התשע משתלם: המאבריקס ממשיכים לנצח

אחרי פתיחת עונה לא מרשימה, בלשון המעטה, רוו הבוקר (בין שבת לראשון) מיאמי היט ושיקגו בולס קצת נחת, סופסוף. ההיט ניצחו בחוץ את שארלוט 93:102, הבולס גברו על הניקס 95:106.

אבל הסיפור של הליגה הוא ללא ספק הדאלאס מאבריקס, שאחרי פתיחה של 4:0 עומדים כבר על 4:9, משחק אחד בלבד מסן אנטוניו. 28 נקודות של דירק נוביצקי הספיקו למאבריקס כדי להשיג ניצחון תשיעי ברציפות, 73:85 על ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי.

יוטה פתחה במאזן 1:12, הטוב בהיסטוריה של המועדון, אבל שם זה נעצר. הג'אז נסעו לקליפורניה ונוצחו על ידי גולדן סטייט - 91:78.

כל תוצאות המחזור (פרטים בהמשך):

שארלוט - מיאמי 102:93
וושינגטון - דטרויט 115:111
אורלנדו - אטלנטה 79:98
קליבלנד - פילדלפיה 95:108
ניו יורק - שיקגו 106:95
מינסוטה - קליפרס 96:104
יוסטון - ממפיס 76:85
דאלאס - ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי 73:85
מילווקי - בוסטון 111:98
סקרמנטו - פורטלנד 85:105
גולדן סטייט - יוטה 78:91

דאלאס (4:9) - ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (5:9) 73:85

1999 הייתה השנה האחרונה שבה ההורנטס, אז בשארלוט, ניצחו את דאלאס. מאז עברו הרבה ענני אבק מעל מדבריות טקסס, אבל המאבריקס ממשיכים לחבוט בצרעות. דירק נוביצקי קלע 28 נקודות, ודאלאס ניצחה בפעם ה-18 ברציפות את יריבתה ממזרח. זה היה עוד פחות קשה כשניו אורלינס/אוקלהומה סיטי הייתה צריכה להסתדר בלי שני שחקני מפתח, פז'ה סטויאקוביץ' (גב) ודייויד ווסט (מרפק). בלעדיהם לא היה לצרעות כח קליעה, כשהם מסיימים עם 35.9 אחוז מהשדה. ג'וש הווארד תרם 15 נקודות למאבריקס, ג'אנרו פארגו סיים עם 19 אצל ההורנטס. רק 12 לכריס פול ב-5 מ-14 מהשדה.


שארלוט (10:3) - מיאמי (8:5) 102:93

סופסוף דווין וויד והחברים ממיאמי יכולים לחייך. וויד קלע 35 נקודות, נטל 6 כדורים חוזרים וחילק 12 אסיסטים, וההיט יצאו מצפון קרוליינה עם ניצחון, שהיה ה-400 של פאט ריילי כמאמן הקבוצה. "אמרתי לשחקנים שכל שבוע אנחנו צריכים לנצח. סופסוף השגנו ניצחון בשבוע הזה". אנטואן ווקר ואלונזו מורנינג סייעו לוויד עם 16 נקודות כל אחד. בצד השני קלע אדם מוריסון 27 נקודות, שווה לשיא הקריירה שלו, כשמורנינג מחזיק את אמקה אוקאפור על 9 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. "קצת קשה להיכנס לנעליים של שאק", אמר מורנינג, "אני מקווה למלא היטב את התפקיד עד שהוא יחזור".


