שבוע 7 בליגת ה-MLB, ליגת הבייסבול בארה"ב.
אמריקן ליג:
משהו לא טוב עובר על הינקיס שהפסידו שישה משבעת המשחקים האחרונים, כולל סוויפ ראשון אי פעם של הריינג'רס בינקי סטדיום. לאחר משחקי יום ראשון המאזן של הרד סוקס והינקיס זהה (16:27) ובעיתוי נהדר: ביום שני נפגשות השתיים בפנוויי פארק בבוסטון לסדרה של שלושה משחקים. בבית המרכז איבדו הרויאלס מקנזס סיטי את המקום הראשון בו החזיקו מתחילת העונה למינסוטה, שמתחילה לחזור לכושר הטוב שלה מהעונה שעברה.
בראש בית המערב ניצבים גאים המרינרס מסיאטל עם המאזן הטוב ביותר באמריקן ליג, ומיד אחריהם אוקלנד, שם מופתעים מהפתיחה הטובה יחסית של העונה לאחר שהורגלו בשנים האחרונות לקשיי התנעה בכל תחילת עונה.
נשיונל ליג:
את בית המזרח מובילה אטלנטה בבטחה עם המאזן הטוב ביותר במייג'ורס (13:31) ארבעה משחקים לפני מונטריאול ושישה לפני פילדלפיה. בית המרכז צמוד ביותר ורק שלושה וחצי משחקים מפרידים בין הקאבס שבמקום הראשון לסינסינטי רדס במקום הרביעי. המהפך בסינסינטי מרשים במיוחד לאחר שהקבוצה נראתה גמורה לפני שלושה שבועות וניצבה במקום האחרון בבית. בשורות הרדס משחקים שניים משחקני ההתקפה הפוריים בליגה אוסטין קירנס ואדם דאן שמוביל את המייג'ורס עם 16 הום ראנס. בבית המערב סובלת המובילה מסן פרנסיסקו מחוסר יציבות לאחר פתיחת העונה המצוינת שלה והפער מהדודג'רס שבמקום השני מצטמצם במהירות ועומד כרגע על שלושה וחצי משחקים בלבד. אריזונה סוגרת אף היא על קולורדו שבמקום השלישי, בעיקר בעזרתו של קורט שילינג שמתחיל להראות סימנים של חזרה לעצמו ולא הרשה אף ראן בשני משחקיו האחרונים.
סידרת השבוע: מלאכים בשמי הברונקס
לראשונה מאז הדיחו אותם בסיבוב הראשון של הפלייאוף של שנה שעברה, חזרו האיינג'לס מאנהיים לינקי סטדיום. בחודש שעבר הגיעו הינקיס לאנהיים ולקחו שני משחקים מתוך שלושה.
האיינג'לס, ששוב פתחו את העונה לא טוב, קיוו לנצל את התקופה הרעה שעוברת על הינקיס כדי לייצר מומנטום.
נתוני הפתיחה במשחק הראשון לא יכלו להיות יותר גרועים עבור אנהיים. דרק ג'יטר, השורטסטופ כוכב העל וחביב הקהל של הינקיס חזר לשחק לראשונה מאז נפצע במשחק הפתיחה של העונה. כאילו שזה לא מספיק המגיש של ניו יורק במשחק הראשון, מייק "המוס" מוסינה ניצח בכל שבעת המשחקים בהם פתח ומוביל את הליגה בממוצע ראן בחובה (1.76). מולו ניצב ג'ון לאקי, הכוכב של משחק מספר שבע בוורלד סירייס של 2002, עם מאזן של 2:1 ו ERA נוראי של 7.38. אבל האיינג'לס לא נבהלו. כוכב המשחק היה סקוט ספיזיו שחבט שני הום ראנס, אחד מהם "גראנד סלאם" (הום ראן כאשר הבסיסים מלאים שמקנה ארבע נקודות). גארט אנדרסון העיף עוד כדור ליציעים ששווה שני ראנס ולאקי הצליח לשמור את החובטים של הינקיס "קרוב לבית".
"אנחנו מצליחים להוציא מהם את כל הטוב" אמר ג'ו טורה, המנג'ר של הינקיס לאחר המשחק. 3:10 לאנהיים בסיום והפסד ראשון של מוסינה ב 2003.
