מכללות: זוחלים לקרב הגדול

צפון קרוליינה החלה את העונה הנוכחית כפייבוריטית הברורה ללכת עד הסוף, אבל אחרי שהטאר הילס פתחו את משחקי ה-ACC עם שני הפסדים הפוקוס עבר ליריבתם הגדולה דיוק, שניצחה עשרה משחקים ברציפות ונראתה לפתע בשלה לאיים על התואר. אבל השבוע חטפו שחקניו של מייק ששבסקי מהלומה שהחזירה אותם לפרופורציות, כשהושפלו על ידי קלמזון 74:47.

מאז התאוששו הבלו דבילס עם ניצחון דחוק על מיאמי בהארכה, אבל בדורהאם יש עדיין הרבה סיבות לדאגה לקראת הגעתה של צפון קרוליינה לביקור בעוד שלושה ימים (בין רביעי לחמישי), בעיקר לאור ההתחממות המחודשת של הטאר הילס בשבועיים האחרונים.

דיוק - מיאמי 75:78

קואץ' K רתח על שחקניו אחרי המפלה מול קלמזון ודרש מהם למחוק מיד את החרפה, אבל במחצית הראשונה הדיוקים עדיין היו בהלם, והאורחים ממיאמי ניצלו זאת כדי לברוח ליתרון 16. במחצית השניה כבר דחפו המשוגעים של קמרון את הבחורים שלהם לקאמבק, וההוריקנים נזקקו לשלשת ענק של ג'ק מקלינטון הנהדר 15 שניות לסיום כדי לכפות הארכה. בתוספת הזמן עשו ג'ון שייר, שסיים עם 22 נקודות וקיילר סינגלר, שרשם 17 ו-10 ריבאונדים, את ההבדל והרימו את המוראל בדורהאם. מקלינטון קלע 34 למיאמי.

צפון קרוליינה - וירג'יניה 61:76

הטאר הילס המשיכו בדרכם הנחושה בחזרה לצמרת עם ניצחון שביעי ברציפות, למרות הקשיים של טיילר הנסברו מול האיזורית של הקאבלירס. האיש הגדול של התכולים קלע רק 4 מ-11 מהשדה אבל סיים עם 15 נקודות ו-13 ריבאונדים, כשוויין אלינגטון מחפה עליו עם 20 נקודות, 12 מהן במחצית השניה שהבטיחה למדורגת שלישית את הניצחון למרות פתיחה מגומגמת. דני גרין הוסיף 17 למנצחים, ג'ף ג'ונס קלע 19 לוירג'יניה.

UCLA - נוטרדאם 63:89

האייריש הרחיקו עד ללוס אנג'לס כדי לנסות לשכוח מהצרות שלהם בביג איסט, אבל לא התחמקו מהפסד צורב נוסף, השביעי ברציפות שלהם, ונכון לעכשיו הקבוצה שעד לפני כמה שבועות נחשבה למועמדת להיות הסוס השחור של הטורניר, עשויה כלל לא להגיע לריקוד הגדול. UCLA, שכבר התאוששה מפתיחת העונה החלשה וכבשה את המקום הראשון בפאק 10, נהנתה מ-19 נקודות של אלפרד אבויה ו-17 של דארן קוליסון, קייל מקלארני קלע 16 לנוטרדאם, לוק הארנגודי נבלם על חמש נקודות בלבד.

קונטיקט הבטיחה לעצמה עוד שבוע במקום הראשון בדירוג עם ניצחון מס' 11 ברציפות, הפעם 61:69 על מישיגן, שכזכור הפתיעה העונה את דיוק ו-UCLA. ג'רום דייסון עם 19 נקודות והאשים ת'אביט עם 17 נקודות, 12 ריבאונדים ושש חסימות הובילו את יוקון. פיטסבורג נשארה קרובה אליה בצמרת הביג איסט עם 69:92 על דה פול, בזכות עוד הצגה של דוואן בלייר (32 נקודות, 14 ריבאונדים).