ניו יורק (10:5) - שיקגו (9:4) 106:95

הבולס הגיעו למדיסון סקוור גארדן מחלק המתנות עם מטרה ברורה - לקטוע את רצף ששת ההפסדים הרצופים, ויהי מה. סקוט סקיילס אמנם לא החליף את החמישייה, אבל הוציא את בן וואלאס 2 דקות אחרי פתיחת הרבע הראשון, והכניס במקומו את מליק אלן, גבוה בעל יד רכה. ואכן, אלן קלע 15 נקודות, רובן ככולן בג'אמפרים מחצי מרחק, ויחד עם 24 נקודות של לואל דנג (פלוס 9 כדורים חוזרים), היה הקטליזטור שהוביל ליתרון 34:56 בהפסקה, מה שהפך את השניה לפרוטוקול בלבד. וואלאס, אגב, סיים עם 7 ריבאונדים וחסימה בודדת. קירק היינריך קלע 21 נקודות והוסיף 8 אסיסטים, אנדרס נוצ'יוני תרם 19. ג'מאל קרופורד היה, כרגיל, האיש היחיד בניקס שעושה משהו, עם 26 נקודות, אדי קרי קלע 20 וסטיב פרנסיס הורחק בדקה האחרונה, לאחר שקלע 15. הניקס נפלו למאזן ביתי של 6:1, בעוד שמחוץ ל-MSG הם עומדים על 4:4. כנראה ששריקות הבוז מהקהל לא כל כך עוזרות, ובטח זו אחת הסיבות שהניקים איבדו לא פחות מ-25 כדורים.


וושינגטון (9:4) - דטרויט (5:9) 115:111

וושינגטון לא הצליחה להתרומם למרות יכולת התקפית טובה מול הפיסטונס, ונחלה הפסד רביעי רצוף. צ'ונסי בילאפס קלע 29 (18 מ-19 מהקו), קטף חמישה וחילק שבעה, כשתשע מנקודותיו היו האחרונות של דטרויט במשחק, וטיישון פרינס הוסיף 21, מהן 14 כבר ברבע הראשון. לבוכנות היה זה ניצחון שישי ברציפות. "אנחנו יכולים לשחק נמוך על קבוצה נמוכה, אנחנו יכולים לחרוק שיניים ולהוציא ניצחון במשחקים צמודים, אנחנו יכולים הכל", התפאר פליפ סונדרס, מאמן הפיסטונס. בילאפס נשלח אל קו העונשין בדקות הסיום ואחרי 18 מ-19 מהקו, גילברט ארינס קלע 28, קטף 6 וחילק 10, יממה אחת אחרי שקלע 3 נקודות בלבד בממפיס. הוא התחיל את המשחק באגרסיביות, ואחרי רבע אחד כבר היו לו 14 נקודות. קרון באטלר הוסיף 25 ואנטואן ג'יימיסון תרם 22 לוושינגטון.

גולדן סטייט (6:8) - יוטה (2:12) 78:91

זהו, נגמרה החגיגה. אחרי פתיחה של 1:12, ולאחר שהג'אז שוב נקלעו לפיגור גדול בסיום הרבע השלישי, הפעם הם לא נחלצו מהבור. לאחר מחצית צמודה (42:43 לגולדן סטייט) רצו המארחים ל-17:30 ברבע השלישי, וירדו ממנו ביתרון 14 נקודות. מזה יוטה לא יכלה להיחלץ. מאט בארנס קלע 24 נקודות, מונטה אליס הוסיף 21 ובריבאונד שלטו טרוי מרפי (15 נקודות, 12 כדורים חוזרים) ואנדריס ביידרינס (14 ו-17). הווריירס שיחקו ללא מיקאל פיטרוס (וירוס). 15 נקודות למאט הארפרינג בערב מזעזע של הג'אז, בו הם קולעים ב-32.5 אחוז בלבד. רק 4 לכל אחד מאנשי השלשה המנצחת בדרך כלל, קרלוס בוזר, מהמט אוקור ואנדרה קירילנקו. ההספק שלהם ביחד - 6 מ-23. מסריח לאללה.


קליבלנד (5:9) - פילדלפיה (8:5) 95:108

זידרונאס אילגאוסקאס קצת נעלם השנהאצל הקאבלירס, אבל הבוקר הפציע בגדול עם 18 נקודות ו-15 כדורים חוזרים. לברון ג'יימס קלע 25 נקודות וחילק 11 אסיסטים (יחד עם שבעה איבודים) וקליבלנד לא התקשתה להכניע את הסיקסרס, כשאחרי רבע שלישי בו פתחה יתרון 70:82, המשחק הסתיים מעשית. "אנחנו לא תמיד מצליחים למצוא לזי מקום נוח בהתקפה", אמר לברון, כשהליטאי עושה את שלו גם בקטגוריית החסימות, עם 5. אלן אייברסון קלע 31 ב-12 מ-28 בלבד לפילי, אנדרה איגודאלה הוסיף 17. ל-AI היה, כרגיל, מה להגיד: "נתנו להם את המשחק הזה. פשוט הפסקנו לשחק. אני יכול בכנות להגיד שזה ההפסד הכי גרוע שלנו השנה". חכה, יהיו עוד.


