המזרח עוד לא אמר נואש

שיקגו הוכיחה הלילה (שישי) כי היא כוח שלא ניתן להתעלם ממנו, לאחר שגברה על דאלאס 85:96, והנחילה לה את הפסדה השני בלבד ב-23 המשחקים האחרונים. פי.ג'יי בראון, שהתרכז לאורך כל המשחק בהגנה המצוינת על נוביצקי (28 נקודות ו-11 ריבאונדים, אבל רק 7 מ-22 מהשדה), תרם גם שש נקודות חשובות בסיום, כשדאלאס סגרה פיגור של 17 נקודות והקטינה את ההפרש ל-3.

"זה היה לילה כזה שבו אתה מרגיש שאתה חייב לקחת את הזריקות המכריעות", אמר בראון, שסיים עם 12, "אבל יותר חשוב מבחינתי היה למנוע מנוביצקי לתת עוד ערב מפלצתי".

בן גורדון שוב הוביל את קלעי הבולס (16:25) עם 30, לואל דנג הוסיף 21, קירק היינריך 15 ו-8 ריבאונדים, בן וואלאס קלט 17 קרשים, והבולס במאזן 6:19 בבית. ג'רי סטקהאוס קלע 16 למאבריקס (9:35), ג'ייסון טרי הוסיף 12 ו-6 אסיסטים. "זה הפסד מאכזב", אמר נוביצקי, "אבל לפעמים הפסד כזה מנער אותך". ג'וש הווארד, הקלע מספר 2 של דאלאס, סבל גם הוא מערב קליעה קשה, והמאבס הגיעו לרבע האחרון כשנוביצקי עם 4 מ-16 והווארד 1 מ-15.

"זה נותן לנו הרבה מוטיבציה", סיכם גורדון, "זה מראה לנו שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בליגה".

במשחק נוסף, לוס אנג'לס קליפרס (21:21) גברה על ניו ג'רזי (23:20) 101:102, מסל ניצחון של קטינו מובלי בשנייה האחרונה. הקליפרס, שכבר הובילו ב-18 הפרש במחצית השנייה, ראו איך היתרון שלהם הולך לאיבוד, ואת הנטס נוטלים את ההובלה ועולים ליתרון 97:100, 1:32 ד' לסיום משלשה גדולה של נאכבר. מאגטי צמצם עם שתיים מהקו, ושקיד החטיא אחת מהעונשין והעלה את הנטס ליתרון 2. ניו ג'רזי קיבלה את הכדור עם 32 לסיום, אבל לא הצליחה להגיע למצב קליעה. הכדור הגיע לקליפרס ל-8 השניות האחרונות, קאסל מצא את מובלי, והאחרון קבר אחת גדולה מעבר לקשת כדי לקבוע ניצחון גדול, 101:102.

מובלי סיים את הערב עם 17, אלטון ברנד וקורי מאגטי עם 18 כ"א, קאסל קלע 15 וחילק 10. וינס קרטר בלט בניו ג'רזי עם 33, נאכבר 17, קיד 12 ו-8 אסיסטים.