ניצחון קטן, פניני גדול

המחזור ה-14 בליגת העל היווה הזדמנות לשבירת שוויון בקרב על הפיינל פור, אבל בסופו של דבר לא נפלו בו הפתעות. מכבי תל אביב אירחה את גלבוע/עפולה והפגינה משחק אנמי. שחקניו של אבנר יאור הוליכו ברוב שלבי המשחק, אבל פיניש חזק של יותם הלפרין וטרנס מוריס השאיר את הנקודות ביד אליהו. בסיום ניצחה מכבי תל אביב 74:82.

הפועל ירושלים יצאה לראשון לציון, ולמרות שהירושלמים פתחו יתרון גדול בחצי הראשון, התפתח בסיום משחק צמוד, בזכות לחימתה של המארחת. שנייה לסיום גיא פניני קלע שלשה מדהימה, והחבר'ה של דן שמיר ניצחו 84:87. עירוני נהריה אירחה את עירוני רמת גן וספגה הפסד ביתי כואב מידי חניכיו של רובי בלינקו, 89:82. אשקלון מחצה את גליל עליון 89:115, במה שהיה אמור להיות קרב תחתית צמוד.

בשני: הפועל חולון - בני-השרון (20:30, ספורט 5 פלוס לייב)

מכבי תל אביב פתחה במשחק ללא ליאור אליהו החולה וניקולה וויצ'י'ץ שטרם שב לכושר משחק. שתי הקבוצות פתחו עם הגנות רכות, והתקפות מהירות. בלוטנת'אל וקאמינגס החטיאו מרחוק, והאדומים ניצלו זאת כדי לעלות ל-13:16. שרף הכניס את ביינום כדי לחולל שינוי, אבל מכבי המשיכה להיראות אנמית. בתום 10 דקות הוליכה גלבוע/עפולה 20:26.

עומרי כספי העניק מימד של מהירות למשחק הצהובים בתחילת הרבע השני. האורחים לא התרגשו, ושלשה של חנן קולמן העלתה אותם ליתרון 8, תוך שהם מנצלים את הגנתה הרפויה של האלופה. שרף עבר להרכב נמוך, אבל מכבי התקשתה להחזיר את היתרון. שלשה כספי קבעה את תוצאת המחצית, 38:41 לשחקניו של אבנר יאור.

גלבוע/עפולה פתחה את הרבע השלישי עם שלשה של גור פורת, קאמינגס ביצע עבירה רביעית, ולמרות הנחישות של מכבי , היתרון נשאר אדום. גם טכנית שספג ספסל מכבי לא העירה את שחקני המארחת. בהמשך, יותם הלפרין נטל יוזמה בשורות מכבי, ושלשה של שארפ החזירה את היתרון למארחים. אבל הגנת מכבי המשיכה להיות רכה, וגלבוע/עפולה ניצלה זאת כדי להוליך 60:62 בתום הרבע השלישי.

בתחילת הרבע הרביעי שתי הקבוצות הירבו להחטיא. טרנס מוריס והלפרין פתחו יתרון קטן למכבי, והלחץ עבר לגלבוע/עפולה. האורחים לא עמדו בו, וריצת 1:12 של מכבי סגרה עניין, ובסיום 74:82 לזכות שרף ושחקניו.

קלעו למכבי תל אביב: עמרי כספי (6 ריבאונדים, 6 איבודים) 20 נקודות, טרנס מוריס 17 (11 ריבאונדים), דרק שארפ 16, יותם הלפרין 15, אסטבן באטיסטה 5, דייויד בלות'נטאל 4, אלכס גארסיה 3, וונטיגו קאמינגס 2, וויל ביינום שיחק ולא קלע.

קלעו לגלבוע/עפולה: ג'רמיין הול 14, גור פורת וחנן קולמן 11 כל אחד, עמית בן דוד 10, אדם הול וטונג'י אווג'ובי 9 כל אחד, למונט ג'ונס (6 אסיסטים, 5 איבודים) 7, רייבון קובייל (7 ריבאונדים) 3.

שתי הקבוצות פתחו בצורה מהוססת, והתקשו לייצר נקודות. ירושלים הידקה את השמירה, ארנולד שאב בלי סוף ריבאונדים, ובעזרת ראמל קארי וארז מרקוביץ' פתחה ירושלים יתרון 12:25 בתום הרבע הראשון. חואן מנדז עלה על לוח הקלעים עם תחילת הרבע השני, אבל לא ממש שמר על מרקוביץ' בצד השני של המגרש. ראשון התקשתה לייצר נקודות, טימי באוורס וגיא פניני המשיכו לטייל בצבע של המארחת, וירושלים עלתה ליתרון 19. מנדז היה היחיד שייצר נקודות בראשון.

ברבע השלישי סוף סוף ראשון התעוררה, ג'רל בלסינגיים וסדריק בנקס קלעו, והכתומים צימקו למינוס 14. בריאנט מרקסון בער בשורות ראשון, וההפרש הפך חד ספרתי. ראשון קלעה ברבע השלישי 34, וספגה רק 14, אך בסיומו ירושלים הוליכה 62:66. ברבע הרביעי שחקניו של עופר ברקוביץ' המשיכו בהתלהבות, מרקסון לא עצר, והמקומיים עלו ליתרון מסל של בנקס. 16 שניות לסיום יוני ניר הלך לקו, כשראשון במינוס 2. ניר דייק. ירושלים יצאה להתקפה, חג'ג' איבד, הכדור הגיע במקרה לפניני, שזרק שלשה משוגעת וקבע 84:87 מהמם לזכות ירושלים.

