השבוע האחרון של העונה הרגילה ב-NBA נפתח הלילה (בין שבת לראשון) עם שמונה משחקים, שסידרו לשתי קבוצות נוספות כרטיסים לפלייאוף. אטלנטה עשתה את זה עם ניצחון מרשים על מיאמי, ודאלאס חגגה בקרב הישיר מול פיניקס. הקליפרס השוו את שיא המועדון שלהם עם ניצחון מספר 56 העונה, מול סקרמנטו, עומרי כספי זכה להזדמנות נדירה בחמישייה של יוסטון בניצחון על ניו אורלינס, וושינגטון ושארלוט רשמו ניצחונות יקרים במאבקי המיקום במזרח, ובוסטון ודנבר רשמו ניצחונות חסרי משמעות.
כל תוצאות הלילה:
אטלנטה (43:37) - מיאמי (26:54) 85:98
דאלאס (32:49) - פיניקס (33:47) 98:101
ל.א קליפרס (24:56) - סקרמנטו (53:27) 101:117
יוסטון (27:53) - ניו אורלינס (48:32) 104:111
וושינגטון (38:42) - מילווקי (65:15) 91:104
שארלוט (39:41) - פילדלפיה (63:17) 105:111
קליבלנד (49:32) - בוסטון (55:25) 111:99
דנבר (44:36) - יוטה (56:24) 94:101
דירוג המועמדים הראויים ל-MVP: דוראנט עקף את לברון
הדרך לפלייאוף
מזרח:
1. אינדיאנה 26:54
-. מיאמי 26:54
3. שיקגו 32:47 (6.5 משחקים מאחור)
4. טורונטו 33:46 (7.5 משחקים מאחור)
5. ברוקלין 36:43 (10.5 משחקים מאחור)
6. וושינגטון 38:42 (12 משחקים מאחור)
7. שארלוט 39:41 (13 משחקים מאחור)
8. אטלנטה 43:37 (17 משחקים מאחור)
===
9. ניו יורק 45:34 (19.5 משחקים מאחור)
מערב:
1. סן אנטוניו 18:62
2. אוקלהומה סיטי 21:58 (3.5 משחקים מאחור)
3. לוס אנג'לס קליפרס 24:56 (6 משחקים מאחור)
4. יוסטון 27:53 (9 משחקים מאחור)
5. פורטלנד 28:52 (10 משחקים מאחור)
6. גולדן סטייט 30:49 (12.5 משחקים מאחור)
7. דאלאס 32:49 (13.5 משחקים מאחור)
8. ממפיס 32:47 (14.5 משחקים מאחור)
===
9. פיניקס 33:47 (15 משחקים מאחור)
אטלנטה (43:37) - מיאמי (26:54) 85:98
24 שעות אחרי הניצחון הגדול על אינדיאנה, מיאמי ספגה הפסד שעשוי לעלות לה ביוקר. אבל המאבק של האלופה על פסגת המזרח לא עניין את ההוקס, שסוף סוף זכו לחייך אחרי כמה חודשים קשים, שכללו קריסה של 14:1 בפברואר, והשיגו ניצחון שלישי ברציפות שנעל את הסיכויים של הניקס לעקוף אותם במקום השמיני. ג'ף טיג הוביל את רשימת הקלעים של המנצחים עם 25 נקודות (9 מ-17, אבל כוכב המשחק היה לו וויליאמס, שצלף 18 מתוך ה-23 שלו (7 מ-9) ברבע הרביעי. דמארה קארול הוסיף 17 נקודות, ופול מילסאפ רשם 11 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. אצל ההיט, לברון ג'יימס סיים עם 27 נקודות (10 מ-22), 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, דווין וייד הוסיף 24 (10 מ-14), וכריס בוש היה היחיד פרט אליהם בדאבל פיגרס עם 11 נקודות, כשחמשת המחליפים ששותפו קלעו יחד 8 נקודות ב-3 מ-15 מהשדה.
דאלאס (32:49) - פיניקס (33:47) 98:101
בשנה שעברה רצף 12 ההופעות של המאבריקס בפלייאוף נקטע, אבל הניצחון הלילה פתח עבור דירק נוביצקי וחבריו רצף חדש. המקומיים חזרו מפיגור של 13 נקודות ברבע השלישי בזכות מטח שלשות של נוביצקי ומונטה אליס, ואחרי שברחו ל-91:99 הצליחו להתגבר על ניסיון קאמבק של הסאנס, שיארחו את ממפיס מחרתיים לקרב ישיר על הכרטיס השמיני והאחרון לפלייאוף במערב. אליס סיים ערב פנטסטי עם 37 נקודות באחוזים אדירים (15 מ-23), נוביצקי רשם 23 נקודות (8 מ-15) ו-8 ריבאונדים. בפיניקס 29 נקודות של אריק בלדסו (11 מ-15) לא הספיקו, כשגוראן דראגיץ' איכזב עם 13 בלבד (6 מ-18), צא'נינג פריי הוסיף 21.
