זה שוב קרה לה: האלופה מיאמי ספגה הלילה (בין רביעי לחמישי) הפסד שלישי העונה מול ברוקלין, ושוב בנקודה, אחרי שההיט נוצחו בבית 96:95 על ידי הנטס שנהנו ממשחק מצוין של פול פירס. מי שממשיכה לדהור היא סן אנטוניו, שניצחה 90:103 את פורטלנד ונראית מצוין עם המאזן הטוב בליגה. דירק נוביצקי נהנה מערב קליעות מצוין כדי לטפס עוד שלב ברשימת קלעי כל הזמנים של הליגה, לוס אנג'לס קליפרס רשמה ניצחון תשיעי רצוף בצמרת המערב עם עוד משחק מרשים של בלייק גריפין, כרמלו אנתוני קלע 34 נקודות והצעיד את ניו יורק לניצחון בבוסטון, הרפטורס ממשיכים לשפר עמדות בצמרת המזרח אחרי ניצחון על דטרויט, ורק פילדלפיה ממשיכה להביך את עצמה ואת הליגה, עם הפסד 18 ברציפות.
כל תוצאות הלילה:
סן אנטוניו (16:48) - פורטלנד (23:42) 90:103
יוטה (43:22) - דאלאס (27:39) 108:101
ניו אורלינס (38:26) - ממפיס (26:38) 90:88
בוסטון (43:22) - ניו יורק (40:26) 116:92
וושינגטון (31:33) - שארלוט (34:31) 98:85
טורונטו (27:36) - דטרויט (40:25) 87:101
פילדלפיה (49:15) - סקרמנטו (42:23) 115:98
אורלנדו (47:19) - דנבר (36:28) 120:112
מיאמי (18:44) - ברוקלין (30:33) 96:95
ל.א קליפרס (20:46) - גולדן סטייט (25:41) 98:111
פיניקס (27:36) - קליבלנד (40:24) 110:101
מיאמי (18:44) - ברוקלין (30:33) 96:95
שלושה מפגשים למיאמי מול ברוקלין העונה, שלושתם נגמרו בהפסד לאלופה, שניים מהם בפער נקודה אחת, אחד מהם בהארכה. אין ספק, פול פירס מתעורר כשהוא רואה את מיאמי מולו, וגם הלילה הוא הפגיז כמו בימיו הטובים, כשקלע 29 נקודות מצוינות, 17 מהן ברבע השלישי, 4 מהן בשני מהלכים נהדרים ברגעי ההכרעה. במהלך האחרון מיאמי יכלה להשלים את המהפך, כשהכדור היה אצלה בידיים 3.5 שניות לסיום, אבל שון ליבינגסטון שלח יד ארוכה וחטף את המסירה של כריס בוש, שבחר למסור דווקא ללב הצבע הצפוף. המשמעות: מאז ה-1 בינואר, ברוקלין היא הקבוצה עם המאזן הטוב במזרח - 5:19 - ולאור חוסר היציבות של אינדיאנה ומיאמי בתקופה האחרונה, אל תגידו שהמזרח הוא מירוץ של שתי קבוצות.
פירס, כאמור, סיים עם 29 נקודות באחוזים נפלאים: 9 מ-12 מהשדה, 5 מ-7 מהשלוש, ובעיקר רבע שלישי נהדר של 17 נקודות, שכלל 5 מ-5 מהשדה ו-3 מ-3 מהשלוש. מירזה טלטוביץ' הוסיף 17 נקודות (3 מ-5 מהשלוש) והגנה לא רעה על לברון, שון ליבינגסטון קלע 13 וקלט 7, ג'ו ג'ונסון סיים עם 8 נקודות ב-2 מ-10 מהשדה. מנגד, מיאמי רשמה הפסד רביעי בחמשת משחקיה האחרונים, והיא כנראה פשוט לא רוצה להדביק את הפייסרס המקרטעים. כריס בוש קלע 24 נקודות (9 מ-14 מהשדה, 7 ריבאונדים) ועבר את רף 15 אלף הנקודות בקריירה, דווין וויד קלע 22 (8 מ-11), לברון ג'יימס המשיך במגמת האחוזים הבינוניים מאז ליל ה-61 שלו כשקלע 19 נקודות ב-6 מ-13 מהשדה (1 מ-4 מהשלוש, 5 איבודים), והספסל של מיאמי נראה הלילה חלש וחסר תרומה, והפסיד 36:13 לספסל של ברוקלין.