קלעו לירושלים: ג'יימי ארנולד 17 (17 ריבאונדים), טימי באוארס 15, גיא פניני וראמל קארי 13, שרון ששון 11, ארז מרקוביץ' 9, דרור חג'ג' 7 (8 אסיסטים), נואל פיליקס שיחק ולא קלע.

קלעו לראשון לציון: סדריק בנקס 25, בריאנט מרקסון 20 (8 ריבאונדים), ג'רל בלסינגיים 17 (8 אסיסטים), טל דן 6, חואן מנדז 4 (12 דקות), אופיר פרחי ועודד שעשוע 3 כל אחד, ברנדון קורץ (7 דקות), איתי לב ויוני ניר 2 כל אחד, כן שותף חיים שמעונוביץ'.

נהריה פתחה בסערה, והאיזורית שלה, יחד עם נקודות של מתן נאור וג'ון גילכריסט, העלו אותה ל-0:10. רמת גן, שהודרכה על ידי מאמנה רובי בלינקו, למרות שסבל מגב תפוס, לא נבהלה, ובעזרת נקודות של ג'רום ביזלי וניר כהן צימקה למינוס 4. אורי יצחקי ובריאן טולברט המשיכו את התנופה של האורחת ורמת גן הובילה 24:29 בסוף הרבע הראשון.

בתחילת הרבע השני הפגינה נהריה משחק מלא ריכוז, ונהנתה מנקודות של אשנטה ג'ונסון וסשה אוצ'וקוליץ', שהחזירו לה את היתרון. המשחק המשיך להיות הפכפך, וקוז'יקרו קבע יתרון 51:52 לנהריה במחצית.

הרבע השלישי נפתח בצורה רעה מאוד על ידי שתי הקבוצות, והתאפיין בריבוי איבודים והחטאות. שלשות של מייקל קיובלר וטולברט פתחו לרמת גן יתרון קטן, 64:69, בתום הרבע. בשלב הזה היה ברור שעשר הדקות האחרונות יהיו מותחות וצמודות. ברק פלג ואלישי כדיר נלחמו, התוצאה נותרה צמודה, ואף קבוצה לא הצליחה לברוח ליריבתה. נהריה נהנתה מיד טובה של מתן נאור, ו-3 דקות לסיום נרשם שוויון 78:78.

40 שניות לסיום רמת גן הוליכה ביתרון 3, טולברט איבד, פלג החטיא שלשה, והכדור חזר לרמת גן. אורי יצחקי הלך לקו, קלע 2, ו-18 שניות לסיום עלו האורחים ליתרון 5. גילכריסט ביצע צעדים, ובסיום רמת גן ניצחה 82:89.

קלעו לרמת גן: מייקל קיובלר 18, ניר כהן 15, בריאן טולברט 13 (8 אסיסטים), ג'רום ביזלי 12 (6 ריבאונדים), שמוליק ברנר 9, רוב בראון ואורי יצחקי 7 כל אחד, אור ברנר 3, בנט דייויס 2.

קלעו לנהריה: אוטיס היל 17 (12 ריבאונדים), ג'ון גילכריסט 13, עידו קוז'יקרו וסשה אוצ'וקוליץ' 12 כל אחד, אשנטה ג'ונסון 10 (10 ריבאונדים), מתן נאור 7, אדריאן פלדג'ר 5, ברק פלג 4, אבי סוכר 2.

ווין וואלאס ואשקלון שיחקו הגנה חזקה וקשוחה למן הפתיחה, והיקשו על גליל לייצר נקודות. בסיום הרבע הראשון הוליכו חניכיו של עדי אזולאי 18:28. וואלאס המשיך לחלק גגות, ואשקלון שמרה על היתרון ברבע השני. גליל עברה לאיזורית, והצליחה לעצור את התקפת אשקלון. שלשה של אור איתן לזכות הגליל, צימקה למינוס 4, ושחקניו של דני פרנקו ניסו לייצר מהפך. אבל אז אשקלון שוב התעוררה, ודהרה קדימה בזכות יכולתו הטובה של סטיב בארט עד יתרון 16. במחצית הוליכה אשקלון 36:50.

ברבע השלישי אייץ'.אל קולמן נכנס לפעולה ובגליל לא מצאו פיתרון לאגרסיביות של המארחים, ולנקודות של יובל נעימי. גילי מוסינזון קלע לגליל, וצימק למינוס 19, אך החבר'ה מהצפון נראו אובדי עצות, משום שסטיב בארט המשיך לחגוג. הגליל נשברה, אשקלון קלעה במחצית השניה 65 נקודות, ובסיום הביסה את יריבתה 89:115.

קלעו לאשקלון: סטיב בארט (7 ריבאונדים) ויובל נעימי (6 אסיסטים) 26 נקודות כל אחד, אייץ'.אל קולמן 19, ווין וואלאס (6 חסימות) 14, מושון יעקוסי 13, יריב יצקן 6, מיכה ביטון 5, קורי קאר 4, דרור דוידי 2, כן שותף שחר כהן.

קלעו לגליל עליון: מייק קמפבל 17 נקודות, יוגב אוחיון וארון ניקסון 14 כל אחד, קליף בראון וג'אי לואיס 12 כל אחד, גילי מוסינזון 11, אור איתן 5, אבי בן שימול 4, כן שותפו דורון שפר, מתן סונגו וג'וש ניגוט.