אורלנדו (4:10) - אטלנטה (6:5) 79:98

המג'יק ממשיכים לשייט בבית הדרום מזרחי, כשדווייט הווארד רושם דאבל דאבל של 11 נקודות ו-11 כדורים חוזרים, קרלוס ארויו קולע 15 והידו טורקוגלו מוסיף 14. אטלנטה קלעה ב-35.6 אחוז בלבד מהשדה, פיגרה בהפסקה 57:29 והמשחק הזה היה פיהוקון לכל אורכו. שלדן וויליאמס וג'ו ג'ונסון הובילו את ההוקס, השקועים עמוק בבינוניות, עם 16 נקודות כל אחד.


מינסוטה (7:5) - קליפרס (5:6) 96:104

משהו רע עובר על הקליפרס. 10 נקודות יתרון בירידה להפסקה ו-16 ברבע השלישי לא הספיקו ללוס אנג'לס, שראתה את קווין גארנט וחבריו מכרסמים ביתרון, כשאת הפטיש הסופי דופק רנדי פוי, שהצליח לקיים הפעם את ההבטחה הגדולה שבידיו. פוי קלע 15 נקודות, בהן לייאפ ושלשה שהעלו ל-88:94, פחות מחמש דקות לסיום. "חיכיתי למשחק הזה", אמר השחקן, שקלע 14 נקודות בלבד בכל חמשת המשחקים בהם שותף עד כה. קווין גארנט סיים עם 25 נקודות ועשרה כדורים חוזרים, ריקי דייויס הוסיף 14 למינסוטה. 31 נקודות לסאם קאסל, 21 ועשרה ריבאונדים לאלטון ברנד, אבל הקליפרס עם הפסד שלישי ברציפות.

מילווקי (9:49 - בוסטון (8:5) 111:98

להפסקה ירדו הסלטיקס בפיגור 60:46, אבל רבע שלישי גדול של פול פירס, בו קלע 16 מ-34 נקודותיו, החזיר את בוסטון למשחק. ראיין גומס השווה ל-79:79, פירס העלה ל-79:81 וההמשך היה כולו ירוק. גומס סיים עם 15 נקודות, וולי שצ'רביאק קלע 18. מייקל רד תרם 24 נקודות למילווקי, שהעונה הזו לא הולכת לכיוון שלה בינתיים.


יוסטון (4:9) - ממפיס (10:3) 76:85

יאו מינג קלע 28 נקודות, טרייסי מגריידי הוסיף 19, נטל חמישה וחילק 13, והרוקטס התגברו על הגריזליס החלשים. הפיקנטריה במשחק הייתה החמצת ליי-אפ די מטורפת של צ'אק הייז, ממסירה של טי-מאק שהשאיר אותו חופשי לגמרי ברבע הראשון. מגריידי הסתלבט על הייז: "אנחנו לא רוצים לדבר על צ'אק. סליחה, אופס, הזכרתי את השם שלו". הייז לקח את זה ברוח טובה: "מגיע לי על ההחטאה, הזו, הכדור לא קפץ כמו שרציתי". האקים ווריק קלע 12 נקודות, רודי גיי וצ'אקי אטקינס קלעו 11 כל אחד לממפיס.


סקרמנטו (5:7) - פורטלנד (8:6) 85:105

קווין מרטין קלע 27 נקודות, הקינגס שעטו מהפתיחה, הובילו במחצית 43:65 ולא הביטו לאחור. מייק ביבי הוסיף 20 לסקרמנטו כשבפורטלנד מתעלה, כרגיל, זאק רנדולף עם 24 נקודות ושמונה כדורים חוזרים.