אליפות העולם השמינית תיפתח אור לשבת באדמנטון, קנדה. ריצת המרתון לגברים (בהשתתפות אסף בימרו מישראל) תהיה האירוע הפותח ולאחריו ייערך טכס הפתיחה של המשחקים.
אליפות העולם נערכת עשרה חודשים אחרי אולימפיאדת סידני. עד לאחרונה היה נהוג שספורטאים מורידים הילוך אחרי שנה אולימפית. אליפות העולם בשחייה שהסתיימה ביום ראשון ובה נקבעו שמונה שיאים עולמיים, הוכיחה שלפחות בקשר לשחייה זה לא נכון. גם באתלטיקה נערכו שינויים. אתלטי הצמרת מרוויחים כיום סכומים יפים מתחרויות ופרסומות והם למעשה מקצוענים לכל דבר.
אך לא כל האתלטים יהיו באליפות העולם. ריצת 400 מ' נשים, למשל, תחסר את האלופה האולימפית קתי פרימן האוסטרלית, שהכריזה על שנת חופש. בריצות 200 ו-400 מ' לא תיראה שוב ריצתו המוזרה והמשכנעת של מייקל ג'ונסון, שהחליט לפרוש.
גם כך צפויים כמה מקצועות לעורר עניין רב. כמו בכל תחרות גדולה מדובר בריצות הקצרות ל-100 מ', שם ינסו האצניות לנצח לראשונה מזה יותר מארבע שנים את מריון ג'ונס. בגברים ינסה לצוץ האצן שיאיים על ההגמוניה של מוריס גרין. מי שמנסה לקרוא תיגר על שיאן העולם הוא טים מונטגומרי שהכריז אתמול שברצונו להיזכר כגדול יותר מקרל לואיס וגרין.
ישראל שלחה לאליפות 11 אתלטים, כאשר כמעט כל התקוות לגמר ואולי אף למדליה מכוונות לעבר הקופץ במוט אלכס אברבוך, שלפני שנתיים זכה במדליית ארד באליפות העולם שנערכה בסוויליה. ישראלי נוסף שיגיע לגמר ייחשב כהפתעה.
התחרויות ייפתחו כשברקע עדיין מהדהדים השינויים בחוקה שקבע אתמול איגוד האתלטיקה הבינלאומי (IAAF), בקשר לפסילות המותרות בריצות עד 400 מ'. מ-2003, אז ייכנס השינוי לתוקפו, אתלט שיפסול פעם אחת יהיה מחוץ לתחרות, כאשר כעת מותר לאתלטים לפסול פעמיים.
השינויים עוררו התנגדות בקרב אצני צמרת רבים, בהם מריון ג'ונס ומוריס גרין, אבל ללא הועיל. שינויים שנדחו הם להוריד את מספר הפסילות המותר בקפיצה לגובה ובמוט משלוש לשתיים בלבד.
לאמין דיאק מסנגל, שהיה המועמד היחיד ליו"ר ה-IAAF, נבחר היום לתפקיד. הקופץ במוט האגדי, סרגיי בובקה, נבחר לתפקיד חבר ועדה.
ביום השני של התחרויות, במוצאי שבת לפי שעון ישראל, אמורים להשתתף שני ישראלים נוספים, אלכס פורחומובסקי שינסה לעבור סיבוב במוקדמות ריצת 100 מ' (החל מ-19:30 בערב), ואבי טיירי שינסה לעלות לגמר בקפיצה משולשת (מוקדמות, 01:30 אור ליום ראשון). עוד מתוכננות ארבע התחרויות הראשונות בקרב שבע לנשים (100 מ' משוכות, קפיצה לגובה, הדיפת כדור ברזל, ו-200 מ'), הגמר בהדיפת כדור ברזל ותחרות הליכה ל-20 ק"מ.
ערוץ 1 ישדר בשבת תקצירים בין 10:00 ל-11:00 בבוקר, 19:30 ל-21:00 בערב וכן מ-03:00 - 00:15 בלילה.
בימרו יפתח את אליפות העולם באתלטיקה
מאת רמי היפש
2.8.2001 / 20:34