עוד ניצחון לספרס בחוץ

שני משחקים בלבד נערכו הלילה (בין ראשון לשני) בליגת הכדורסל הטובה בעולם, שניהם בקליפורניה. ל.א לייקרס ניצחה את שיקגו 72:82 עם משחק שהדגיש את ההגנה החזקה של הבולס ואת ההתקפה הנוראית של שיקגו, בעוד סן אנטוניו ניצחה בבירת המדינה 99:108 את הקינגס.

כשקובי בריאנט קולע 18 נקודות, כנראה שגורלו של המשחק להיגמר בסקור נמוך. זה וגם העובדה שאם הלייקרס קלעו באחוז לא טוב מהשדה, 40, מה שאולי מסמל ששיקגו של סקוט סקיילס מתחילה סוף סוף לשמור העונה. אבל מה נאמר על ה-33.8 אחוזים מהשדה של הבולס? כרגיל, המחסור בקלעי אמין לא מאפשר לקבוצה לנצח.

הלייקרס, בכיכובו הבלתי נגמר של למאר אודום, עם 23, 10 כדורים חוזרים ו-7 איבודים, השיגה ניצחון שלישי ברציפות, בעוד הבולס כבר עם ארבעה הפסדים רצופים, למרות 30 נקודות (6 מ-9 מהשלוש. מתן נאור, מאחוריך) של אנדרס נוצ'יוני. קובי קלע את ה-18 נקודות ב-5 מ-14 מהשדה והוסיף 4 אסיסטים, 4 ריבאונדים, אבל גם 4 איבודים. אנדרו ביינום היה השחקן השלישי של הקבוצה שקלע בדאבל פיגרס, עת השלים 12 נקודות בנוסף ל-13 ריבאונדים.

כשהמשחק נכנס לרבע הרביעי, נוצ'יוני תפר שלשה על הראש של הלייקרס כדי להשוות ל-62:62, והצפי היה משחק צמוד עד הסיום. אלא שכאן השוורים נעצרו, והשלשה של הארגנטינאי הייתה גם סל השדה היחיד שלהם ב-8 הדקות הראשונות של הרבע האחרון. ככה אי אפשר באמת לנצח. הלייקרס ברחו בריצת 1:12 ולא הביטו אחרונה עד לניצחון 72:82.

בשיקגו, שרגילה לקבל בראש במסע המערב המסורתי שלה בחודש נובבמבר, נאלצה להסתפק בנוצ'יוני. לואל דנג השליך 5 מ-16 מהשדה כדי לגרד את ה-13 נקודות, ובן גורדון קלע רק 9. בן וואלאס רשם 8 נקודות ו-12 ריבאונדים.

הספרס וטים דאנקן מתחילים להתחמם והם כבר עם מאזן של 0:5 במשחקי החוץ שלהם. הלילה הם העלו כקורבן את הקינגס, כשדאנקן קולע שיא עונה של 35 נקודות (13 מ-17 מהשדה, 9 מ-11 מהקו) ומוסיף גם 14 ריבאונדים וכל זה ב-30 דקות.

שלושה שחקנים נזקקו לרדת לחדר ההלבשה כדי לקבל תפרים במשחק פיזי, שהיה צמוד יותר ממה שהתוצאה מראה. כאן הקינגס דווקא ניצחו 1:2, כשברשימת הפצועים שלהם קני תומאס ורוני פרייס, לעומת ברנט בארי מהספרס.

טוני פארקר עם 17 נקודות ומאנו ג'ינובילי עם 16 סייעו לטימי הגדול. את קלעי הקינגס הוליך רון ארטסט עם 22 נקודות. קווין מרטין קלע 20 ושאריף אבדור ראחים (12 ריבאונדים) ומייק ביבי 16 כ"א.