בכל זאת דטרויט

דטרויט - מיאמי 73:82

גם אם סיכויי ההיט לזכות במאזן הטוב ביותר במזרח היו נמוכים ממילא, ההתמודדות הזו הייתה יכולה להיות הצהרת כוונות לא רעה עבורם לפלייאוף. מלבד זאת, מיאמי נוצחה לילה לפני כן במינסוטה, והעדיפה לא לשבור את המומנטום של החודשיים האחרונים.

אבל מול ההיט ניצבה הקבוצה הטובה ביותר במזרח העונה ואולי בליגה בשיקלול של שלוש העונות האחרונות. דטרויט לא תגיע ל-70 ניצחונות, אבל היא מוכיחה שוב שבקלאץ' היא מסתגלת להכל, גם לדווין וויד, שהרג אותה ב-13 בפברואר עם מהפך מטורף. וויד נחנק מהשמירה של הפיסטונים וסיים עם 13 נקודות, מאזנו הנמוך העונה, ב-3 מ-15 מהשדה. גם שאקיל אוניל, שחזר להרכב אחרי פציעה בבוהן וקלע 27 נקודות עם עשרה ריבאונדים, יודע שבפאלאס לא מנצחים כל כך מהר: "שיחקנו טוב, אבל בדקות האחרונות עשינו טעויות והם ניצלו אותן". חדשות רעות נוספות להיט הן פציעה של אלונזו מורנינג בכתף. חומרתה עדיין לא ידועה.

פליפ סונדרס, מאמן דטרויט, התייחס להשבתה של וויד: "אתה לא רוצה ששחקן יצבור נגדך ביטחון וירגיש שאתה שייך לו. היינו חייבים להוריד את וויד לקרקע". צ'ונסי בילאפס, אחד המקרקעים הראשיים, היה תותח גם בהתקפה, עם 24, 5 ו-10. טיישון פרינס וריפ המילטון הוסיפו 17 נקודות כל אחד.

פילדלפיה - אטלנטה 106:115

ניצחון הכרחי לסיקסרס, שקיבלו בברכה את אלן אייברסון, שחזר לאחר פציעה. AI קלע 29 נקודות ב-10 מ-22 מהשדה וחילק 12 אסיסטים, אף על פי שרגלו עדיין לא החלימה לגמרי. "החזרה שלו עודדה אותנו מעט", אמר באנדרסטייטמנט מוריס צ'יקס, מאמן פילי. קייל קורבר התעודד רבות דווקא וסייע לתשובה עם 23 נקודות, כשכריס וובר תורם 21 ו-10 כדורים חוזרים ואנדרה איגודאלה מוסיף 17 ו-12. 22 נקודות לג'וש סמית', 17, 12 ו-5 לג'וש צ'ילדרס באטלנטה.

אינדיאנה - שיקגו 85:95

ג'מאל טינסלי חזר ממחלה, מה שאומר ששרונאס יאסיקביצ'יוס חזר לעמדת המגבות. שאראס לא ראה אפילו שניה של פארקט, וסטיבן ג'קסון עשה כרגיל את העבודה לפייסרס, עם 24 נקודות ושישה כדורים חוזרים. ואם דיברנו על אייברסון, הרי שאינדיאנה מאוד שמחה לקבל חזרה את ג'רמיין אוניל, ששב לאולם אחרי חודשיים ללא פארקט. "המוטיבציה שהוא מעניק לנו גדולה", התחפש ג'קסון לצ'יקס. אוניל קלע 16 נקודות, כשהוא עדיין חלוד מהקו, עם 6 מ-12. 15 נקודות לאנתוני ג'ונסון. בבולס בלט אנדרס נוצ'יוני עם 17 ו-10 ריבאונדים.

קליבלנד - שארלוט 118:120 (הארכה)

סוף סוף לברון ג'יימס עושה את זה בזמן האמיתי. מתי שצריך. כן, היה לו טריפל דאבל אדיר של 37, 11 ו-12 אבל כל זה לא היה משנה לו פליפ מארי שוב היה מציל לו את הישבן.

ושלא תטעו, פליפ מארי שוב הציל לו את הישבן, אבל רק בחלק אחד של המשחק. מסירה מצוינת של ג'יימס למארי 0.4 שניות לסיום המועד החוקי הסתיימה בצ'אקה לשלוש נקודות, שהובילה את המשחק להארכה. 0.9 לסיום ההארכה זה כבר היה המלך בכבודו ובעצמו, שקלע את סל הניצחון הראשון שלו בקריירה (תאמינו או לא). "גיים, סט, מאץ'", התייחס דיימון ג'ונס לקליעה האחרונה של ג'יימס, "כשהכדור הגיע לו לידיים - ידעתי שזהו".

מארי היה הבכיר שבצוות המסייע, כשסיים עם 19 נקודות, ולצידו דרו גודן עם מאזן זהה. משחק קריירה של ריימונד פלטון הרוקי, עם 30, 7 ו-10, לא עזר לבובקאטס, שכמעט רשמו הפתעה גדולה. ג'ומיין ג'ונס ואלן אנדרסון קלעו 17 כל אחד.

