תועה במדבר

כשבוסטון פתחה את מסע משחקי החוץ שלה עם ניצחון באורלנדו, היה נדמה כי הסלטיקס הולכים לכייף בדרכים. אבל אז מסע החוץ חשף פן אחר של הירוקים, והאיר באור אחר את יכולתם לאחר שני הפסדים רצופים, ללוס אנגל'ס קליפרס ולגולדן סטייט. הלילה (בין רביעי לחמישי) הסלטיקס ספגו הפסד חוץ שלישי רצוף. תבוסה תהיה הגדרה מדויקת יותר. בוסטון, ללא קווין גארנט ופול פירס, נכנעה ללא תנאי לפיניקס ויצאה מאריזונה עם טעם רע אחרי שנוצחה 116:98. זאת הפעם השנייה בה הסלטיקס נכנעים לסאנס, כשהפעם הקודמת היתה במסצ'וסטס.

יממה אחרי שניצחה באטלנטה, קליבלנד שחזרה את ההישג בביתה כשגברה על ההוקס 101:106. ניו ג'רזי הדהימה את הליגה ובעיקר את עצמה, כשקוששה ניצחון שלישי. הפעם החגיגה היתה על חשבון היריבה מהצד השני של נהר ההאדסון, ניו יורק ניקס, שנוצחה 104:95.

תוצאות משחקי הלילה:

אורלנדו (8:23) - מילווקי (18:12) 92:117
קליבלנד (8:26) - אטלנטה (10:21) 101:106
אינדיאנה (22:9) - ממפיס (16:15) 121:110
טורונטו (17:16) - שארלוט (18:12) 103:107
ניו ג'רזי (29:3) - ניו יורק (20:12) 95:104
מינסוטה (26:7) - יוטה (13:18) 107:103
ניו אורלינס (16:14) - מיאמי (13:16) 91:95
פיניקס (12:21) - בוסטון (8:23) 98:116
פורטלנד (13:21) - ל.א קליפרס (18:13) 99:103
סקרמנטו (17:14) - פילדלפיה (22:9) 116:106

בלי גארנט שישמור עליו, אמרה סטודמאייר התפוצץ ברבע הראשון עם 18 נקודות ב-9 מ-10 מהשדה. בלי פול פירס שיארגן את השורות, הסאנס דרסו את הסלטיקס באותן 12 דקות עם ריצת 0:16, פתחו יתרון 10 וסגרו עניין כבר אז, כשהם מקפידים לנצח את האורחת בכל אחד מארבעת הרבעים במשחק. לפני תחילת המסע הסלטיקס עמדו על מאזן חוץ של 1:13, והנה עכשיו יש 4 בטור הפחות הנעים. צ'נינג פריי קלע שיא עונה של 26 נקודות והוסיף לזה 10 ריבאונדים, סטודמאייר סיים אף הוא עם 26 והוריד 7 ריבאונדים, סטיב נאש קלע 11 ומסר 8 וליאנדרו בארבוסה היה מצוין מהספסל עם 17. אדי האוס הוביל את הסלטיקס עם 19 מהספסל, ריי אלן הוסיף 15, רייג'ון רונדו (8 אסיסטים9 וקנדריק פרקינס (7 ריבאונדים) תרמו 13 כל אחד.

קליבלנד (8:26) - אטלנטה (10:21) 101:106

לברון ג'יימס חגג יום הולדת והעניק לעצמו מתנה נחמדה כשהשלים ניצחון כפול על אטלנטה בתוך יממה. המלך עשה את זה בסטייל, כמו שרק הוא יודע, עם שיא עונה. לברון התעלל בהוקס עם 48 נקודות (15 מ-23 מהשדה), הוריד 10 ריבאונדים ומסר 6 אסיסטים. "זאת מתנה נהדרת", אמר ג'יימס בסיום, "היה לי את אנדי והחלפנו מתנות, בשביל זה יש חברים". אנדי הוא אנדרסון ורז'או קלע את השלשה היחידה בקריירה שלו בליגה 17.2 שניות לסיום, רגע לפני ששעון ה-24 מצפצף, והעניק את הממד הנסי לניצחון. ורז'או סיים עם 14 מהספסל, מו וויליאמס תרם 14 ו-10 אסיסטים ושאקיל אוניל הוסיף 11 ב-20 דקות. ג'ו ג'ונסון היה מצוין בשורות אטלנטה עם 35 נקודות, מייק ביבי הוסיף 20 ו-6 אסיסטים, ג'וש סמית וג'מאל קרופורד הוסיפו 11 כל אחד.

אורלנדו (8:23) - מילווקי (18:12) 92:117

וינס קרטר התנגש בארסן איליאסובה, ונשכב על הפרקט. האוהדים ישבו בדממה, חרדים מחומרת הפציעה. אבל אחרי שלוש דקות קרטר נעמד על הרגליים, והמג'יק חזר לאמוויי ארינה. הפגיעה בקרטר איפסה לו את הכוונות, והוא צלף 25 נקודות ב-10 מ-16 מהשדה, בדרך לניצחון הגדול. "הרגשתי מטושטש, ורציתי לשכב כמה שניות כדי שהכל יחזור לעצמו", אמר קרטר בסיום. אחרי שקם אורלנדו ביצעה ריצת 2:17 וסגרה עניין. דוויט הווארד הוסיף 17 ו-10 ריבאונדים, ג'ייסון וויליאמס קלע 16. ברנדון ג'נינגס קלע 20 לבאקס, אנדרו בוגוט הוסיף 15 ו-10 ריבאונדים, והשניים לא הצליחו למנוע הפסד שביעי של מילווקי בשמונת משחקיה האחרונים.

