איזו פתיחה לעונה. כנראה שבכל זאת יש קשר בין משחקי טרום עונה לבין מה שבא אחריהם. ההיט לא נראו טוב וחטפו תבוסות על ימין ועל שמאל, שיקגו הראתה הרבה ניצנים של הבטחה. לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) הסתיים המפגש ביניהן בניצחון עצום של השוורים - 66:108 במיאמי, מכל המקומות. הלוס אנג'לס לייקרס, נטולי קובי בריאנט, הפכו פיגור בן 19 נקודות ברבע הראשון וניצחו את הפיניקס סאנס 106:114, במשחק השני שפתח את עונת ה-NBA של 2006/07.
אל תפספס
נאסטי וואלאס וקפטן קירק
מיאמי היט - שיקגו בולס 108:66
איזה מפגן כוח של הבולס. אחרי רבע אחד זה היה רק 16:22 תמים לשיקגו, שלא בישר על ההמשך. אבל הפגזה של 37 נקודות, לעומת 14 בלבד של ההיט ברבע השני, שלחה את מיאמי לחשוב כבר על המשחק הבא, כי בפיגור 59:30 במחצית המשחק הזה היה גמור. קירק היינריך הסכים להאריך את חוזהו, שאמור היה לפוג בסיום העונה הנוכחית, וחתם לחמש שנים על סכום של 47.5 מיליון דולר. במשחק הוא פרע את השטר הראשון כמולטי מיליונר, עם 26 נקודות ב-10 מ-18 מהשדה. כריס דוהון הוסיף 20 למנצחים.
אבל שיקגו זה לא רק היינריך ודוהון, זה גם בן וואלאס. הנוכחות של ביג בן (5 נקודות, 11 ריבאונדים), בהופעה ראשונה באדום-לבן, הבהילה את שאקיל אוניל, שקלע 3 מ-10 מהשדה והסתפק ב-7 נקודות ב-24 דקות משחק. דווין וויד קלע 25 באחוזים טובים (10 מ-15, 66 אחוז), אבל לבדו, עם קבוצה שתפסה יום חלש במיוחד (38 אחוז מהשדה) לא יכול היה לעשות כלום.
"ברוכים הבאים למציאות", אמר פט ריילי, מאמן ההיט, "המשחק הזה נשלט על ידי קבוצה אחת בלבד. אין לי מה לומר". זה היה ההפסד הקשה ביותר בהיסטוריה של הליגה של אלופה במשחק הפתיחה שלה. הקודם - 132:117 של הלייקרס, בהפסד לגולדן סטייט ב-1982. זה גם היה רחוק 5 נקודות בלבד מההפסד הגרוע ביותר אי פעם של אלופה כלשהי, שיא אותו מחזיקה שיקגו, שירדה מנכסיה אחרי הת'רי פיט השני, וקיבלה 47 בראש מאורלנדו בעונת 1998/99.
מאמן השוורים סקוט סקיילס, שגם כך אוהב לשתף מספר גדול של שחקנים, נתן ל-12 מהבחורים שלו לראות פרקט, כולל הרוקיס טיירוס תומאס (4 נקודות, 5 כדורים חוזרים ו-2 חסימות ב-16 דקות) ותאבו ספולושה (11 נקודות ב-10 דקות). בפלייאוף האחרון, אחת הסיבות המרכזיות לניצחון 2:4 של ההיט על הבולס בסיבוב הראשון, הייתה יתרון עצום בקטגוריית הריבאונדים. אבל עם וואלאס ופי ג'יי בראון, יש לסקיילס שני גבוהים שיודעים לעשות את העבודה. התוצאה? יתרון 29:49 לשיקגו בריבאונד, כולל 4:13 בריבאונד ההתקפה. בנוסף, 23 איבודי האלופה הובילו ל-32 נקודות בצד השני. לסיכום - לא נעים, לא נעים בכלל.
"הייתי אומר אותו דבר אם היינו מפסידים", שמר סקיילס על קור רוח. "זה רק משחק אחד. אני לא חושב שהעונה שלהם תיראה ככה".
מיאמי, כל הכבוד על האליפות, תתחדשו על הטבעות. עכשיו צריך להתחיל לשחק כדורסל.
לוס אנג'לס לייקרס - פיניקס סאנס 106:114
הדאגה הגדולה של פיל ג'קסון, מאמן הלייקרס, לפני המשחק הייתה האם קובי בריאנט, שעבר ניתוח בברכו בקיץ, ישחק. אחרי כל ההשערות בריאנט לא שיחק, אבל מי שכן עלה היה לאמאר אודום, שלקח את הקבוצה על הגב והמשיך את העונה המצויינת שלו מאשתקד.
אודום קלע 34 נקודות ללוס אנג'לס ב-12 מ-24 מהשדה, קטף 13 ריבאונדים וחילק שישה אסיסטים, ועזר לחברים למחוק פיגור בן 19 נקודות מהרבע הראשון. אנדרו ביינום בן ה-18, שקיבל את המקום בחמישייה בעקבות הפציעות של קוואמי בראון וכריס מיהם, המשיך את היכולת הטובה מקדם העונ עם 18, 9 ו-5 אסיסטים.
פיניקס עלתה עם האוקטנים הגבוהים שהיא כל כך רגילה אליהם, וירתה 41 נקודות ברבע הראשון, למרות שקורט תומאס פתח בהרכב, כדי להוביל במהלכו 20:39 ובסיומו 26:41. אבל אודום והלייקרס צימקו את הפער ברבע השני, ירדו להפסקה בפיגור 58:53 והשלימו את המהפך במחצית השניה. אנדרו ביינום נכנס היטב לעמדת הסנטר עם 18 נקודות, תשעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים ומוריס אוונס הוסיף 17 נקודות.
אצל הסאנס הייתה, כרגיל, חלוקה קבוצתית יפה. ליאנדרו ברבוסה קלע 30 נקודות וסטיב נאש סיים עם 15 ו-13 אסיסטים. "איש המריבה" של הקיץ, אמארה סטודמאייר, נטל חלק ב-11 דקות וקלע 6 נקודות. שון מריון קלע 16 וקטף 7, בנוסף לארבע חסימות.
