה גדולה עם הרבה כוח. אני מכיר את חוקי המשחק".

בעוד שחקני אולימפיה לובליאנה ממתינים לבשורות בבית המלון באוסטריה, ערכה אתמול (רביעי) מכבי ת"א את אימונה המסכם לקראת המשחק שעתיד להיערך היום (20:45, שידור ישיר בערוץ 1) בהיכל נוקיה, אם ירצו אנשי ההסתדרות, במסגרת המחזור השישי ביורוליג.

שמעון מזרחי נדרש אתמול לאפשרות שלובליאנה תקבל אור ירוק להמריא רק בשעות הבוקר המאוחרות מחר, ותנחת שעות ספורות לפני המשחק. "אם הם יגיעו אחרי שעות הצהריים, לא יהיה ספורטיבי לבקש מהם לשחק במידה שהם יתנגדו", הודה מזרחי. "יש לקוות שהם יגיעו בשעה שתאפשר להם לשחק. להערכתי, אם לא יתקיים משחק בעקבות העיצומים נצטרך לקבוע לו מועד אחר, כיוון שזה גורם שאינו בשליטתנו. עפ"י התקנון מדובר ב'כוח עליון'". מזרחי אף סיפר כי במהלך הימים האחרונים צפו אנשי מכבי את התסריט, והציעו לסלובנים חלופות הוגנות: "דיברנו כבר אתמול עם לובליאנה ושלחנו להם אלטרנטיבות. הצענו להם אפשרות לצאת עוד אתמול ולהגיע עד היום בבוקר, או להגיע לירדן ולהיכנס ארצה דרך אחד ממעברי הגבול, שהם היינו מקבלים אותם. הם העדיפו לנסוע בדרך רגילה, ואני מקווה שבסופו של דבר השיקול שלהם יביא אותם ארצה בשעה שבה נוכל לקיים את המשחק".

היום התראיין מזרחי לתוכנית הרדיו "עושים ספורט" בגלי צה"ל והתייחס לתלונות של הסלובנים: "על מה יש להם לכעוס? הם הבינו בדיוק מה קרה. היינו איתם בקשר בכל שעה מאז שהם הגיעו לוינה. ערך ספורטיבי בודאי שיש למשחק. יכול להיות שמשדה התעופה הם יגיעו לערוך אימון, הכנו להם את ההיכל לכך".

מזרחי הוסיף והעלה זכרונות: "בזמן מלחמת המפרץ עברנו תלאות יותר גדולות, הגענו למשחקים ברכבות. יש דברים שהם כוח עליון. קרה מה שקרה ואני מקווה שיהיה משחק הוגן וספורטיבי".

לא פחות מחבריו לקבוצה, גם אנשי הצוות המקצועי של מכבי שמחו במיוחד לראות את טל בורשטיין חוזר לאימונים השבוע. בורשטיין עושה זאת צעד אחר צעד, עקב בצד אגודל, וכרגע מתרכז בעיקר בחיזוק הגיד שנקרע חלקית, כזכור, ביוני האחרון. במכבי צופים כי בורשטיין יחזור לכשירות מלאה בעוד כחודש וחצי-חודשיים, ויעמוד לרשות הקבוצה לקראת שלב הטופ-16. "עשיתי שלושה אימונים עד עכשיו, ואני חייב לומר שמדובר במצב מאוד קשה, מאוד מוזר", סיפר בורשטיין הערב. "זו שנה שביעית שלי במכבי וקשה לי לראות את החבר'ה משחקים בלעדי. לא שהם שיחקו רע, אבל אני תמיד שמח לשחק ורוצה לעזור. עד עכשיו עודדתי, ואמשיך לעודד עד שאחזור. ייקח קצת זמן, אני עדיין חלוד, אבל מיום ליום אני מרגיש טוב יותר ומשתפר".

