לילה גדוש ועמוס של משחקים עבר על ה-NBA, כשבמרכזו המשחק בין אחת הטוענות הראשיות לכתר, סן אנטוניו ספרס, לאחת המתפרקות הגדולות של פתיחת העונה, האלופה מיאמי היט. המשחק הסתיים ב-86:106 לספרס, כשההיט, כהרגלם בקודש, שוב חוטפים תבוסה במשחק הפסד.
מי שממשיכות ליישר את הסטטיסטיקה אחרי פתיחה גרועה הן דטרויט ופיניקס. הפיסטונס ניצחו את אטלנטה 98:103, הסאנס גברו על ההורנטס 83:92. פילדלפיה מתרסקת עם עוד הפסד, 98:94 במילווקי. גם הניקס לא משהו בכלל, אחרי תבוסה 107:89 במינסוטה. אדם מוריסון קלע 26 נקודות, ושארלוט עברה את בוסטון 83:92. אינדיאנה "אצלנו מנצחים יום כן ויום לא, היום לא" פייסרס הפסידה באורלנדו 96:91.
אבל הסיפור של הליגה היא יוטה, שפיגרה ב-13 נקודות בכניסה לרבע הרביעי בסקרמנטו, הכניעה את יריבתה 17:39 ברבע וניצחה 101:110. הג'אז עם פתיחה מדהימה של 1:11 ונראים ממש, אבל ממש, מפחידים.
אנתוני פארקר קלע 11 נקודות, וטורונטו, אחרי פתיחה חלשה, זכתה לקצת נחת עם ניצחון על קליבלנד 87:95. פורטלנד טאטאה בסוויפ עונתי את הנטס, אחרי ניצחון 97:100. עוד הפסד לקליפרס, 105:95 לסיאטל.
עוד בוואלה!
מיאמי איבדה את הדרך
סן אנטוניו (2:10) - מיאמי (7:4) 86:106
הקבוצה הכי מאוזנת בליגה פגשה באחת המפוזרות בה, במשחק שהיה סוג של סיכום ביניים לגבי פניהן של שתי הקבוצות הללו העונה. טים דאנקן קלע 19 נקודות, טוני פארקר ומנו ג'ינובילי הוסיפו 17 כל אחד והספרס לא התקשו למחות את ההיט. אם ברבע הראשון המשחק עוד היה צמוד, ברנט ברי קבר שתי שלשות ברבע השני, טים דאנקן אמנם החטיא דאנק אבל פיצה בסל נוסף, סן אנטוניו פתחה פער של 10 נקודות ועד למחצית המשחק הזה כבר היה גמור - 38:57 לספרס.
ההיט ממשיכים להיראות רע מאוד. אמנם האחוזים שלהם מהשדה היו סבירים (45 אחוז), אבל את רוב הנקודות הם עשו בגארבג' טיים. בכל שלושת ההפסדים האחרונים שלה, מיאמי נוצחה בהפרש של 15 נקודות או יותר, מה שאומר שמבחינה מנטאלית משהו לא בסדר בקבוצה. אולי זה החיסרון של שאקיל, אולי נפילת מתח וכנראה שהכל ביחד. 18 נקודות ב-7 מ-17 לדווין וויד.
טורונטו (8:3) - קליבלנד (4:8) 87:95
לברון ג'יימס היה רחוק שני אסיסטים מטריפל דאבל, כשסיים עם 30 נקודות, עשרה ריבאונדים ושמונה אסיסטים, אבל מולו שיחק כריס בוש, שתרם שורה סטטיסטית טובה לא פחות ומנצחת אף יותר. בוש קלע 25, קטף 14 וחילק 6, ועזר לראפטורס לזכות ברגע נדיר של נחת בעונה שנפתחה מאוד לא טוב מבחינתם. "אחרי הביזיון במסע למערב, היינו צריכים את הניצחון הזה כדי להוריד את הקוף מהגב", אמר בוש, שנעזר גם ב-11 נקודות של אנתוני פארקר. "החזרנו מעט מהביטחון שלנו", אמר ג'ואי גרהאם, שעלה מהספסל וקלע 16 נקודות. 8 נקודות וחמישה כדורים חוזרים לאנדריאה ברניאני.
"אני מקווה שהמשחקים לילה אחרי לילה הם לא מה שגרם להפסד, כי אני לא רוצה להשתמש באף תירוץ", נשמע מייק בראון, מאמן קליבלנד, דווקא כן מתרץ. הקאבלירס קלעו ב-39.4 אחוז בלבד ונראו עייפים מאוד.