ל.א קליפרס (24:56) - סקרמנטו (53:27) 101:117
הקבוצה של דוק ריברס, שתסיים בכל מקרה במקום השלישי במערב, חזרה לעצמה אחרי ההפסד לת'אנדר והשוותה את שיא המועדון לניצחונות בעונה עם 56 אחרי הצגה אופיינית שכללה 25 נקודות במתפרצות, לעומת 5 של הקינגס. בלייק גריפין קלע 27 נקודות (9 מ-15) וחילק לא פחות מ-9 אסיסטים, דיאנדרה ג'ורדן רשם 21 נקודות למרות אחוז איום מהקו (3 מ-11), והוסיף 9 ריבאונדים ו-7 חסימות. כריס פול תרם 17 נקודות (6 מ-14), 10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. את סקרמנטו, שחטפה סוויפ עונתי מהקליפרס, הוביל דמרכוס קאזינס עם 32 נקודות (12 מ-27), 12 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-6 איבודים, רודי גיי הוסיף 16 (6 מ-18), ורג'י אוונס תרם 14 ו-14 ריבאונדים.
יוסטון (27:53) - ניו אורלינס (48:32) 104:111
במשחקו ה-70 במדי הרוקטס, עומרי כספי פתח לראשונה בחמישייה במקומו של צ'נדלר פארסונס הפצוע, אבל לא הצליח להצדיק את ההזדמנות שקיבל מקווין מקהייל, לפחות לא מבחינת מספר הנקודות. כספי סיים עם 2 נקודות (0 מ-4 מהשדה, כולל 0 מ-1 לשלוש, 2 מ-2 מהקו), 6 ריבאונדים, אסיסט ואיבוד ב-22 דקות. יוסטון התאוששה מרצף של שני הפסדים עם ניצחון שביסס את מעמדה במקום הרביעי במערב בזכות 33 נקודות (10 מ-22) ו-13 אסיסטים של ג'יימס הארדן, ג'רמי לין תרם 18 מהספסל. דווייט הווארד שחזר אחרי היעדרות של שמונה משחקים רשם 13 נקודות ו-6 ריבאונדים, פטריק בברלי שהחמיץ תקופה דומה רשם 20 נקודות. אצל הפליקנס, שהפסידו בפעם השמינית ברציפות, לוק באביט רשם שיא קריירה של 24 נקודות, ואוסטין ריברס קלע שיא עונתי של 20, לצד 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. אנתוני מורו הוסיף 20 משלו.
וושינגטון (38:42) - מילווקי (65:15) 91:104
שתי קבוצות מרוצות סיימו את המשחק בבירה. הוויזארדס השיגו ניצחון שני ברציפות שקירב אותם למקום השישי במזרח והרחיק אותם ממפגש בסיבוב הראשון בפלייאוף מול מיאמי או אינדיאנה, והבאקס סוף סוף הבטיחו את המאזן הגרוע בליגה, שסידר להם את מספר הכדורים הרב ביותר בהגרלת הלוטרי הקרובה. בראדלי ביל כיכב עם 26 נקודות (12 מ-22), ג'ון וול רשם 15 (5 מ-12) ו-8 אסיסטים, מרצ'ין גורטאט תרם 13 ו-13 ריבאונדים. את מילווקי, שסיימה את המשחק עם 22 מ-34 מקו העונשין, הובילו רמון סשנס וכריס מידלטון עם 20 כל אחד.
שארלוט (39:41) - פילדלפיה (63:17) 105:111
הבובקאטס לא מוותרים על המקום השישי, ואחרי המעידה בבוסטון הם ניצחו בפעם השישית בשבעה משחקים. גם הפעם הקבוצה של סטיב קליפורד לא הרשימה, אבל קיבלה 29 נקודות (13 מ-19) ו-12 ריבאונדים מאל ג'פרסון, וחמקה מהפסד מביך לסיקסרס, אותם הביסו ב-30 הפרש רק בשבוע שעבר. שישה מקומיים נוספים פרט לג'פרסון קלעו בדאבל פיגרס, בראשות ג'רלד הנדרסון עם 14, קודי זלר, לוק רידנאור וכריס דגלאס רוברטס הוסיפו 12 כל אחד. בפילי מייקל קרטר וויליאמס סיים עם 23 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, ת'אדיוס יאנג הוסיף 16 נקודות (8 מ-22).
קליבלנד (49:32) - בוסטון (55:25) 111:99
הסלטיקס שיתפו שמונה שחקנים בלבד, אבל זה הספיק להם כדי לבנות יתרון של 33 נקודות ברבע האחרון, בדרך לניצחון חוץ ראשון אחרי יותר מחודש. הרוקי קלי אוליניק השווה את שיא הקריירה שלו עם 25 נקודות (11 מ-23) ו-12 ריבאונדים, אייברי בראדלי הוסיף 25 משלו ו-8 ריבאונדים, פיל פרסי פתח במקום רייג'ון רונדו ורשם 9 נקודות ו-13 אסיסטים. את קליבלנד הובילו קיירי אירווינג, דיון ווייטרס וג'ארט ג'ק עם 15 כל אחד.
דנבר (44:36) - יוטה (56:24) 94:101
יומיים אחרי שקלע סל ניצחון דרמטי על גולדן סטייט, קנת' פאריד המשיך ליהנות מהגארבג' טיים של העונה, והפעם עם משחק שיא של 24 נקודות (11 מ-19) ו-21 ריבאונדים (6 בהתקפה). רנדי פוי הוביל את הנאגטס עם 26 נקודות, אוון פורנייה הוסיף 23 מהספסל. יוטה, שהפסידה בפעם הרביעית ברציפות אבל עדיין לא הבטיחה את המקום האחרון במערב לאור רצף ששת ההפסדים של הלייקרס, קיבלה 23 נקודות מגורדון הייוורד ו-22 נקודות ו-14 ריבאונדים מאנס קאנטר.
