הכרעת הסדרה או תחילתה

הפועל ירושלים תארח מחר (רביעי) בערב (20:45, שידור ישיר בערוץ הספורט) את מכבי תל אביב במשחק השני בסדרת גמר הפלייאוף. מכבי ת"א ניצחה במשחק הראשון בקלות 70:92, ניצחון נוסף יקרב אותה לזכייה באליפות נוספת. ירושלים תנסה להשוות ולפתוח את הסדרה מחדש.

1:3 לתל אביב, זה מאזן המפגשים העונה בין הקבוצות וזה גם המאזן ביניהן במשחקים שנערכו במלחה בסדרות הגמר הקודמות. זה גם אולי מאזן הכוחות לקראת המשחק במלחה, אבל
צריך לזכור שלמעט המשחק ביום ראשון, בשאר המפגשים היוותה ירושלים יריבה שקולה לת"א, ובמשחק שנערך במלחה במסגרת הליגה ניצחה ירושלים 78:83 אחרי שכבר הובילה ב-20 הפרש. אבל במשחק ההוא ראתה מכבי ת"א רק כהכנה לפיינל פור האירופי, עכשיו זה גמר הפלייאוף ומכבי ת"א לא אוהבת להפסיד, בוודאי לא לירושלים.

מכבי ת"א נמצאת בכושר מצוין בפלייאוף. ההפרש הממוצע בו היא ניצחה בארבעת המשחקים
עומד על 26 נקודות! מכבי ת"א העונה, בניגוד לקודמת אז חזרה מהפיינל פור עייפה, ממשיכה להציג יכולת שיא, משחק קבוצתי של כל שחקני החמישייה בשיתוף שניים-שלושה שחקנים שעולים מהספסל. אבל זה לא שמכבי לא שבירה, היא כבר הפסידה העונה בארבעה משחקי ליגה וכאמור, רק במפגש הרביעי העונה בין הקבוצות היא הכריעה את ירושלים.

ירושלים, אחרי המשחק ביד אליהו, מגיעה הפעם, במידה מסויימת, כקבוצה נחותה. ירושלים צריכה לשפר את ההגנה לעומת המשחק הראשון, לרדת במהירות להגנה ולא לאפשר למכבי סלים קלים, להפחית למינימום את תפוקת הנקודות של נדב הנפלד, המפתח ההתקפי של מכבי במפגשים העונה מול ירושלים, אולי לאפשר לאנתוני פארקר לקלוע מאשר לנהל את המשחק כפי שקרה במפגש הראשון, לנסות לעצור את נייט האפמן דווקא דרך ההתקפה, ללכת לרחבה ולנסות להדביק לו עבירות, כפי שקרה במשחק הליגה במלחה ובגמר הגביע.

אבל המפתח העיקרי של ירושלים נמצא דווקא בהתקפה. בתשעת המשחקים האחרונים, כשירושלים קלעה 80 נקודות או יותר היא ניצחה (ארבעה משחקים) וכשקלעה פחות, הפסידה
(חמישה משחקים). ירושלים חייבת שיפור ביכולת של טוני דורסי ואת קני וויליאמס אפקטיווי בשתי המחציות. וויליאמס ינסה להעסיק את הנפלד ולפתוח את הרחבה בפני רוג'ר האגינס, דורסי ואחרים.

מאיר טפירו עשוי לפתוח בחמישייה במקום הייווד וורקמן, שכנראה כבר לא ייתן לירושלים משהו העונה. יום טוב של טפירו, יחד עם פפי תורג'מן המצוין ואולי גם כניסה של ברק פלג למשחק, יכול להקשות מאוד על מכבי.

מאמן ירושלים, יורם חרוש אמר היום: "שלושת המשחקים הראשונים בהם השתוונו למכבי גרמו להם להיות יותר ממוקדים. אני מרגיש שפישלנו במשחק הראשון. אנחנו חייבים בשביל האוהדים שלנו לשחק הרבה יותר טוב והמטרה היא לנצח".

עוזר מאמן ת"א, דייויד בלאט: "עם כל מה שנאמר על המשחק הראשון, בפלייאוף מה שקובע זו התוצאה בסדרה. אנחנו באים גם למשחק הערב במלוא הריכוז".

ישפטו: שטריקס ורייניש.