מרקט, שכל כך הרשימה בשבועות האחרונים וטיפסה עד למקום השמיני בדירוג, ספגה הפסד בכורה מפתיע בביג איסט עם 57:56 לדרום פלורידה, בגלל יום מחריד מחוץ לקשת (4 מ-24). אוקלהומה שמרה על המקום השני עם שני ניצחונות קשים: 71:77 על טקסס A&M, ו-72:77 על קולורדו, כמובן בעזרת שני דאבל דאבלים של בלייק גריפין. טקסס, עוד אחת שעד לא מזמן נחשבה למועמדת לפיינל פור, סגרה שבוע איום עם הפסדים למיזורי (69:65) ונברסקה (58:55).

ווייק פורסט, אותה אחת שניצחה את דיוק וצפון קרוליינה, ספגה הפסד שלישי בארבעה משחקים עם 79:52 כואב במיאמי. קלמזון, שכאמור החלה את השבוע עם ניצחון עצום על דיוק, המשיכה אותו עם הפסד 65:61 לפלורידה סטייט, אחרי שהצליחה לשמוט יתרון של 19 נקודות 15 דקות לסיום. קסבייר רשמה את הפסדה השלישי בלבד ב-A-10 בשנתיים האחרונות עם 72:68 לדוקיין, ואילו מישיגן סטייט הלא יציבה שוב התעוררה עם 47:76 מרשים על מינסוטה ו-47:75 על אינדיאנה כעבור שלושה ימים.

משחק מסקרן נוסף הפגיש בין ממפיס לגונזאגה, שתיים שמשחקי החטיבה שלהן הם רק הכנה לקראת מרץ, בו הראו הטייגרס את כוחם האמיתי עם 50:68 גדול הודות ל-22 נקודות של הפרשמן טייריק אוונס. דייוידסון של סטפן קרי ספגה הפסד נדיר בחטיבת הסאות'רן עם 77:75 לצ'רלסטון, ואריזונה סטייט התכבדה בניצחון המכוער של השבוע - 38:49 על אורגון סטייט.

אז גם השבוע נקבל מ-ESPN מנה גדושה של שידורים ישירים, אבל למרבה הצער הקרב על דרך הטבק בין דיוק לצפון קרוליינה בלילה שבין רביעי לחמישי לא יהיה אחד מהם. זה יתחיל בלילה שבין שני לשלישי עם פיטסבורג נגד ווסט וירג'יניה (4:00) וקנזס נגד מיזורי (6:00), בלילה שבין שלישי לרביעי נקבל את פלורידה נגד קנטאקי (1:00) ומישיגן סטייט נגד מישיגן (3:00).

בין רביעי לחמישי נקבל פיצוי בדמות המפגש המצוין בין קונטיקט לסירקיוז (2:00), וגם בלילה שבין חמישי לשישי נקבל מעדנים עם נוטרדאם נגד לואיוויל (2:00) ו-UCLA נגד אריזונה סטייט (4:00). בין שישי לשבת נקבל את וילאנובה נגד ווסט וירג'יניה (4:00), ובין שבת לראשון את אוהיו סטייט נגד וויסקונסין.

ב-FOX שוב יככבו שידורים דחויים למכביר. ביום שלישי ישדרו לנו את וויסקונסין נגד פן סטייט (11:00), ברביעי את מינסוטה נגד אינדיאנה (11:00), בחמישי את טנסי נגד ג'ורג'יה (22:00), בשישי את USC נגד אריזונה (16:00), ובמוצ"ש שוב יחזרו השידורים הישירים עם טנסי נגד ואנדרבילט (22:00) ואחריו סטנפורד נגד קליפורניה. בלילה שבין ראשון לשני אפילו יפרגנו לנו שידור ישיר של דיוק נגד בוסטון קולג' (0:30).

1. קונטיקט
2. אוקלהומה
3. צפון קרוליינה
4. פיטסבורג
5. לואיוויל
6. דיוק
7. ווייק פורסט
8. ממפיס
9. מישיגן סטייט
10. מרקט
11. UCLA
12. קלמזון
13. וילאנובה
14. קסבייר
15. באטלר
16. קנזס
17. מיזורי
18. אריזונה סטייט
19. גונזאגה
20. פרדו
21. יוטה סטייט
22. אילינוי
23. סירקיוז
24. אוהיו סטייט
25. פלורידה סטייט