היה שקוף שזה יקרה. כבר בתחילת השנה הושיבו את רועי ילין ומיכאל קלגנוב הקיאקיסטים לשיחה והסבירו להם את הסיטואציה: קלגנוב יתחרה כנראה ב-500k ואילו ב-1,000K קיים סיכוי שילין וקלגנוב יגיעו לאותם הישגים בדיוק ואז הם יצטרכו להתחרות אחד מול השני כדי להכריע מי יסע לאליפות העולם בארצות הברית. רק אליפות העולם יכולה להקנות כרטיס לאתונה ומי שלא יגיע לשם, לא יכול להגיע לאתונה. ובאתונה רק בן אדם אחד יכול להתחרות מכל מדינה לכל מרחק.
השניים הגיעו להסכמה שבזאגרב, בתחרות האחרונה לפני האליפות העולם, הם יקיימו מירוץ בינהם, במידה ולא תהיה הכרעה במרחק ה-1,000.
יכול לגמור קריירה
ואכן זה מה שקרה. מחר ב-10:00 בבוקר לבד בבתוך המים העכורים של אתר התחרות, הם יכנסו איש איש לקיאק שלו ויחתרו אל קו המטרה. קלגנוב יהיה בכל מקרה באליפות העולם במרחק 500, אבל הוא רוצה גם ב-1,000.
איגוד הקיאקים בראשותו של ראש האיגוד דן אלפר, עשו בימים האחרונים מאמצים רבים כדי לשכנע את קלגנוב לרדת מה-1,000 ולתת לילין הצעיר (22) את הצ'אנס להגיע לאולימפיאדה. "עדיף לישראל שיהיו לה שני משתתפים באתונה" אומר אלפר ומשקף את דעתם של רבים.
ילין הוא חייל מתל אביב שעובד קשה מדי יום כאשר הוא קורע את נחל הירקון. אי הגעה שלו לאליפות העולם, תגמור לו כנראה את הקריירה. הבחור הצעיר והמוכשר יתקשה להתאושש ולהמשיך לנסות את מזלו בסין 2008.
מישה קלגנוב הוא בחור שאוהב לעבוד קשה על נחל הירדן. העובדה שהשתפר פלאים ב-1,000 מראה שהמדליסט האולימפי יכול להביא לנו מדליה גם ב-1,000וגם ב-500. הוא מבחינתו לא מתכוון לוותר ויש שיגידו שדי בצדק. קלגנוב אמר היום למעריב: "תנאים אולימפיים פה בזאגרב? בולשיט. היו לי שיחים על הקיאק. אנחנו נשארים פה כמו ליצנים כשכולם הולכים הביתה. צוחקים עלינו פה ושואלים אותי 'מה, יש לכם מלחמה בבית?'. כולם עושים את התחרויות האלה בבית. כולה שני קיאקים". קצת מפתיע לשמוע את זה מקלגנוב לאחר שידע מראש ואף הסכים לחלוטין להתחרות בזאגרב.
יצליחו לשכנע?
אז הלילה עוד ינסו לשכנע את קלגנוב ויכול להיות שהוא יוותר לילין. בכל מקרה אל תתפלאו אם מחר ב-10:00 בוקר יפתח המירוץ בין השניים, בעוד אירוע היסטורי בענף הקיאקים שלנו.