מקלארן מעודד מהתיקו עם הולנד

אחד המאמנים הכי מושמצים בתקופה האחרונה, סטיב מקלארן, יצא מאוד אופטימי מהאיצטדיון באמסטרדם לאחר התיקו 1:1 עם הולנד במשחק הידידות של הנבחרת אתמול (רביעי), בעוד שהעיתונות הבריטית התלהבה הרבה פחות, והמשיכה לקטול את המאמן על שער השוויון שהנבחרת האנגלית ספגה בדקות הסיום של המשחק.

"אנחנו מאוד מאוכזבים שלא ניצחנו את המשחק", אמר מקלארן. "היו לנו מספיק הזדמנויות והיינו צריכים לנצל אותן. אבל זאת הייתה תצוגה של אופי. נראינו כמו קבוצה, שיחקנו היטב בהגנה ויצרנו מצבים. זאת ככל הנראה ההופעה הטובה ביותר שלנו למשך 90 דקות והיא צריכה להחזיר לנו את הביטחון".

על הופעת הבכורה של מיקה ריצ'ארדס: "לא היה לי ספק לגבי זימונו של מיקה, כיוון שהוא מגן טוב באחד על אחד, ומול יריבים כמו אריאן רובן ורפאל ואן דר וארט אתה חייב להיות כזה. למיקה הייתה בכורה מצוינת ויש לו פוטנציאל נהדר לעתיד".

לגבי המשך הדרך במוקדמות היורו הוא אמר: "אנחנו בפיגור של שלוש נקודות מקרואטיה, אבל אנחנו עדיין צריכים לשחק נגדם בבית, בעוד שרוסיה נמצאת רק נקודה אחת מעלינו ויש לנו עוד שני משחקים נגדם. אני לא חושב שהמאבק האמיתי בבית יתחיל עד לשלושת או ארבעת המשחקים האחרונים, ואני מאמין שההכרעה על העלייה תגיע ממש ברגעים האחרונים".

העיתונים בגרמניה תקפו את הנבחרת על התיקו 1:1 מול קפריסין, וחזרו והדגישו שמדוברת ביריבה שמדורגת במקום השמונים בעולם. עוד סיבה לפסימיות הייתה העובדה שמירוסלב קלוזה וקלמנס פרינץ ספגו כרטיסים צהובים שימנעו מהם לשחק במשחק הבא מול צ'כיה.

המאמן הגרמני, יואקים לאו, דווקא בחר להתמקד בצד החיובי, וציין שמאז המונדיאל איטליה, אנגליה, פורטוגל וצרפת הספיקו להפסיד וגרמניה עדיין לא. "לא היינו מספיק מדויקים", הוא אמר לאחר המשחק. "וגם לא היינו מרוכזים לגמרי, אבל אנחנו יכולים לחיות עם התוצאה הזו".

התאחדות הכדורגל הקפריסאית הודיעה כי תעניק לשחקני הנבחרת בונוס של שלוש נקודות על התיקו המחמיא מול גרמניה.

מגן נבחרת פולין, יאצק באק אמר היום (חמישי) לעיתונאים שהוצע לו שוחד על מנת להטות את תוצאת משחק נבחרתו אמש מול בלגיה במוקדמות יורו 2008. במשחק עצמו ניצחה פולין 0:1. "קיבלתי שיחת טלפון המציעה לי למכור את המשחק", הוא אמר. "אני לא מעוניין להגיד דבר מעבר לכך". על פי דיווחים מפולין הוצעו לבאק עשרת אלפים יורו אם יגרום לפנדל לחובת נבחרתו.