אחרי 10 שנים ללא מדליות באליפות אירופה בשחיה בבריכות ארוכות, המשלחת הישראלית חגגה הערב (ראשון) מדליה שניה בתחרות בבודפשט. גל נבו, השחיין הישראלי הטוב ביותר כיום, זכה במדליית הארד במשחה ל-400 מעורב, אחרי שעצר את השעונים בזמן של 4:15:10 דק' לאזלו צ'ה ההונגרי דהר בבטחה לעבר תואר נוסף במשחה שהוא שולט בו ביבשת כבר כמה שנים טובות, וקבע זמן נהדר של 4:10:95 דק'. מי שתפס בבטחה את המקום השני בחצי השני של המשחה היה בן ארצו של צ'ה, דויד ורצאטו, שזכה במדליית הכסף (4:12:96 דק'). . התוצאה של גל נבו הייתה איטית כמעט בארבע שניות משיאו הישראלי שנקבע לפני שנה ברומא, אבל צריך לזכור שאותו שיא נקבע בזכות החליפות שנפסלו.
נבו, כהרגלו, חילק את הכוחות בצורה האופיינית לו ופתח את המשחה יותר איטי, כך שאחרי חצי המרחק הוא היה רחוק מהצמרת שכללה את שני ההונגרים ואת יאניק לברץ ההונגרי. עם זאת, החל מהסגנון השלישי שהיה החזה הוא החל להתקדם, ולאחר 300 מטרים הוא עבר בבטחה למקום השלישי, עליו הוא שמר גם בסגנון החתירה שחתם את המשחה. זו המדליה השניה בהיסטוריה של השחיה הישראלית במשחה ה-400 מעורב, אחרי שמיקי חליקה זכה במדליית הכסף באליפות שהתקיימה באיסטנבול ב-1999. אגב, לפני שנה היה זה גל נבו שזכה במדליית הארד באותו משחה באליפות אירופה באיסטנבול, רק שזה קרה באליפות אירופה בבריכות קצרות.
מהוועד האולימפי הישראלי נמסר כי בזכות ההישג שלו, גל נבו יקבל מענק של 37.5 אלף שקלים, כאשר מאמנו לאוניד קאופמן יזכה למחצית מהסכום. כמה שעות לאחר המשחה שלו אמר נבו: "זה ההישג שציפיתי לו, ידעתי שזה יכול לקרות. הייתי קרוב מאוד למדיה גם במשחה ל-200 מעורב, וזה מאוד עצבן אותי שלא זכיתי שם. זה בהחלט משהו שנתן לי אנרגיה לקראת המשחה הזה".
נבו התייחס לגודל ההישג הנוכחי, לעומת מדליית הארד שהשיג באליפות אירופה בבריכות קצרות בשנה שעברה: "בסך הכל מדובר באותה תחרות עם אותם המתחרים. נכון שההישג הזה נחשב ליוקרתי יותר מכיוון שכולם מגיעים לתחרות הזאת בשיא הכושר". על המשך התחרות שלו ביבשת ובעולם מול שני השחיינים ההונגרים שניצחו אותו (צ'ה ו-וראצטו) אמר נבו: "יש עדיין דברים שצריך לעבוד עליהם, בעיקר החצי השני של משחה הגב שהיה מאוד איטי אצלי. נשאר לי עוד סמסטר אחד במכללות, ולאחר מכן אחזור לארץ כדי להתכונן לאליפות העולם וללונדון 2012".
גם ההונגריות כיכבו בבריכה
ערב הגמרים האחרון באליפות בבודפשט נפתח עם משחי הספרינט ל-50 חתירה לגברים ולנשים. פרדריק בוסקט הצרפתי, השיאן האירופי, ניצח במשחה הגברים בזמן של 21:49 שנ', והקדים ב-20 מאיות את סטפן ניסטראנד השבדי. פביאן גילו הצרפתי זכה במדליית הארד (21:76 שנ'). במשחה לנשים זכתה תרזה אלשמאר השבדית, שהוסיפה לעצמה מדליית זהב נוספת באליפות אחרי שעצרה את השעון ב-24:45 שנ'. היא הקדימה ב-21 מאיות את הינקליין שרוידר ההולנדית, כאשר פרנצ'סקה האלסאל הבריטית זכתה במדליית הארד (24:67 שנ').
המשלחת הרוסית, שרשמה אתמול יום נהדר בגמרים, זכתה במדליית זהב נוספת אחרי שיוליה אפימובה השלימה דאבל וניצחה במשחה ה-50 חזה בזמן של 30:29 שנ'. קייט הייווד הבריטית סיימה שניה (31:12 שנ') וג'ני יוהנסון השבדית שלישית (31:24 שנ'). המשחה ל-400 מעורב לא היה היחיד היום שבו ההונגרים סיימו במקומות 1 ו-2. במשחה ה-200 פרפר לנשים ניצחה קטינקה הוסזו המקומית בזמן של 2:06:71 דק' כשבת ארצה סוזאנה יאקובס סיימה שניה (2:07:06 דק'). אלן גאנדי הבריטית זכתה במדליית הארד (2:07:54 דק').
רבקה אדלינגטון, אחת התקוות של הבריטים למשחקי לונדון 2012, ניצחה במשחה החזק שלה ל-400 חופשי אחרי שעצרה את השעון ב-4:04:55 דק'. היא הקדימה את אופליה סירייל אטיין הצרפתיה (4:05:40 דק') ואת לוטה פריס הדנית (4:07:10 דק') שכבר זכתה בשתי מדליות זהב במרחקים הארוכים יותר. מאוחר יותר, הבריטיות השיגו מדליית זהב נוספת כשהרביעייה למשחה ה-4X100 מעורב לנשים ניצחה בזמן של 3:59:72 דק' והקדימה את שבדיה (4:01:18 דק') ואת גרמניה (4:03:22 דק'). במשחה שנעל את האליפות זכתה הרביעייה הצרפתית במשחה ה-4X100 מעורב לגברים אחרי שעצרה את השעון ב-3:31:32 דק' וקבעה שיא אליפות חדש. רוסיה, שנפרדה משיא האליפות שלה, סיימה שניה בזמן של 3:33:29 דק', כאשר הולנד זכתה במדליית הארד (3:33:99 דק').