פיניקס (6:5) - ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (4:8) 83:92
נו, אחרי פתיחת עונה כזו היה ברור שמתישהו הסאנס יפעילו מבערים. הם לא מרשימים עדיין, אבל לפחות את המשחקים הצמודים הם מסיימים ב-W. סטיב נאש קלע 24, נטל חמישה וחילק שבעה, ראג'ה בל ובוריס דיאו קלעו 18 נקודות כל אחד (אם כי דיאו התעקש להחריב את העסק עם שמונה איבודים), כשהקוץ באליה הוא משחק נוראי של אמארה סטודמאייר, עם 0 נקודות (זריקה אחת בלבד) ב-9 דקות.
בהורנטס פתח פז'ה סטויאקוביץ' חזק שוב, קלע 14 נקודות ברבע הראשון אבל הוסיף רק 7 בשלושת האחרים. ההורנטס פיגרו ב-12 נקודות בכניסה לרבע הרביעי, צימקו את ההפרש בחצי במהלכו אבל לא התקרבו ליותר מכך. 21 נקודות לדזמונד מייסון, 18 לכריס פול.
סקרמנטו (5:5) - יוטה (1:11) 110:101
הג'אז קלעו 39 נקודות ברבע האחרון לעומת 17 בלבד של סקרמנטו, ובפעם השלישית ברציפות ביצעו מהפך ענק בדרך לניצחון. קרלוס בוזר ממשיך להיות אחד משחקני העונה בינתיים, עם 32 נקודות ו-13 כדורים חוזרים, כשדרון וויליאמס מאיים על טריפל דאבל, אבל מסתפק ב-20, 7 ו-13. הג'אז פיגרו לכל אורך המשחק, וירדו להפסקה ב-55:37 לרעתם. אבל מחצית שניה אדירה, עם 73 נקודות, הביאה ליוטה את הניצחון ועוד נקודת ציון לפתיחה הסנסציונית שלה. קווין מרטין קלע 24 נקודות ורון ארטסט 19, במשחק בו הקינגס יתקשו להסביר את ההתפרקות שלהם.
אלן, חזור אלינו
מילווקי (8:4) - פילדלפיה (7:4) 94:98
זה היה המשחק השני ברציפות שווילי גרין, מחליפו של אלן אייברסון, קולע 24 נקודות, שלא לדבר על אנדריי איגודאלה, שרשם טריפל דאבל של 18 נקודות, 16 כדורים חוזרים ו-10 אססיסטים. אבל לכריזמה של AI במגרש אין תחליף בפילי. התשובה וכריס וובר שוב עמדו בתור למרפאה והוציאו גימ"לים, ואם איתם הסיקסרס לא נראים משהו, בלעדיהם הם דומים לקבוצת יורוליג בינונית מינוס. מייקל רד חזר להפציץ עם 32 נקודות, ורובן פטרסון תרם 18, 7 ו-5 למילווקי.
אורלנדו (4:8) - אינדיאנה (6:6) 91:96
זה לא היה מאותם הלילות של 20/20 של דווייט הווארד ("רק" 16 נקודות ו-11 כדורים חוזרים) אבל זה כן היה לילה שבו ג'אמיר נלסון קולע 22 נקודות והפייסרס, כהרגלם בקודש, יציבים מאוד בחוסר יציבותם. הפייסרס, בראשות ג'רמיין אוניל (23 נקודות ו-11 כדורים חוזרים) הובילו ברוב שלבי המשחק, אבל נכנעו ברבע הרביעי לנלסון. "יש הרבה משחקים, וצריך לשחק כל אחד ואחד מהם הכי חזק שאפשר", אמר הווארד, שהיה בקצב של 20/20 במחצית, עם 12 נקודות ותשעה כדורים חוזרים.
באינדיאנה מאוכזבים, כמובן. "הכל עניין של להכניס את הכדורים פנימה", אמר אוניל, "זה היה משחק צמוד". סטיבן ג'קסון וג'מאל טינסלי קלעו 19 נקודות כל אחד, 3 נקודות ב-13 דקות לשרונאס יאסיקביצ'יוס, מייסיאו באסטון שוב לא שיחק.
דטרויט (5:7) - אטלנטה (5:4) 98:103
ההוקס פתחו עם 1:4, ומאז מתחילים להראות שהם ההוקס. ארבעה הפסדים רצופים לאטלנטה, כשמנגד הפיסטונס ממשיכים ליישר קו עם הליגה. צ'ונסי בילאפס קלע 24 נקודות וחילק 10 אסיסטים ווגם טיישון פרינס (15 נקודות ו-11 ריבאונדים) וראשיד וואלאס (14 ו-13) רשמו דאבל דאבל. ג'ו ג'ונסון קלע 25 נקודות באטלנטה ושלדן וויליאמס הוסיף 20 עם 13 כדורים חוזרים. "יש לנו הרבה אנרגיות עכשיו. זה משהו שלא היה לנו בתחילת העונה", אמר בילאפס, שרשם גם שלוש חטיפות. "אנחנו טובים כשאנחנו כופים איבודי כדור, וזה משהו שעשינו היום". ואכן, מאזן האיבודים היה 8:18 לאטלנטה.