ינחתו או לא, מבחינה מקצועית פרופר, לובליאנה היא בלי ספק החלשה בבית. קל וחומר שללא סאשו אוזבולט, מעמודי התווך של הקבוצה, שסיים את העונה עקב פציעה. "אנחנו מוכנים לאולימפיה", הצהיר המאמן נוון ספאחיה במסיבת העיתונאים. "אחרי מה שקרה בזאגרב עבדנו קשה, הן במגרש והן בחדר הוידאו. ראיתם חלק מהתוצאות במשחק הליגה האחרון. הקבוצה שלנו היא קבוצה צעירה, במיוחד שחקני החמישייה, והיא עוברת זמנים לא קלים תוך כדי גדילה. יש לנו בעיה בעקביות, ולכן אני לא יכול לקבל את זה שאומרים שהמשחק מול לובליאנה יהיה קל".

המומחה של מכבי לענייני סלובנים בכלל ולובליאנה בפרט הוא יותם הלפרין כמובן, שכידרר במדים הירוקים-לבנים בעונה שעברה. "מדובר בקבוצה צעירה שתמיד רוצה להצליח", אמר הלפרין, ששבר בדרך שתיקה בת שבועיים. "עבורי מדובר ברגע מיוחד. בכל זאת, עברתי שם שנה מאוד כיפית ומהנה מכל הבחינות. מדובר במועדון עם קבלות של הוצאת שחקנים ל-NBA ולרמות הכי גבוהות באירופה. מדברים על תשעה-עשרה שחקנים שעברו דרכם והגיעו ל-NBA. מבחינתי, לובליאנה היא גליל של אירופה. יש לה את הבעיות שלה, לא הכל מושלם שם, אבל יש להם חומר שחקנים צעיר ומוכשר שאוהב לרוץ וצריך להתכונן ברצינות גם למשחק הזה, שעל הנייר אנחנו צריכים לנצח. בכל מקרה, אני מאחל להם את הכי טוב מכל הקבוצות באירופה, אחרי מכבי".

רודני ביופורד פנה למכבי תל אביב כמה פעמים במשך השבועיים האחרונים וביקש להשתחרר. גורם המקורב מאוד לשחקן מסר אמש: "הוא אמר להם 'אני לא יכול יותר להמשיך כך. אני מתאמן חזק, מתנהג למופת, עושה כל מה שצריך ולא מקבל סיכוי הוגן. אם זו הגישה, אז בואו ניפרד'". מאמן מכבי, נוון ספאחיה, אמר אמש בתגובה: "רודני עדיין שחקן מכבי, מה שיהיה בעוד יום-יומיים אני באמת לא יודע".

שמעון מזרחי סיפר לגלי צה"ל: "רודני ביופורד הוא שחקן שלא נבחר סתם. הוא שיחק באירופה, בפנאתנייקוס. הוא בעל יכולות, שיחק ב-NBA, אבל לא תמיד שחקן מוצא את מקומו או שהקבוצה לא מוצאת את הדרך לשחקן. המאמן השקיע בו ואני חושב שמפעם לפעם יש שיפור ביכולת שלו".

מזרחי גם דיבר על נואל פליקס, אבל בין השורות ניתן היה להבחין ברמיזות לגבי כך שביופורד לא ימשיך: "לפחות לגבי פליקס, אני בטוח שנראה אותו משחק דקות רבות בהמשך העונה. הוא הגיע מאוד מאוחר, הצטרף רק בשלבים יותר מאוחרים ולא הכיר את תרגילי הקבוצה. לגביו אני יכול להבטיח שהוא יפרח בהמשך העונה".

ביופורד, שמשתכר במכבי כחצי מיליון דולר נטו, כבר הפעיל את נציגיו באירופה על מנת למצוא לו קבוצה חדשה, כשהיעד המועדף שלו הוא איטליה, יוון או ספרד. השחקן שוחח על רצונו לעזוב עם המאמן וחברי ההנהלה, שככל הנראה תבוא לקראתו, אך לפני כן תרצה להחתים שחקן במקומו. המטרה המועדפת היא דווין בראון, אבל הגארד-פורוורד שנחתך לאחרונה מגולדן סטייט מסרב עדיין להגיע לישראל.

שמעון מזרחי, דיבר גם על מכבי ת"א של העונה הנוכחית: "מכבי היא קבוצה שצריכה להתבסס על משחק קבוצתי. הרוטציה גדולה וכשטל בורשטיין יחזור, היא אף תגדל בעמדה בה הוא משחק. הדרך הקבוצתית היא תוביל אותנו לשלבים גבוהים". גבוהים אמר מזרחי, אבל לא "הגבוהים ביותר".