קפטן טסובאסה יביא גביע

אוזורה טסובאסה רק בן 20 וכבר תופס מעצמו כדורגלן מקצועי. אבל את טסובאסה לא ניתן יהיה למצוא בין שורות הנבחרת היפנית. טסובאסה הוא גיבור מאנגה (קומיקס יפני) שהעצים את אהבתם למשחק של מיליוני ילדים ברחבי העולם, ביניהם הידטושי נאקאטה, כוכב נבחרת יפן, ואלסנדרו דל-פיירו, שחקן נבחרת אטליה. כל גיליון בסדרת "קפטן טסובאסה - הדרך למונדיאל 2002" נמכר כיום ביפן ב-630,000 עותקים לערך, ולאור הביקוש יוצא בימים אלה כל חודשיים במקום קצב התחלתי של שלושה.

את "קפטן טסובאסה" הגה יואישי טאקהאשי בשנת 1981 ואת דמותו הפיץ מאז ביותר מ-100 מדינות שונות, בכללן מעוזי כדורגל מובהקים כצרפת, אטליה, גרמניה וספרד. רק בבריטניה, שמכתירה מאז 1954 גיבור כדורגל מאוייר משלה - Roy of the Rovers - נותר טסובאסה מאט אלמוני.

קורותיו של טסובאסה מתחילים בימים בהם הוא חובש את ספסל הלימודים בבית הספר היסודי. אחרי שסיים את לימודיו בקולג' נסע לברזיל ואחר-כך שב ליפן. אביו של הגיבור היה קפטן של ספינה שטבעה במהלך מסע לארץ רחוקה ואימו עקרת-בית. על-אף שמעולם לא היה בעל מוטיבציה ללימודים אקדמיים, טרם מסעו לברזיל לומד טסובאסה פורטוגזית. בגיליון קיץ 2001 של המהדורה היפנית הוא נעשה לשחקן מקצועני.

"טסובאסה הוא בחור חיובי, שחקן מרכז-שדה מוביל כמו נאקאטה או טוטי," אומר טאקהאשי. "החלום שלו הוא שיפן תזכה בגביע העולם השנה". "הרבה מאוד מהשחקנים היפנים בליגה היפנית גדלו להיות מה שהם לאור קריאה בחוברות המאנגה," אומר שיסאיי אושידה, המו"ל של "קפטן טסובאסה". "נאקאטה וקוואגוצ'י (שוער נבחרת יפן) אמרו בעבר שהם קראו את "קפטן טסובאסה" כשהיו צעירים ושתירגלו חלק מהביצועים המקצועיים שהוא מפגין בחוברות."

"כשפגשתי את דל-פיירו ופרננסקו קוקו," משחזר טאקהאשי,"הם סיפרו לי שהם קראו את הגירסה האטלקית להרפתקאות טסובאסה כשהיו ילדים." היום, יותר מ-20 שנה לאחר הופעתו של טסובאסה, וימים בודדים לפני משחקי הגביע העולמי, החלום של "קפטן טסובאסה" ולבטח של יואישי טאקהאשי, קרוב לכדי מימוש יותר מאי-פעם.