לארי בראון הסכים לקבל 18.5 מיליון דולר מהניו יורק ניקס בהסכם פשרה, שמסיים באופן סופי את הסכסוך בינו לבין המועדון, אחרי עונה אומללה של 23 ניצחונות, ריבים מתוקשרים, סכסוכים פנימיים, ופיטורים מבישים. מי לא היה רוצה לקבל 18.5 מיליון דולר רק כדי לא לעבוד, אבל מבחינת בראון מדובר בתבוסה צורבת של בראון בבוררות שקיים דייויד שטרן, שכן הסכום הראשוני שדרש המאמן על ארבע העונות שכבר לא יבלה במדיסון סקוור גארדן היה כפול, ואף יותר.
עורכי הדין של בראון דרשו 53 מיליון, שהורכבו מ-41 מיליון במשכורות בנוסף ל-12 מיליון דולר בגלל פגיעה בשמו הטוב. הניקס טענו כי הוא הפר את חוזהו בשלל מקרים, בין היתר על ידי חתירה תחת הנשיא איזיאה תומאס, והפרה של חוקי התקשורת של המועדון. שטרן הוגדר בחוזה כבורר הסופי, והוא היה זה שתיווך את הסכם הפשרה.
בראון גר כיום בפילדלפיה, וכבר החלו לצוץ שמועות שהוא עשוי לחזור לאמן את אלן אייברסון והסיקסרס, אותם הוביל לגמר ה-NBA ב-2001. מאז הוא זכה באליפות עם הפיסטונס ב-2004, וסך הפיצויים שקיבל מהם ומהניקס רק כדי שיילך מגיעים ל-29 מיליון דולר. השמועות בארה"ב מדברות על פילדלפיה או שארלוט כאופציות הרלבנטיות ביותר עבורו, כאשר מקורביו מבטיחים שהוא עדיין לא אמר את המילה האחרונה בגזרת האימון.
חדשות נוספות
* הפאוור פורוורד בן ה-21 של הבוסטון סלטיקס, אל ג'פרסון, עבר אתמול (רביעי) ניתוח אפנדיציט, וייעדר מהמגרשים לזמן בלתי מוגבל.
* קניון מרטין יעבור ניתוח בברכו "הבריאה", לאחר שרופא הקבוצה עשה לו בדיקת MRI שגילתה כי הוא לא יכול להמשיך לשחק. עדיין לא ברור מתי הוא יוכל לחזור לפעילות.
* אייברי ג'ונסון מאשים את ההגנה החלשה של קבוצתו כסיבה המרכזית לפתיחה של אפס ניצחונות ו-4 הפסדים. "אין ספק שזו לא ההגנה שלנו", אמר המאמן. "אבל אני צריך לעשות עבודה טובה יותר ולגרום לשחקנים להבין טוב יותר את השיטה שלנו. השחקנים מודים שהם צריכים להיות מרוכזים יותר ועם יותר מוטיבציה. דווין ג'ורג' ערך הופעת בכורה העונה בתבוסה לקליפרס.
* מאמן סן אנטוניו גרג פופוביץ' יודע לפרגן, וזה בדיוק מה שהוא עשה לפבריסיו אוברטו, אחרי שהארגנטינאי קלע 22 נקודות ב-11 מ-11 מהשדה בניצחון בהארכה על פיניקס. "הוא השחקן המכוער היעיל ביותר שאי פעם ראיתי", שיחרר מחמאה מפנקת. "הוא נראה כמו פיל בחנות חרסינה. הוא עושה את כל הדברים הקטנים, הוא ממש יודע איך לשחק את המשחק".