סן אנטוניו (16:48) - פורטלנד (23:42) 90:103
מאז פגרת האולסטאר סן אנטוניו ניצחה פעמיים את פורטלנד, גברה גם על מיאמי, שיקגו והקליפרס, ועם שמונה ניצחונות ברציפות, הספרס שוב נראים חזק, עם המאזן הטוב בליגה, מוכנים ובשלים לקראת הפלייאוף. שימו לב למספרים המאוזנים: הלילה פטי מילס סיים כקלע הבולט עם 15 נקודות, טים דאנקן קלע 10 וקלט 11, דני גרין קלע 14, מאנו ג'ינובילי קלע 13, קוואי לאונרד קלע 12, טיאגו ספליטר קלע 12 וקלט 10, והספסל של סן אנטוניו תרם 46 נקודות כדי להמחיש את העומק ואת האיזון בקבוצה של פופוביץ', כשדאנקן, פארקר, ג'ינובילי, ספליטר וגרין משחקים פחות מ-30 דקות. סן אנטוניו כבר עלתה ליתרון 17 ברבע השני, פורטלנד חזרה עם ריצת 0:8 בפתיחת הרבע השלישי, אבל איבדה את למרקוס אולדרידג', שנחת רע על הגב ועזב את הפרקט כשהוא נישא על ידי חבריו ברגע לא נעים. דמיאן לילארד קלע 23 לפורטלנד, אולדרידג' קלע 14 ב-21 דקות.
יוטה (43:22) - דאלאס (27:39) 108:101
מזל טוב לדירק נוביצקי, שעלה למקום ה-12 ברשימת קלעי כל הזמנים של הליגה, כשהוא חולף על פני ג'ון האבליצ'ק, וחולף עליו בסטייל: הגרמני הפגיז 31 נקודות באחוזים נפלאים (12 מ-14 מהשדה, כול 4 מ-4 מהשלוש), והמאבס קוטעים רצף של שלושה הפסדי חוץ. דאלאס קלעה 13 מ-21 מעבר לקשת, בהשוואה ל-5 מ-26 של הג'אז. האבליצ'ק קלע 26,395 נקודות ועמד בשוויון לנוביצקי בתחילת הערב, אבל דירק חלף על פניו מהר, וכעת הוא עומד על 26,426 נקודות. במקום ה-11 נמצא דומיניק ווילקינס (26,668), ובמקום העשירי נמצא אוסקר רוברטסון (26,710), את שניהם נוביצקי יוכל לעבור כבר העונה. מונטה אליס קלע 16 וחילק 11 למנצחים, גל מקל לא שותף הלילה, אחרי שאתמול זכה לדקות ראשונות אחרי חודשיים של היעדרות.
ל.א קליפרס (20:46) - גולדן סטייט (25:41) 98:111
הקליפרס לא עוצרים. הלילה החבר'ה של דוק ריברס רשמו ניצחון תשיעי רצוף, כשבלייק גריפין שוב מספק את הסחורה עם 30 נקודות ו-15 ריבאונדים, ומצעיד את קבוצתו לרבע רביעי דומיננטי, ולרצף השלישי הכי ארוך בהיסטוריה של המועדון. כריס פול קלע 16 נקודות, חילק 12 אסיסטים והוסיף 8 ריבאונדים, אבל בערב קליעה בינוני (החטיא את 9 הזריקות הראשונות שלו וסיים עם 5 מ-15 מהשדה) היה זה שוב גריפין, גם בערב קליעה לא מרשים (13 מ-28), שבלט ברגעי ההכרעה, ועזר לקבוצתו לרשום ריצת 8:22 בסיום הרבע השלישי ובתחילת הרביעי, שבו הקליפרס ברחו.
קליי תומפסון קלע 26 ודייויד לי הוסיף 20 לווריורס, שרצף חמשת הניצחונות שלהם נקטע עם הפסד רביעי רצוף בסטייפלס סנטר. סטפן קרי קלע 13 וחילק 11 אסיסטים למפסידים, שכבר הובילו ב-7 הפרש ברבע השלישי. דני גריינג'ר קלע 17 מצוינות מהספסל לקליפרס, שרשמו רק 10 איבודים, הובילו בריבאונד (36:49) ורושמים את המאזן הטוב בתולדות המועדון אחרי 66 משחקים.
ניו אורלינס (38:26) - ממפיס (26:38) 90:88
הפליקנס כבר הוליכו בבטחה בפער דו ספרתי, היו בדרך לניצחון, אבל ממפיס רשמה ריצת 0:9 ב-3:22 דקות האחרונות, כולל סל ניצחון מתוק של מייק קונלי 1.5 שנייה לסיום בחדירה קלילה, והגריזליס עם ניצחון רביעי ברציפות במקום השמיני במערב, מגדילים את הפער מפיניקס. מארק גאסול קלע 15 למנצחים, זק רנדולף וטוני אלן קלעו 13 כל אחד. אנתוני מורו החטיא שלשה שיכלה לסגור את המשחק 14.3 שניות לסיום. אחרי הסל של קונלי, אוסטין ריברס לקח את הכדור האחרון, כשלקבוצתו לא נותרו פסקי זמן, והחטיא זריקה נואשת משלושת רבעי מגרש. זה קלקל ערב נפלא של אנתוני דייויס, שקלע 29 נקודות, 22 מהן בחצי הראשון, כולל 10 ריבאונדים ו-4 חסימות יום אחרי יום הולדתו ה-21. הפליקנס נעצרו אחרי שלושה ניצחונות.
