קבוצת איינטרכט פרנפורט כבר כמעט השלימה עם העובדה שלא תפתח את העונה הבאה בליגה השניה בגרמניה אבל בבקשת החנינה שהגישה ובדיון נוסף שנערך בהתאחדות הגרמנית - הוחלט לתת למחזיקת גביע אופ"א לשעבר לשחק בכל זאת בליגה השניה.
"זהו יום חג לכדורגל הגרמני בכלל ולקבוצת איינטרכט ולאוהדיה בפרט", אמרה פטרה רוט, ראש עיריית פרנקפורט. "ההחלטה היתה מלחתחילה חמורה יותר מדי, אני שמחה בעיקר בשביל האוהדים שנשחק בעונה הבאה ונעשה את הכל כדי לחזור למקומנו הטיבעי בבונדסליגה".
לפני שתי עונות ירדה הקבוצה ליגה ובעונה שעברה סיימה פרנפורט במקום השביעי בליגה השניה. הקבוצה נקלעה השנה לחובות כספיים כבדים ביותר. התאחדות הכדורגל הגרמנית שללה ממנה את הרשיון לפתוח את העונה אבל לקראת סוף יוני הצליחה הקבוצה לגייס את הכספים הדרושים ופנתה להתאחדות לבקשת חנינה. בקבוצה שיחק בעבר אישטוואן פישונט ההונגרי.
עוד קבוצה עם עבר ישראלי, ניס, בה שיחק בעבר האווירון אלון מזרחי, תפתח את העונה בליגה הראשונה של צרפת. ניס, אשר עלתה בעזרת מזרחי לליגה השניה, הצליחה לטפס עוד ליגה בסיום העונה שעברה. אך ההתאחדות הצרפתית, חששה כי לא יהיה בידיה מספיק כסף בכדי לעמוד בדרישות המינימום של קבוצה בליגה הראשונה.
אחרי שהוחלט להשאירה בליגה השניה, בדיון שנערך ב-26 ליוני, פנתה ניס לועד האולימפי הצרפתי, אשר לפי חוקי ההתאחדות, יכול לשמש כבורר במקרים מסוימים. הועד האולימפי, החזיר את המקרה לדיון נוסף בהתאחדות, הפעם בעקבות העלאת תקציב הקבוצה וזה החליט, לתת לניס לשחק בליגה הראשונה.
העונה האחרונה בה שיחקה הקבוצה בליגה הראשונה, היתה בעונת 1996/97. בעבר אף זכתה הקבוצה בארבע אליפויות (בשנות ה-50).
בעקבות ההחלטה, תרד באופן סופי קבוצת הפאר הצרפתית, מץ, אשר לא הצליחה להציל את עצמה במחזור הסיום המותח בעונה שעברה. הליגה הצרפתית העלתה את מספר המשתתפות בה העונה מ-18, ל-20.
נמנעה ירידתן של איינטרכט פרנקפורט ושל ניס
20.7.2002 / 13:36