אמצעי התקשורת בארה"ב מדווחים כי הנהלת הלוס אנ'לס לייקרס פנתה בסוף השבוע לרודי טומג'אנוביץ' , מאמנה לשעבר של היוסטון רוקטס, כדי שיירש את מקומו של מאמנה בחמש השנים האחרונות, פיל ג'קסון, שהודיע בשבת שלא ימשיך בקבוצה.
טומג'אנוביץ' אישר שנעשתה אליו פני בנושא: "הלייקרס פנו אליי ואני מעוניין לשבת ולשמוע מה יש להם להגיד".
פיל גקסון, שזכה עם הלייקרס בשלוש אליפויות רצופות בחמש שנות אימון בקבוצה, הודיע רק שלושה ימים לאחר ההפסד המוחץ בסדרת הגמר לפיסטונס (4:1) כי לא ימשיך בקבוצה.
קארול דאוסון, הג'נרל מנג'ר של הרוקטס, איתם טומג'אנוביץ' עדיין קשור בחוזה, אישר שקיבל טלפון מהג'נרל מנג'ר של הלייקרס, מיץ' קופצ'אק, שביקש רשות לפנות למאמן הרוקטס לשעבר.
טומג'אנוביץ', 55, שההתפטר מאימון הרוקטס לפני כשנה ,עקב התפתחות של סרטן הדם בגופו, תיכנן לקחת חופש מאימון למשך שנתיים לפחות, ועבד כסקאוט עבור המועדון מיוסטון בשנה האחרונה.
המאמן שמזוהה עם העיר יוסטון ב- 30 השנים האחרונות בהן שיחק בקבוצה ואימן אותה במשך 10 שנים, בהן השיג מאזן של 304:402 בעונה הסדירה, ו- 39:51 בפלייאוף.
שיאי הקריירה שלו הם שתי אליפויות BACK TO BACK היסטוריות עם הרוקטס ב- 1994, 1995, ומדליית זהב אולימפית עם הדרים טים במשחקים שנערכו בסידני.
הלייקרס פנו לטומג'אנוביץ'
20.6.2004 / 9:39