חמישה משחקים לתוך קריירת ה-NBA שלו, דני אבדיה עדיין לא בולט במיוחד בצד ההתקפי, אבל מראה פוטנציאל מפתיע דווקא בהגנה. היום (רביעי) פרסמו בארצות הברית עוד כתבה מחמיאה על התפקוד ההגנתי של הרוקי הישראלי, שישחק הלילה (2:00, ספורט 5) נגד פילדלפיה.
"אחת ההפתעות של פתיחת העונה בוושינגטון היא ההגנה של דני אבדיה", כתבו ב-NBC וושינגטון. "זה לא דבר רגיל לראות שחקן בן 19 מגיע ל-NBA לראשונה ומשפיע באופן מיידי בצד הזה של המגרש. זה לא שלא ידענו שאבדיה מסוגל לשמור, אבל לפני שהוא הגיע לליגה, כל מומחי הדראפט דיברו על הפוטנציאל ההתקפי שלו.
"אבל אבדיה הוא כבר אחד השומרים הטובים בוושינגטון. זה לא שהרף גבוה מדי, בהתחשב בכך שוושינגטון הייתה קבוצת ההגנה הגרועה ב-NBA בעונה שעברה. אבל אבדיה מראה קשיחות, גיוון וחכמה בצד ההגנתי, וזו אחת הסיבות העיקריות לכך שהוא הרוויח מקום בחמישייה ודקות יציבות ברוטציה".
עוד בוואלה!
גם הסטטיסטיקות המתקדמות תומכות בטענה הזו. וושינגטון אמנם מדורגת במקום ה-27 בלבד בליגה ביעילות הגנתית, אבדיה מוביל את הקבוצה ב"חיסכון נקודות" (מדד סטטיסטי שבודק את ההשפעה של שחקן מסוים בפוזשנים הגנתיים), שלישי בקבוצה בהסטות כדור, שני בחטיפות והחשוב מכל - ראשון בקבוצה בנט רייטינג (מדד המשקלל את התרומה של שחקן מסוים בהתקפה ובהגנה).
"גם מעבר לסטטיסטיקות ולמספרים, אבדיה מראה חושים מחודדים בהגנה ויודע מתי לבוא לעזרה ומתי 'להמר' על חטיפות וחסימות. לאבדיה יש גם לא מעט מהלכים שהוא מצליח להקשות על השחקן היריב לזרוק מבלי לעשות עבירות. הוא מראה משמעת מרשימה בצד ההגנתי ומצליח לשמור גם על שחקנים זריזים ממנו בהרבה. מתחילת העונה הוא הצליח לעצור במהלכים מסוימים גארדים כמו קובי ווייט, ריקי רוביו ולאחרונה גם קיירי אירווינג".
הכותב מציין ש"לאבדיה ולוויזארדס יש דרך ארוכה לעבור בצד ההגנתי, במיוחד אם הם רוצים להיאבק על מקום בפלייאוף ולהגיע להישג ממשי במזרח. הבעיות ההגנתיות שלהם לא ייעלמו בן לילה. אבל עם אבדיה, וושינגטון יודעת שיש לה מישהו שיכול לעזור לה לעשות את זה - למרות שהוא בן 19 בלבד".