כמעט שבועיים לתוך העונה, כבר אפשר להתחיל לראות כמה מגמות מעניינות בליגה. קבוצות כמו דטרויט (0:6), הקליפרס (1:5), מילווקי (1:4) ו-וושינגטון (1:5) טובות ממה שחשבנו; הספרס (2:5), מיאמי (3:4) וניו ג'רזי (4:3) עוד לא תפסו קצב; וניו יורק (5:0) סיאטל (4:1), אטלנטה (6:0) וטורונטו (5:0) גרועות כמו שכולם ציפו. אולח אף יותר.
וושינגטון וויזארדס - סן אנטוניו ספרס 95:110
לילה אחד בלבד אחרי שהקוסמים ביצעו להטוט בסיאטל, הגיעה גם האלופה ל-MCI וחטפה מטח נקודות בראש. גילברט ארינאס, שבלילה הקודם "הסתפק" ב-32 נקודות ב-31 דקות, שיחק הפעם 41 דקות, קבר 15 מ-20, אחוז נדיר, בדרך ל-43 נקודות פלוס שישה אסיסטים. הכל הלך לגילברט, שאף קלע שלשה מ-10 מטר עם הקרש בדיוק עם הבאזר של הרבע השלישי.
"כשהוא חם, הוא מקבל הרבה בטחון", אמר על ארינס אנטואן ג'יימיסון, שבעצמו תרם 19 ו-8. "הבחור הזה בלתי ייאומן. אני לא חושב שהוא מקבל מספיק הכרה, אבל הוא יודע שככל שהקבוצה תצבור יותר נצחונות כך יעריכו אותו יותר".
ההגנה המפורסמת של הספרס קרסה לחלוטין מול המגוון ההתקפי של המאמן אדי ג'ורדן, וחניכיו ירו מכל עבר עם אחוז מדהים מהשדה (55) ומהשלוש (50) מול חבר'ה שרגילים למרר לקבוצות כאלו את החיים. מהצד השני, טים דאנקן סימל את הערב של סן אנטוניו כשהצליח להחטיא 15 מ-18 הזריקות שלקח כדי לרשום 11 ו-14. מי שהופיע לראשונה העונה הוא מאנו ג'ינובילי. בששת המשחקים הראשונים של העונה הוא קלע רק 11 למשחק, אבל הלילה תרם 28 ב-8 מ-12 מהשדה, כולל 4 מ-7 מאחורי הקשת. טוני פארקר קלע 23, חילק 6 ואיבד 6. בזמן שלארי יוז מאכזב בקליבלנד, המחליף שלו, קארון באטלר, המשיך ביכולתו הטובה עם 17 ו-5.
מילווקי - אינדיאנה 102:103
למילווקי יש המון נשקים השנה, ולצד כל השמות החדשים יש בחור בשם מוריס "מו" וויליאמס, שניצח את המשחק מול הפייסרס החזקים בהצהרת כוונות של הבאקס. האורחים כבר הוליכו ב-14 הפרש ברבע הרביעי, אבל החטיאו 10 זריקות עונשין במאני טיים, כולל אחת שבע שניות לסיום. מו וויליאמס יצא למתפרצת בצד השני, אבל במקום ללכת כל שוויון, נעצר מטר וחצי מאחורי הקשת ושיחרר שלשה שצנחה פנימה. מהר מאוד כל חבריו זינקו עליו בשמחה גדולה שפרצה באולם.
"העדפתי לא להיכנס פנימה ובמקום זאת ללכת על זריקה שאני יודע שאני יכול לקלוע", אמר וויליאמס, שקלע 19 ועד כה העונה קבר 12 מ-16 מרחוק.
טי ג'יי פורד הוסיף 19, 5 ו-9 מסירות לסל, כשלצידו בולט מייקל רד עם 28, כולל 13 מ-15 מהקו. ג'מאל מגלור נתן את משחקו הטוב ביותר בקבוצתו החדשה עם 14 לוחות ו-5 בלוקים.
לפייסרס: ג'רמיין או'ניל קלע 27 ותרם עשרה ריבאונדים, רון ארטסט הוסיף 24 ושאראס חזר ממשחק הנפל בלילה הקודם עם 20 דקות, 2 מ-2 מהשדה, 4 מ-4 מהעונשין ו-9 נקודות.
