"נמאס לי להפסיד בגמר גרנד סלאם"

אחרי שזכו כצפוי לפנות בוקר בתואר הזוגות, תתמודדנה הלילה (4:30, שידור ישיר ביורוספורט) האחיות וויליאמס, סרינה וונוס, המדורגות 1 ו-2 בטורניר ובעולם, זו מול זו בגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה.

זו הפעם הראשונה בו השתיים מעפילות לגמר הגרנד סלאם של אוסטרליה שהוא למעשה זה שפותח את עונת הטניס לשנת 2003 (למעט טורניר חימום קטן שקדם לו). השיג השיא של ונוס בטורניר היה חצי גמר לפני שנתיים ושל סרינה רבע גמר בלבד באותה שנה.

בכלל, עבור סרינה, אלמלא פציעה בשנה שעברה, שמנעה ממנה ליטול חלק בטורניר, היתה יכולה המדורגת ראשונה להשלים רצף מדהים של זכיה בשנה אחת בכל ארבעת טורנירי הגרנד סלאם. גם שטפי גראף האגדית עשתה זאת בעבר.

ונוס טיילה לגמר בקלות אופיינית, ללא שמיטת אף מערכה בכל ששת משחקיה. את ז'אסטין הנין הבלגית, המדורגת 5, מי שהיתה צפויה, לפחות על הנייר, להקשות על ונוס בחצי הגמר, ניצחה האמריקאית בקלות 3:6, 3:6.

סרינה, לעומתה, התקשתה הרבה יותר בדרך למעמד. כבר בסיבוב הראשון היא פגשה טניסאית צרפתיה, אמילי לויט, המדורגת 56 שלבים מתחתה. סרינה, לאחר שהפסידה את המערכה הראשונה, נגררה לשובר שיוויון בשניה וניצחה אותה בקושי רב 5:7. לויט היתה רחוקה 2 נק' בלבד מהדחה היסטרית והיסטורית של המדורגת ראשונה. עד חצי הגמר סרינה כבר חזרה לעצמה ולא ספרה את יריבותיה אך שם המתינה לה קים קלייסטרס שהיתה עם 2 נק' משחק ביד ו-2 שבירות במשחקונים שלא הספיקו לה וסרינה, כנגד כל הסיכויים, מצאה את עצמה פוגשת שוב את אחותה בגמר גרנד סלאם בפעם הרביעית ברציפות.

בכל שלושה המפגשים הקודמים: רולאן גארוס, ווימבלדון והפלאשינג מדו, היתה ידה של האחות הצעירה יותר, סרינה, על העליונה. בכך השלימה סרינה זכיה רביעית בתואר גראנד סלאם והשוותה בכך את מספר הזכיות לזה של אחותה הבכורה ונוס. לונוס יהיה זה הגמר התשיעי (4 נצחונות ו-4 הפסדים בקודמים), לסרינה זהו "רק" הגמר השישי (4 נצחונות והפסד בודד עד כה). התואר החמישי, של מי שתשיג אותו הערב, בודאות כמעט מוחלטת לא יהיה גם האחרון.

עוד קצת סטטיסטיקה על מפגשיהן הישירים: בסה"כ נפגשו האחיות בינהן 10 פעמים כשהתוצאה, גם כאן, שווה לחלוטין: 5 נצחונות לכל אחת. אלא שהנתון שחשוב יותר הוא שסרינה ניצחה ב-4 האחרונים ובכך בעצם בעטה באחוריים של אחותה (ניסוח מעודן) בדרך לפסגת דירוג ה-WTA. לונוס יש רק נתון סטטיסטי אחד שהיא יכולה להיאחז בו: במפגשים הישירים בינהן על מגרשים קשים, כמו זה של אוסטרליה, היא עדיין מובילה על אחותה 2:3.

שתי האחיות תמיד מתעקשות שיריבות הספורטיבית בינהן ועצם העובדה שסרינה, מה לעשות, כנראה טובה יותר, לא פוגעת ביחסיהן בינהן ובאהבה שלהן אחת לשניה. אבל כשהעיתונאים לחצו הם הצליחו בכל זאת להוציא מונוס איזושהיא אמירה בנושא: "להגיע עד לגמר גראנד סלאם ולהפסיד זה דבר כואב. כבר נמאס לי להפסיד וזה בכלל בכלל לא משנה מי עומדת מולי, אחותי או כל אדם אחר. אני פשוט שונאת להפסיד".

גם סרינה משחררת הצהרת מלחמה לקראת המשחק הלילה: "אני פייטרית לכל דבר ומקצוענית אמיתית. מהרגע שאני עולה למגרש ממש לא אכפת לי מי עומדת מולי ומה היה במפגשים הקודמים. עשיתי כל כל הדרך הארוכה הזאת לאוסטרליה רק כדי לנצח".

המלצה חמה: כוונו את השעונים ל-4:30. את המשחק הזה פשוט אסור להפסיד.