קשר מנצ'סטר יונייטד, פול סקולס, יחמיץ את משחק ההכנה של נבחרת אנגליה מחר מול איטליה, הודיע היום מאמן הנבחרת, סוון גוראן אריקסון.
סקולס, שמתח שריר, מצטרף לריו פרדיננד וסטיבן ג'רארד הפצועים, שנכללים בסגל אך לא ישותפו במשחק שיתקיים באיצדיון הביתי של לידס יונייטד - אלן רואד. סול קמפבל, בלמה של ארסנל, שסוחב גם הוא פציעה, צפוי לשחק 45 דקות.
על משמעות ההיעדרויות אמר אריקסון: "זה חבל כמובן, חלק מהם נמנים על השחקנים הכי חשובים שיש לנו, אבל צריך לחיות עם זה". לגבי היריבה, איטליה, אמר: "אני חושב שהם חזקים בכל העמדות. אני מקווה שנוכיח כי אנחנו יכולים לעמוד מול אחת הנבחרות הטובות בעולם - זה יהיה נחמד".
אריקסון: לבחור את ה-15 זה קל, אבל 18, 19 ו-20 לא קלים לבחירה
למונדיאל, שייפתח ב-31 במאי בדרום קוריאה, תצא אנגליה עם סגל של 23 שחקנים, מתוכם 3 שוערים. לגבי ה-20 האחרים, הצהיר היום אריקסון - 15 מקומות בטוחים וההתלבטות שלו היא לגבי ה-5 הנותרים, או כמו שהוא אמר: "עוד לא החלטתי לגבי הסגל, אבל יש לי רעיון לגבי ה-15 הראשונים - הדלת פתוחה למקומות הנוספים. קל לי לבחור 15 - אולי אפילו 16 או 17 שחקני שדה, אבל 18, 19 ו-20, לא קלים לבחירה ואני אשן על זה עד ליום האחרון".
ההצהרה של אריקסון נותנת תקווה לכמה שרואים עצמם מועמדים להופעה במונדיאל, אך לא זומנו למשחק מול איטליה. ביניהם: טרבור סינקלייר, וויין ברידג', ג'ו קול ואלן סמית', לגביו אמר המאמן השבדי: "סמית' הוא שחקן טוב ויש לו סיכוי טוב להיכלל בסגל, אבל הוא רק בן 20 ואם הוא לא יעשה זאת, הוא עדיין יוכל לשחק ב-3 או 4 מונדיאלים אחרים".