ארטסט: "אני רוצה לחזור לשחק באינדיאנה"

אז רון ארטסט לא רוצה לעזוב את אינדיאנה למרות הכל. למי שעדיין מנסה לעקוב אחר המוח המבריק של הפורוורד, בשבוע שעבר הוא הדהים את אינדיאנה ואת הליגה כולה כאשר התראיין לעיתון "אינדיאנפוליס סטאר", תקף קשות את מאמנו ריק קרלייל ואמר כי הוא רוצה לעזוב את המועדון בטרייד. מאותו רגע, ראש הצוות הניהולי של הפייסרס דוני וולש התחיל לקבל עשרות שיחות טלפון מכ-20 קבוצות, ובימים האחרונים הוא טען כי הגיעו אליו כמה הצעות מעניינות במיוחד. שמועות מדברות על וינס קרטר, אל הרינגטון, בונזי וולס, פז'ה סטויאקוביץ' וכדומה. גם דנבר נמצאת חזק במירוץ עבור הטיפוליסט המגודל, כאשר לא ברור מי הציעה עבורו לאינדיאנה.

בסוף השבוע סוכנו של ארטסט, מארק סטיבנס, התחיל לרמוז שאולי הפורוורד יעדיף דווקא להישאר, והיום (ראשון) הוא כבר אמר זאת באופן רשמי. "אנחנו מחכים לשמוע מדוני וולש מתוך תקווה שכל הפרשה הזו תסתיים ללא טרייד", הסביר.

"הייתי צריך לגשת כמו גבר אל ריק קרלייל ולדבר איתו על הבעיות שיש לי איתו", הבין לפתע פתאום ארטסט. "כן, הייתי רוצה להישאר בקבוצה".

חברו לקבוצה סטיבן ג'קסון סיפר כי הארטיסט formerely known as רון-רון התקשר אליו ואמר לו כי "הוא פשוט רוצה לשחק איתנו כדורסל, ולנצח". הבעיה היחידה בתוכנית הזו היא שוולש הבהיר כבר שאם לא יבצע טרייד, הוא מתכוון להשאיר את ארטסט ביציע למשך העונה כולה. ג'רמיין אוניל אמר גם הוא דברים קשים על האקס שלו, וטען כי אינו רוצה לראות אותו עוד בקבוצה ולא יוכל לשחק איתו שוב לעולם.

כזכור, בעונה שעברה ארטסט הושעה ל-73 משחקים לאחר שזינק ליציע ותקף צעיר חסר אונים שאותו חשב בטעות לאוהד שהשליך עליו כוס בירה. נוצרה מהומת אלוהים, שבסופה הושעו גם ג'רמיין אוניל, ג'קסון ואנת'וני ג'ונסון.

הפורוורד של היוטה ג'אז אנדריי קירילנקו שוב נפצע הלילה (בין שבת לראשון). הרוסי כבר הספיק להחמיץ 13 משחקים העונה בגלל נקע בקרסול, כאשר בקיץ הוא נפצע באליפות אירופה באפו, ובעונה שעברה החמיץ 41 משחקים בגלל שלל בעיות האחרות. ברבע השני של הניצחון 80:88 על מילווקי, יצא הקלצ'ניקוב בגלל פציעה בגב, ולא חזר עד סיום המשחק. מצבו עדיין לא ברור.

- הרכז של פורטלנד סבסטיאן טלפייר קרע את הרצועה בבוהן, ויחמיץ בין שבועיים לשלושה.