במשחק השני התייצב על התלולית עבור הינקיס עוד מגיש בלתי מנוצח העונה, דיוויד וולס ומולו קווין אפייר מהאיינג'לס. הינקיס הובילו 0:2 כשהאיינג'לס החלו במה שהם יודעים לעשות הכי טוב בליגה לחזור מפיגור. אנהיים השיגו ראן אחד באינינג השישי, אחד בשביעי ושלושה ראנס בשמיני על מנת להפוך את התוצאה על פיה. ספיזיו שוב כיכב עם ארבע חבטות מארבע נסיונות, וזה לאחר שהגיע לסדרה בבצורת של אפס חבטות מ 25 נסיונות (!). טרוי פרסיבל הגיש אינינג תשיעי מושלם כדי לשמור על היתרון ולהנחיל גם לדייוויד וולס את ההפסד הראשון שלו העונה, 3:5 לאיינג'לס בסיום.
למשחק השלישי קיבלו האיינג'לס מתנה בדמותו של בעלים חדשים, ארתורו מורנו, שמוקדם יותר באותו יום אישרו בעלי הקבוצות בליגה את מכירת הקבוצה מתאגיד דיסני לבעלותו תמורת סכום צנוע של 184 מיליון דולר. אבל לפני שהספיק מורנו להתיישב בכיסאו באיצטדיון, חבט אלפונסו סוריאנו הום ראן מהכדור השני בלבד שזרק לעברו המגיש הפותח של אנהיים, ארון סלה. סוריאנו נתן את האות לשטף ראנס של הינקיס שלאחר האינינג הרביעי כבר הובילו 1:10. המגיש הפותח של הינקיס, ג'ף וויבר היה סולידי והתצוגה ההתקפית של הינקיס הספיקה לו ולקבוצתו לנצחון, 4:10. המפציצים מהברונקס נחלצו מסוויפ בבית, 1:2 לאנהיים בסדרה.
"מסביב לבסיס"
* שתי קבוצות איבדו שחקנים חשובים לפציעות השבוע: מייק פיאצה מהמטס נפצע במפשעה ויעדר כנראה לחודשיים. רוי אוסוולט, האס של יוסטון מתח שריר במפשעה והועבר לרשימת הפצועים של הקבוצה.
* חוזה קונטררס, המגיש הקובני של הינקיס שנשלח לליגות הנמוכות לפני כחודש על מנת לצבור בטחון, יחזור כנראה לסגל הקבוצה הבכירה לקראת הסדרה החשובה מול הרד סוקס.
* לשיקגו קאבס יש רוטצית מגישים מהטובות בליגה. אבל טענות רבות נשמעות לאחרונה כנגד המנג'ר דאסטי בייקר שאינו מקפיד על כמות הזריקות של מגישיו הצעירים וגורם להם לעבוד קשה מדי, מה שיכול להוביל לפציעות ולעייפות בהמשך העונה.
* זאק דיי, מגיש פותח מהמונטריאול אקספוס, הורחק ממשחק קבוצתו נגד קולורדו בשבת באינינג השלישי כשהשופטים גילו "חומר בלתי חוקי" על אחת מאצבעותיו. השופטים לא קיבלו את טענתו שבסה"כ מרח דבק על אצבעו כדי לכסות על יבלת.
טבלאות הבתים:
אמריקן ליג:
מזרח.
1. ניו יורק ינקיס 16:27
2. בוסטון רד סוקס 16:27
3. טורונטו בלו ג'ייז 22:22
4. בולטימור אוריילס 24:19
5. טמפה ביי דוויל רייז 25:18
מרכז
1. מינסוטה טווינס 18:25
2. קנזס סיטי רויאלס 18:24
3. שיקגו ווייט סוקס 23:20
4. קליבלנד אינדיאנס 28:14
5. דטרויט טייגרס 32:9
מערב
1. סיאטל מרינרס 15:28
2. אוקלנד אתלטיקס 17:26
3. אנהיים איינג'לס 21:21
4. טקסס ריינג'רס 24:19
נשיונל ליג:
מזרח
1. אטלנטה ברייבס 13:31
2. מונטריאול אקספוס 17:27
3. פילדלפיה פיליס 19:25
4. ניו יורק מטס 25:19
5. פלורידה מרלינס 26:19
מרכז
1. שיקגו קאבס 18:25
2. יוסטון אסטרוס 21:23
3. סנט לואיס 20:21
4. סינסינטי רדס 22:22
5. פיטסבורג פיירטס 26:18
6. מילווקי ברוארס 29:15
מערב
1. סן פרנסיסקו ג'איינטס 16:27
2. לוס אנג'לס דודג'רס 20:24
3. קולורדו רוקיס 23:21
4. אריזונה דאיימונדבקס 24:20
5. סן דייגו פדרס 31:13