רובר פירס, קשרה של ארסנל ונבחרת צרפת, גמר את העונה ויחמיץ גם את המונדיאל ביפן ודרום קוריאה, שייפתח ב-31 במאי. הצרפתי נפגע במשחק רבע גמר הגביע האנגלי מול ניוקאסל ביום ראשון (0:3 לארסנל) ובבדיקות שבוצעו הבוקר אובחנה לו פגיעה חמורה בברך. הוא יעבור ניתוח בהמשך השבוע וצפוי לשוב לפעילות רק במהלך העונה הבאה.
אין ספק כי הפציעה של פירס מהווה פגיעה קשה לארסנל, שהולכת חזק על הדאבל באנגליה ולשחקן עצמו, שנמצא בשיא הקריירה ומהווה נכון להיום לאחד המועמדים המובילים לתואר שחקן העונה בפרמיירליג. גם בנבחרת צרפת, שיתוף הפעולה שלו עם זידאן נחשב לאחת מהנקודות החזקות במערך של אלופת העולם.
חברו לקבוצה ולנבחרת, החלוץ תיירי הנרי, התייחס לבשורה: "הוא יחסר לנו מאוד בארסנל - וננסה לזכות במשהו עבורו. אני מאוד מאוכזב. היתה לו עונה פנטסטית והא היה מאוד מאושר אחרי עונה קשה במארסיי. לא הייתי רוצה להיות בנעליים שלו עכשיו".
מאמן נבחרת צרפת, רוז'ה לאמר מיהר והזמין את יורי דז'ורקף הוותיק במקומו של פירס לקראת משחק ההכנה מול סקוטלנד ביום רביעי הקרוב. דז'ורקף בן ה-34, שעבר לפני כחודש למקייזרסלאוטן לבולטון מתחתית הפרמיירליג, כבש בשבת צמד בניצחון 1:2 על צ'רלטון. לדזורקף, שמשחק כחלוץ באנגליה, אך צפוי להיות מתופקד יותר מאחור במערך הצרפתי, 74 הופעות במדי אלופת העולם, כולל זכיה במונדיאל 1998 ויורו 2000.
פירס גמר את העונה - יחמיץ את המונדיאל
25.3.2002 / 17:09