פיניקס (27:36) - קליבלנד (40:24) 110:101
פיניקס לא רוצה פלייאוף? בדיוק כשהמאבק על הכרטיס השמיני במערב מתחמם, הסאנס רושמים שלושה הפסדים ברציפות. אריק בלדסו חזר לשורות פיניקס אחרי 33 משחקים, וסיים עם 15 נקודות (5 מ-16 מהשדה) ו-9 אסיסטים, אבל קיירי אירווינג קלע 12 מתוך ה-23 שלו ברבע האחרון, וקליבלנד מתאוששת אחרי ארבעה הפסדים. ספנסר הוז קלע 19 לקאבס, 17 מהן ברבע הראשון, לואל דנג סיים עם 18.
בוסטון (43:22) - ניו יורק (40:26) 116:92
כרמלו אנתוני אמר שהוא שמע שפיל ג'קסון כבר סגור בניו יורק, אך לא פירט באיזה תפקיד. "אין לי עדיין פרטים, אבל כן, שמעתי שהוא מצטרף, למרות שזה עדיין לא סגור. אין טעם בכלל לפרט כמה דברים הוא יכול להביא לנו לקבוצה", אמר הכוכב, ונדמה שהדברים הראשונים שג'קסון יביא איתו לניו יורק, זה אמונה ומוטיבציה. כרמלו קלע 19 במחצית הראשונה שבו ניו יורק פתחה פער 24, סיים את המשחק עם 34 נקודות והוליך את חבריו לניצחון חמישי ברציפות. טים הארדוויי ג'וניור קלע 22, ג'יי אר סמית קלע 13, קול אולדריץ' קלע 12 וקלט 10 בהופעה הראשונה שלו בחמישייה, והניקס ממשיכים להסתער על מקום בפלייאוף, כשהם רחוקים שלושה משחקים מאטלנטה שבמקום השמיני. ג'ף גרין קלע 27 לסלטיקס, שרשמו הפסד תשיעי ב-12 המשחקים האחרונים.
פילדלפיה (49:15) - סקרמנטו (42:23) 115:98
והרצף נמשך. הסיקסרס ספגו הפסד 18 ברציפות, השיא השלילי נמשך עם הפסד ביתי 14 ברציפות, וזה כבר באמת לא נעים. פילדלפיה לא ניצחה מאז חודש ינואר, והמאמן ברט בראון אומר ש"אין דיכאון או עגמומיות, מחר יהיה עוד יום יפה". רודי גיי קלע 27, אייזיאה תומאס קלע 20, הקינגס סיימו עם 40 מ-50 מקו העונשין כדי לקטוע רצף של שלושה הפסדים.
וושינגטון (31:33) - שארלוט (34:31) 98:85
שארלוט במקום השביעי במזרח רוצה לשפר עמדות, וושינגטון במקום השישי במזרח לא כל כך רחוקה מהמקום הרביעי ומיתרון ביתיות, אבל הלילה היו האלה הבובקאטס שרצו יותר את הניצחון, כשריצת 0:11 בפתיחת הרבע האחרון העניקה לאורחים יתרון עליו שמרו עד הסוף. הבובקאטס בדרך לפלייאוף לראשונה מ-2010, הוויזארדס בדרך לפלייאוף לראשונה מאז 2008, ואל ג'פרסון, שקלע 26 נקודות, הודה: "שתי הקבוצות נאבקות על מטרה מסוימת, ואפשר היה לראות את זה". ג'ון וול קלע 23 לוושינגטון, אבל לא קלע ברבע האחרון.
טורונטו (27:36) - דטרויט (40:25) 87:101
דמאר דרוזן קלע 25, אמיר ג'ונסון קלע 20 מול קבוצתו לשעבר, והרפטורס מנחילים לדטרויט הפסד חוץ עשירי ברציפות. טורונטו, שרשמה ניצחון עשירי ב-13 המשחקים האחרונים, רשמה ניצחון ביתי 15 ב-19 המשחקים האחרונים בקנדה, והם עדיין יציבים במקום השלישי במזרח, לפני שיקגו וברוקלין.
אורלנדו (47:19) - דנבר (36:28) 120:112
קנת' פאריד קלע 26, ווילסון צ'נדלר קלע 21, ג'יי ג'יי היקסון הוסיף 20, טיי לוסון קלע 17 וחילק 12, והנאגטס מנצחים למרות שפיגרו ב-13 הפרש, אחרי שסיימו את הערב עם 51.2 אחוז מהשדה והוליכו 38:52 בריבאונד.
