אפריקה מחכה לאלופה חדשה

100,000 צופים אמורים להגיע הערב (19:30, שידור בערוץ המצרי) לאצטדיון האולימפי בקהיר בכדי לראות את קבוצת אל אהלי (השדים האדומים) משתלטים מחדש על הכדורגל באפריקה, אחרי שהקבוצה המצרית סיימה בתיקו 1:1 מבטיח במשחק הראשון מול אלופת דרום אפריקה, סאונדאונס.

השדים זכו עד כה בשש אליפויות אפריקה, האחרונה שבהם לפני 14 שנים בניצחון 0:2 באותו איצטדיון אולימפי על אלופת סודן, אל הילאל. אלופת מצרים מתבססת בעיקר על מואיסי אחאו, שמייצב את ההגנה ביחד עם וואל גומה. וואל ריאד בקישור והחלוץ, קאלד בבו, יוצרים מערך התקפי חזק, אותו בנה המאמן הפוטוגלי, עמנואל דה סילבה.

בשלב הבתים המוקדמים של אליפות אפריקה, נופל בדר"כ צום הראמדאן. למי שלא יודע מוסלמים לא אוכלים ושותים במשך חודש הצום מזריחת החמה ועד שקיעתה. שחקני אל אהלי קמו בארבע לפנות בוקר בכדי לאכול ולשתות ושיחקו משחקים שלמים בלי טיפת מים (להזכיר שמדובר בחום אפריקאי).

לאווירה הביתית, שתהיה הערב בקהיר, אפשר להוסיף כמובן את הסטטיסטיקה המרשימה של אל אהלי במשחקי הבית באליפות אפריקה: 40 ניצחונות, 5 תיקו ו-2 הפסדים בלבד במשך 25 השנים האחרונות. יחס שערים מרשים של 20:127. משהו כמו מכבי ת"א משופרת ביד אליהו.

ליריבה מדרום אפריקה אין הרבה מזל במשחקי חוץ: סאונדאונס ניצחה רק חמישה משחקים בחוץ מאז 1994 וגם הם מול קבוצות בינוניות מינוס. המאמן הרומני, טד דומיטרו, טוען שההגנה שלו היא הטובה ביבשת, אבל מה שהוא צריך הערב זו התקפה ולפחות שער אחד בגיהנום של קהיר.