תורפ נפסל במוקדמות האולימפיאדה במקצה החזק ביותר שלו

שיאן השחייה האוסטרלי והמדליסט האולימפי איאן תורפ לא יוכל להגן על תוארו האולימפי במשחה 400 מטר חופשי, לאחר שפסל היום (שבת) במוקדמות המבחנים האוסטרליים בסידני.

תורפ ניסה לערער וטען בפני המארגנים שרעש מהקהל הפריע לו ולכן הוא פסל וקפץ מוקדם מדי למים. הקהל עצמו צעק בחוסר אמון כשראה את תורפ מזנק מוקדם למים וניסה להשפיע על השופטים, אבל הם לא קיבלו את הטיעון והוא ויתר.

תורפ בן ה-21 שולט במשחה 400 מטר חופשי מאז היותו בן 15. הוא צפוי לייצג את אוסטרליה ב-100 ו-200 מטר חופשי, כמו גם במירוצי השליחים אבל 400 מטר הוא המשחה המזוהה ביותר איתו. גראנט האקט שניצח ב-400 מטר באליפות היה המום לא פחות בסיום "זה הלם גדול עבורי, אבל יש לו עוד כמה משחים שבהם הוא יכול להוכיח את היכולת שלו ב-100 ו-200 מטרים", אמר.