מינסוטה (6:4) - ניו יורק ניקס (9:4) 89:107
אם פילדלפיה נראית כמו קבוצת יורוליג בינונית, הניקס הם, במקרה הטוב, הפועל ירושלים. חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות במינסוטה, בראשם ריקי דייויס עם 21 נקודות, קווין גארנט עם 19 ומארק בלאונט עם 17. הטי-וולבס השאירו לניקס אבק כבר ברבע הראשון, ממנו ירדו ביתרון 13:30. 19 נקודות לג'מאל קרופורד ולסטיב פרנסיס, 18 לסטפון מארבורי בניו יורק.
"נראה שדברים מתחילים להתחבר. אנחנו מקווים שזה יימשך", אמר מייק ג'יימס ממינסוטה. ואייזיה תומאס אפילו לא ניסה להסביר. "היינו גרועים בכל האספקטים", אמר בקצרה.
שארלוט (8:3) - בוסטון (7:4) 83:92
אדם מוריסון פרע שטרות ראשונים בשבוע שעבר, וממשיך לייצר תפוקה בבובקאטס. מוריסון קלע 26 נקודות, כשהוא נעזר במשחק טוב של ריימונד פלטון (16, 6 ו-9) ובעוד דאבל דאבל של אמקה אוקאפור (11 נקודות, 13 כדורים חוזרים). 28 נקודות ו-14 ריבאונדים של פול פירס לא הספיקו לסלטיקס, שהפעם לא חיכו לדקות האחרונות כדי להפסיד. וולי שצ'רביאק סיכם זאת היטב: "זה היה משחק עלוב שלנו".
יוסטון ממשיכה לסמוך על יאו
יוסטון (4:8) - וושינגטון (7:4) 82:86
אדי ג'ורדן אמר אחרי התבוסה בדאלאס, כי הוא לא רואה סיבה להחליף את ההרכב. אז הוא לא עשה שינויים, וזה כמעט הספיק לו לקאמבק מול הרוקטס. לות'ר הד קלע זריקת עונשין, החטיא את השניה בכוונה, לקח את הריבאונד של עצמו והשחיל עוד שתי זריקות כדי לקבור את המשחק של הוויזארדס. יאו מינג קלע 25 נקודות ונטל 14 כדורים חוזרים ביוסטון. גילברט ארינס קלע 26, אבל האחוזים, אוי האחוזים - 8 מ-26 מהשדה (פחות מ-30 אחוז). "אני אוהב את הצורה בה שיחקנו", המשיך ג'ורדן להיות אופטימי, "הזריקות פשוט לא נכנסות".
פורטלנד (7:6) - ניו ג'רזי (6:5) 97:100
איזה יופי נראה הבית האטלנטי, שלכל הקבוצות בו יש מאזן שלילי? איכסה ופויה כאחד. הנטס התבזו בשבוע שעבר עם תבוסה ביתית 86:68 לבלייזרס, וכמעט נקמו בהם באורגון, אבל גם יתרון בן 14 נקודות לא הספיק להם כדי לנצח. זאק רנדולף העלה את פורטלנד ליתרון 90:92 שלוש דקות לסיום, המארחים החזיקו מעמד עם 97:98, לפני שרנדולף קלע שתי זריקות עונשין. וינס קרטר וריצ'רד ג'פרסון לא הצליחו לאזן והחטיאו שלשות. רנדולף קלע 25 נקודות לפורטלנד, קרטר תרם 35 בערב גדול (15 מ-23) לנטס.
קליפרס (4:6) - סיאטל (7:6) 95:85
הקליפרס הפסידו במשחק האחרון ללייקרס, ונראה שעדיין לא הצליחו להתאושש. רשארד לואיס הצטיין בעוד אחד מהערבים שמראים איזה כישרון הוא תמיד היה, עם 35 נקודות ו-13 כדורים חוזרים. ריי אלן הוסיף 23 לסיאטל. טים תומאס הוביל את הקליפרס עם 15 נקודות, רק 7 בערב רע של 3 מ-12 מהשדה לאלטון ברנד.
גולדן סטייט (5:7) - דנבר (4:6) 115:112
כרמלו אנתוני חזר לקלוע מעל 30 נקודות ואולי להתחיל רצף חדש, כשרשם 33 ונטל תשעה כדורים חוזרים. מיקאל פיטרוס ומונטה אליס החטיאו בזה אחר זה זריקות לשלוש, ומנעו מהמשחק להישלח להארכה. ערב כוחני של מרקוס קאמבי מתחת לסל, עם 14 נקודות ו-16 כדורים חוזרים, כשאנדרה מילר קולע 17, נוטל חמישה ומחלק עשרה אסיסטים. בגולדן סטייט רשם ג'ייסון ריצ'רדסון 24, 8 ו-6, בארון דייויס ופיטרוס קלעו 21 כל אחד.