טורניר ההכנה לגביע העולם שיתקיים בקיץ הבא ברוסיה, גביע הקונפדרציות, יחל מחר (שבת) עם מפגש בין הרוסים (שמארחים גם את הטורניר הזה) לבין נבחרת ניו זילנד (18:00) באצטדיון קרטובסקי בסנט פטרסבורג. הטורניר יורכב משמונה נבחרות, שש אלופות הפדרציות השונות יחד עם אלופת העולם גרמניה ועם המארחת רוסיה, שחולקו לשני בתים.
בית א': רוסיה (מארחת), פורטוגל (אלופת אירופה), מקסיקו (אלופת מרכז אמריקה), ניו זילנד (אלופת אוקיאניה).
בית ב': אוסטרליה (אלופת אסיה), צ'ילה (אלופת דרום אמריקה), גרמניה (אלופת העולם), קמרון (אלופת אפריקה).
לקראת הטורניר, פיפ"א אספה את המספרים המעניינים ביותר המלווים אותו:
* שחקנים מ-118 קבוצות ומ-30 מדינות שונות יקחו חלק בטורניר. באייר לברקוזן, פורטו, ספרטק מוסקבה, ספורטינג ליסבון ו-וולינגטון פיניקס הניו זילנדית מובילות עם חמישה שחקנים כל אחת.
* 100 אחוז משחקני סגל נבחרת רוסיה מגיעים מהליגה המקומית. לשם השוואה, קמרון לא שלחה לטורניר אף אחד מהליגה המקומית.
* השחקן המבוגר בטורניר הוא רפא מארקס המקסיקני, בן 38 וארבעה חודשים. הבלם הוא גם היחיד בטורניר שכבר הניף את גביע הקונפדרציות בעבר.
* מאמן ניו זילנד, אנתוני האדסון, יהפוך למאמן הצעיר בתולדות הטורניר (36 שנים ו-98 ימים).
* הגיל הממוצע של סגל נבחרת צ'ילה הוא 29 שנים וחודש, הממוצע הגבוה ביותר בטורניר.
* הסגל הצעיר ביותר שייך לגרמניה, ששלחה לטורניר שחקנים בגיל ממוצע של 24 וארבעה חודשים.
* מקסיקו תופיע בטורניר בפעם השביעית בתולדותיה, ותשתווה לשיאנית ההופעות ברזיל.
* ארבע זכיות של ברזיל בגביע, כולל ב-2013, מציבות אותה כנבחרת המצליחה בתולדות הטורניר. צרפת, שזכתה פעמיים, היא היחידה חוץ מהסלסאו שהניפה את הגביע יותר מפעם אחת.
* שלוש נבחרות אירופאיות תשתתפנה בטורניר: רוסיה, גרמניה ופורטוגל. זו הפעם הראשונה בה יכלול הטורניר שלוש נציגות מאותה פדרציה.
* מתוך תשע פעמים בהן התקיים הטורניר, שלוש פעמים זכתה בו הנבחרת המארחת. מקסיקו ב-1999, צרפת ב-2003 וברזיל ב-2013.
* אף מאמן זר מעולם לא זכה בתואר. ארבעה כאלה ינסו להיות הראשונים בטורניר הנוכחי (בנבחרות קמרון, צ'ילה, מקסיקו וניו זילנד).
ועכשיו, למשחק הפתיחה:
רוסיה - ניו זילנד
המארחת תרשום משחק בכורה אי פעם בגביע הקונפדרציות מול אלופת אוקיאניה, אותה לא פגשה מעולם, ותנסה לפתוח את טורניר ההכנה למונדיאל הביתי ברגל ימין. המאמן סטינסלב צ'רצ'סוב ערך בשנה האחרונה מהפכה בסגל, לאחר הדחתה של רוסיה כבר בשלב הבתים ביורו בקיץ שעבר, עם נקודה בלבד משלושה משחקים. מאז הטורניר בצרפת, הרוסים ערכו משחקי ידידות בלבד, ורשמו מאזן לא מוצלח במיוחד של שלושה ניצחונות בתשעה משחקים. הניו זילנדים, שינסו להפתיע, הפסידו בשני משחקי ההכנה לטורניר שקיימו בשבועיים האחרונים.