בוסטון - טורונטו 96:110

ניצחון קל לסלטיקס, שיש להם סיכויון קלוש שבקלושים להגיע לפלייאוף. פול פירס חזר לכושר מצוין עם 32 נקודות, דלונטה ווסט עזר לו עם 21, 5 ו-6. 31 למייק ג'יימס ו-24 לכריס בוש במרכז הסטטיסטיקה של הראפטורס.

אורלנדו - ניו יורק 87:111

האח הידד לניקס, שהצליחו להפסיד ב-24 נקודות הפרש למג'יק, במשחק החזרה של סטיב פרנסיס לאורלנדו. פרנסיס קיבל קריאות בוז צורמות, והקאמבק היה עלוב, עם 1 מ-2 מהשדה, ו-2 נקודות ב-9 דקות בלבד. בלי צ'אנינג פריי הפצוע, ניו יורק, שעוד קודם נראתה דומה לכלום, לא הייתה במשחק מראשיתו ולהוציא רבע שני טוב של 30:30 (אחרי פיגור 29:17 בראשון) זה לא היה כוחות.

דוויט הווארד לא עלה בחמישיה לראשונה בקריירה שלו, לאחר שאיחר לאימון הקליעות של המג'יק בשל פקקי תנועה. זה לא הפריע לו להוביל את קבוצתו, עם 23 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-23 דקות בלבד. הידו טורקוגלו עזר לו עם 16, ועוד חמישה מג'יקאים תרמו ספרות כפולות, כולל דרקו מיליצ'יץ' (13 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 חסימות ב-32 דקות), שפתח בחמישיה במקומו של הווארד. 15 לאדי קרי בניקס.

לייקרס - סקרמנטו 80:87

הלייקרס שברו שוויון עם הקינגס והתמקמו משחק אחד לפניהם, במקום השביעי הכללי בתמונת הפלייאוף. קובי בריאנט הוביל את לוס אנג'לס, שסבלה מנפילת מתח לאחר רבע ראשון מצוין של 14:30, עם 28 נקודות ב-11 מ-20 מהשדה. קוואמי בראון נתן משחק מצוין משל עצמו עם 21 נקודות ו-12 ריבאונדים, והשלים עם דארקו ערב מצוין לשחקנים שאיכזבו את הקבוצות שבחרו בהם גבוה בדראפט וזוכים לעדנה מסוימת בביתם החדש.

הקינגס רק התקרבו, אבל לא יכלו לעשות יותר מדי אחרי הפיגור הגדול. רון ארטסט הוביל אותם עם 18 נקודות ועשרה כדורים חוזרים אבל גם שבעה איבודים. 15 לבונזי וולס, רק עשר נקודות למייק ביבי, בערב חלש של 3 מ-12.


סיאטל - מילווקי 105:114

עם עונה גמורה, הסוניקס רק יכולים לשחק את הספוילר במערכה שנותרה. כריס ווילקוקס היה הגיבור הבלתי צפוי של סיאטל, כשקלע 30 נקודות וקטף 14 כדורים חוזרים. רשארד לואיס תרם 27 וריי אלן הסתפק ב-15. בצד השני הוביל מייקל רד שישה באקס עם דאבל פיגרס, כשקלע 26 נקודות.


דנבר - סן אנטוניו 92:104

צדיקים מלאכתם נעשית בידי אחרים, ומי שנהנה במיוחד מהניצחון של הנאגטס היא דאלאס, ששוב התאפסה מול סן אנטוניו בקרב על ראשות הבית הדרום מערבי והחטיבה כולה. כרמלו אנתוני נצץ עם 32 נקודות, כשאת עבודת איסוף הכדורים עושה מרקוס קאמבי על הצד הטוב ביותר, עם 21 ריבאונדים. מאנו ג'ינובילי הוביל את קלעי הספרס עם 26 נקודות, וטים דאנקן הוסיף 22 ב-8 מ-18 מהשדה.

ראשי בתים מדורגות ראשונות, אחריהן הקבוצות עם המאזן הטוב ביותר


מזרח:

1. דטרויט
2. מיאמי (9.5 משחקים מאחור)
3. קליבלנד (15)
4. ניו ג'רזי (15.5)
5. וושינגטון (19.5)
6. אינדיאנה (19.5)
7. מילווקי (20.5)
8. פילדלפיה (22)
___________________________
9. שיקגו (25.5)
10. בוסטון (26)


מערב:

1. סן אנטוניו
2. פיניקס (7 משחקים מאחור)
3. דנבר (14.5)
4. דאלאס (0)
5. קליפרס (13)
6. ממפיס (14.5)
7. לייקרס (18)
8. סקרמנטו (19)

_____________________
9. ניו אורלינס/אוקלהומה סיטי (19.5)
10. יוטה (20.5)