סופית: שאריף חתם בסקרמנטו

כנראה שזבל של קבוצה אחת הוא אוצרה של קבוצה אחרת.

הפורוורד שאריף עבדור ראחים ישחק בשנים הקרובות בסקרמנטו, וכך הסתיימה לה סוף סוף הסאגה הבלתי נגמרת שעבר השחקן במהלך הקיץ.
כזכור, שאריף כבר היה סגור בניו ג'רזי, אבל העסקה התפרקה כאשר רופאי הנטס טענו כי יש לשאריף בעיות בברכיים, למרות שלעולם לא החמיץ משחק בגללן. בימים האחרונים הודלפו דיווחים על כך שהצוות הרפואי היה בהלם ממצבו הבריאותי הלקוי, וכי ממש בקרוב השחיקה בברכיו תתורגם לפציעות חוזרות ונישנות. ובכן, שאריף ביקש סקנד אופיניון, ומסתבר שהרופאים של הקינגס ראו מציאות שונה לגמרי.

"הדבר הכי חשוב בשבילי היה למצוא קבוצה שבה אוכל לנצח, ולנצח בגדול", אמר עבדור ראחים, שמעולם לא העפיל לפלייאוף. "זה מה שאני רוצה לעשות בשארית הקריירה שלי. הבחורים שמשחקים פה רגילים לנצח ולהגיע לשלבים הגבוהים. אני מחכה להיות חלק מזה, זה טוב מאוד בשבילי". סקרמנטו היא הקבוצה הרביעית בקריירה של הפורוורד, שהספיק לשחק בונקובר גריזליס (ממפיס כיום), פורטלנד ואטלנטה. העונה הקרובה תהיה העשירית שלו בליגה, והוא בעל ממוצעי קריירה מרשימים של 19.9 נקודות ו-8.1 ריבאונדים.

הסכומים לא פורסמו רשמית, אבל נראה שהחוזה הוא לחמש שנים בשווי המיד לוול אקספשן - 5 מיליון לעונה. עם העלאות השכר השנתיות זה מסתכם בכ-28-30 מיליון דולר, 10 מיליון פחות ממה שהיה מרוויח לו היה עובר לניו ג'רזי.

"חשבנו שהוא יוכל לשפר את הקבוצה שלנו במקומות בהם רצינו חיזוק", אמר הג'נרל מנג'ר ג'ף פטרי על הרכש החדש שלו. "הוא לא רק שחקן גדול, אלא גם בן אדם גדול". כרגע לרשות הקינגס עומדת חמישייה כשרונית שכוללת את מייק ביבי, בונזי וולס, פז'ה סטויאקוביץ', שאריף ובראד מילר. קורליס וויליאמסון, קני תומאס, בריאן סקינר וג'ייסון הארט יגבו מהספסל ויחזירו לקבוצה את העומק שאבד לה בשנים האחרונות.

ג'ף פיטרי הצליח לעשות מהפכה שלמה בסגל המצוין שהביא אותו לכדי שלשה אחת של רוברט הורי מאליפות. מאותה קבוצה נותרו רק ביבי ופז'ה, ועדיין - המלכים נשארו קבוצה מנצחת שחושבת בגדול.

"אני חושב שנוכל לגרום לשחקנים להתחבר ולשחק טוב יחד", אמר המאמן ריק אדלמן. "האתגר בקבוצה הוא שבאו הרבה שחקנים חדשים שצריכים להתחבר מהר. דיברתי עם שאריף ועם עוד שחקנים וכולנו רוצים לנצח יחד כקבוצה".

* סייע בהכנת הכתבה: שימי ששון