ניו אורלינס - דאלאס 109:103
עוד ניצחון למאבריקס המשתפרים, עוד משחק טוב לדירק נוביצקי, שמתאושש מכאבי הגב שלו ותרם 30 נקודות למאבריקס, כולל 5 מ-9 מהשלוש. ג'וש הווארד סבל מבעיית עבירות וקלע רק 2 נקודות ב-16 דקות, אז ג'ייסון טרי עזר עם 26 ב-10 מ-16 מהשדה. קית' ואן הורן המשיך לתת תרומה מצויינת מהספסל עם 15 משלו. כריס פול הצטיין בצד השני עם 26, 5 קרשים ו-5 איבודים, בעוד ספידי קלקסטון היה הניצוץ מהספסל עם 17 ו-7 ב-27 דקות בלבד. דזמונד מייסון המשיך להיות נעדר, ומלבד שלוש הטבעות מרשימות שהלהיבו את 19,163 האוהדים באוקלהומה סיטי, לא עשה דבר ששווה לכתוב עליו למילווקי.
וויליאמס עם הבאזר
פיניקס - גולדן סטייט 86:101
22 נקודות ו-15 ריבאונדים של שון מריון ועוד 20 של ראג'ה בל, עזרו למייק ד'אנטוני להשיג את הניצחון ה-100 בקריירת האימון שלו בליגה. המאמן ממשיך לשחק עם החמישייה הפותחת שלו. בתחילת העונה ג'יימס ג'ונס המפתיע קיבל את עמדת השוטינג גארד, ובמשחק הקודם בוריס דיאו המגוון (הלילה: 8 נקודות, 12 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) תפס את מקומו. אולם לאור היכולת המופלאה של ליאנדרו בארבוסה, ד'אנטוני העמיד אותו לצידו של סטיב נאש (קלע 18 וחילק עשירייה), והברזילאי הזריז לא איכזב עם 39 דקות על הפרקט ו-19 נקודות. אם ימשיך בכושר הזה (15 למשחק), ישכיח מהר מאוד את העונה השחורה מאשתקד וייתן לשמשות עוד נשק לכשיחזור המשיח, הידוע גם בכינויו אמארה סטודמאייר.
בשורות הקבוצה מאוקלנד קטף טרוי מרפי 17 ריבאונדים, וג'ייסון ריצ'רדסון לקח 14, ובארון דיוויס קלע 23. מייק דאנליבי צנח לתהומות חדשים עם 0 נקודות ב-15 דקות. מיקאל פייטרוס החליף אותו בהצלחה, קלע 16 והוריד 9.
שיקאגו - יוטה 98:103
מהמט אוקור לא נרגע לרגע. הטורקי שוב התפוצץ עם 33 נקודות (12 מ-19 מהשדה) ו-17 ריבאונדים, אבל מול ה-19 נקודות ו-11 אסיסטים של קירק היינריך ירד בכל זאת עם ידו על התחתונה. לואול דנג עלה מהספסל וקלע 21 לשיקאגו. אנדריי קירילנקו נחת על רגלו של אות'לה הרינגטון בניסיון לשלשה, וסובב את הקרסול. הוא יצא אחרי 10 דקות בלבד, ונדע יותר על מצבו בהמשך השבוע. כדאי לזכור: בעונה שעברה הוא החמיץ 41 משחקים בגלל שלל פציעות, אז נקווה שיהיה בריא.
אטלנטה - ממפיס 85:84
20 נקודות ותשעה ריבאונדים לפאו גאסול, שגם דחק את הכדור עם הבאזר כדי לנצח את המשחק. 17 נקודות ו-12 אסיסטים לג'ו ג'ונסון.
ניו ג'רזי - יוסטון 99:91
טרייסי מגריידי חזר להרכב יוסטון ולא התמהמה, עם 35 נקודות שעזרו למגר את הנטס. טי-מאק קטף גם עשרה ריבאונדים, תוך שהוא מחפה על חולשה של יאו מינג מתחת לסל, עם שניים בלבד. 20 נקודות ותשעה ריבאונדים לג'ייסון קיד.
מיאמי - שארלוט 99:108
זו אמנם רק שארלוט, אבל סוף סוף ההיט הציגו משחק כמו שרוצים ומצפים מהם להראות. 22 נקודות לג'ייסון וויליאמס, 14 ו-11 ליודוניס האסלם ו-19, 7 ו-7 לדוויין ווייד. שון מיי הרוקי הוליך את הבובקאטס עם 18 נקודות, אמקה אוקאפור עם ערב נורא שני ברציפות, של 6 ו-4.