הלו, אנחנו עדיין אלופים: מיאמי ממשיכה לנצח

שלושה משחקים בלבד התקיימו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA, אבל שלושתם היו מעניינים, כל אחד מסיבותיו הוא. קודם כל האלופה ממיאמי המשיכה לנצח, ואחרי ה-86:93 על ניו ג'רזי הרצף שלה עומד על 8; שנית כל, הרצף של סן אנטוניו נעצר על 13 כשמילווקי, חמושה במאמן חדש, נתנה לה בראש 101:90; ואחרונים חביבים הם הנאגטס המשתפרים - או שמא הלייקרס המתפוררים - כשדנבר הביסה את לוס אנג'לס 86:113 בפפסי סנטר.

"ממש כעסתי", אמר שאקיל אוניל אחרי המשחק, בהתייחסו לעובדה שישב על הספסל רוב המחצית הראשונה בגלל שלוש עבירות מוקדמות. "הרגשתי שהם מנסים להגביל אותי, מי ש'הם' לא יהיו. אז כשעליתי לרבע הרביעי אמרתי לעצמי שאעשה את מה שאני יודע".

וכך אכן היה, כשהדיזל קלע 17 מה-19 נקודות שלו אחרי ההפסקה, ולא היה שומדבר ש"הם" יכולים היו לעשות כדי לעצור זאת. יודוניס האסלם תרם 21 ו-12 כדורים חוזרים, ג'ייסון וויליאמס 12 ו-13 אסיסטים, ואלונזו מורנינג 11 מהספסל.

ריצ'ארד ג'פרסון קלע 20 לנטס, וינס קרטר הסתפק ב-12, וג'ייסון קיד היה קרוב לטריפל דאבל עם 9, 10 ו-14 מסירות לסל.

תתחילו לשנן את השם הזה - לארי קריסטוביאק, המאמן היחידי בהיסטוריה של הליגה שמעולם לא הפסיד. בבכורה שלו, אחרי פיטוריו של טרי סטוטס, הצליחו הבאקס לעצור את הרכבת של הספרס על 13 ניצחונות רצופים בזכות התקפה מתואמת שהובילה ל-53 אחוזים מהשדה. עזר גם היום החלש של מאנו ג'ינובילי וטים דאנקן.

מייקל רד קלע 29, הוריד 5 וחילק 5, אנדרו בוגוט הוסיף 13 ו-12 קרשים ולין גריר ורובן פטרסון תרמו 14 כ"א מהספסל. טים דאנקן הסתפק ב-13 ו-13, וג'ינובילי קלע רק 2 מ-10 בדרך ל-12 נקודות. 20 של ברנט בארי ו-15 מ-8 מתנות של טוני פארקר לא הספיקו.

בוא רק נגיד שפיל ג'קסון ראה ימים טובים יותר בקריירה. זה התחיל בקנס שמן של 50 אלף דולרים על כך שהאשים את הליגה שהיא מנהלת "ציד מכפשות" ו"מסע נקמה" נגד קובי בריאנט, המשיך בהפסד השביעי רצוף של קבוצתו, לראשונה בקריירת האימון בת 16 השנה שלו, והסתיים בהידרדרות של הלייקרים למקום השביעי בליגה.

מי שעלתה למקום השישי היא דנבר, שהפכה שוויון 51:51 אחרי שני רבעים לתבוסה מוחצת במחצית השנייה. במשחק עם סקוררים כמו קובי בריאנט, כרמלו אנתוני ואלן אייברסון, הגדול מכולם היה דווקא ליינאס קלייזה, שצלף 10 מ-13 מהשדה, כולל 5 מ-6 מאחורי הקשת, בדרך ל-29 נקודות. אותו קלייזה קלע 24 מול סקרמנטו ביום ראשון. מלו היה מאחוריו עם 26, 8 ו-5 אסיסטים ו-AI אמנם היה לא מדויק מהשדה (4 מ-15), אבל כיפר על 14 נקודותיו ב-13 אסיסטיו. מרכוס קמבי ניקה את הלוחות עם 14 כדורים חוזרים, כתוספת ל-11 שהרשית. הנאגטס קלעו ב-54 אחוזים מהשדה מול ההגנה הרעועה של הלייקרס.

למאר אודום ולוק וולטון חזרו לשחק אחרי זמן רב, ואולי זו הנקודה היחידה ממנה יכולים האוהדים לשאוב אופטימיות. קובי סיים עם 25, 5 ו-9 חלוקות לחברים, וולטון תרם 13, 7 ו-6 ב-29 דקות, ואודום הסתפק ב-9.