אין כמו השכנה ממזרח, ממלמלים לעצמם אנשים המומים בגארדן סטייט...ברוך בורא הניקס, קראו אלפי האוהדים ב-IZOD Center. הנטס ניצחו בפעם השלישית העונה ועוד בדרבי של ההאדסון, ואם זאת לא דרך לסיים את 2009 הזוועתית עם טעם טוב ולקוות ש-2010 תביא שינוי, אז מה כן? ברוק לופז הצטיין בשורות הקבוצה הגרועה בליגה עם 21 נקודות ו-14 ריבאונדים, יי ז'יאנליאן הוסיף 22, כריס דאגלאס-רוברטס קלע 17, דווין האריס (8 אסיסיטים ו-7 ריבאונדים) קלע 17 אף הוא וקורטני לי 10. חגיגת דאבל-פיגרס על הראש של מייק ד'אנטוני. "זה טוב שכולם חזרו לשחק, ויש לנו את כל כלי הנשק", אמר בסיום דווין האריס. הניקס קיבלו 25 ו-9 ריבאונדים של אל הרינגטון מהספסל, דייויד לי היה תו-תח עם 24 נקודות, 15 ריבאונדים ו-8 אסיסטים ו-ווילסון צ'נדלר השתדל עם 15 ו-7 ריבאונדים, אבל זה לא הספיק מול הנחישות של הנטס.

ניו אורלינס (16:14) - מיאמי (13:16) 91:95

במשחק הקודם שלהם כריס פול רשם טריפל-דאבל ודייויד ווסט קלע 44 אבל זה לא הספיק כדי לנצח את יוסטון. הפעם, מול דווין וויד וחבריו, השניים לא לקחו סיכון. ווסט קלע 6 נקודות מה-21 שלו ב-55 השניות האחרונות של המשחק, והבטיח שהחברים יחייכו לפני צאת השנה. "ידענו שאנחנו הולכים לרוץ", אמר ווסט בסיום, "ועשינו כמה מהלכים כדי לסגור את המשחק כמו שצריך". כריס פול הוסיף 18 נקודות ו-9 אסיסטים, אמקה אוקפור קלע 15 והוריד 14 ריבאונדים, כולל חסימה גדולה וחשובה על אודוניס האסלם חצי דקה לסיום. וויד הוליך את המפסידים עם 22 נקודות ו-6 אסיסטים אבל קלקל קצת עם 6 איבודים, קוונטין ריצ'רדסון הוסיף 14 ו-8 כדורים חוזרים.

מינסוטה (26:7) - יוטה (13:18) 107:103

כשיוטה הוליכה ביתרון 17 ברבע הרביעי, רוב האוהדים בטארגט סנטר רק חשבו על הכפור שמחכה להם בדרך לאוטו במגרש החניה. אבל הוולבס לא אמרו נואש, וגרמו לקרלוס בוזר לומר בסיום: "אנחנו מאוד שמחים על הניצחון הזה ושמחים שנתקדם ליום שישי". כן, זה הלך קשה מאוד לג'אז בסיום. אחרי שמהמט אוקור החטיא שלשה חשובה, בוזר תיקן עם ריבאונד התקפה , דרון ווילאימס קלע 2 מ-4 מהקו והלהקה של ג'רי סלואן רשמה עוד הופעה מוצלחת, גם אם חורקת בדקות הסיום. דרון ווילאימס הוליך את המנצחים עם 21 נקודות ו-12 אסיסטים, רוני ברואר הוסיף 20, בוזר (12 ריבאונדים) ואוקור (8 ריבאונדים) תרמו 16 כל אחד. אל ג'פרסון הצטיין בשורות מינסוטה עם 21נקודות ו-9 ריבאונדים, קווין לאב קלע 17.

הבלייזרס איבדו את למרקוס אולדרידג' בשלב מוקדם של המשחק עקב פציעה בקרסול, אבל הצליחו להחזיק מעמד בלעדיו הודות ליום נהדר של ברנדון רוי עם 25 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. מרטל וובסטר סייע לגארד של פורטלנד עם 15, ג'רד ביילס הוסיף 14 ואפילו הרוקי ג'ף פנדרגראף התעלה עם 8 נקודות ו-14 ריבאונדים, כדי לסייע לקבוצה להשיג ניצחון רביעי רצוף ,וניצחון שביעי משמונת המשחקים האחרונים נגד הקליפרס. כריס קיימן הצטיין בשורות החבר'ה מקליפורניה עם 25 נקודות ו-9 ריבאונדים, אריק גורדון הוסיף 24 וראסל באטלר תרם 15 מהספסל.

טורונטו (17:16) - שארלוט (18:12) 103:107

סדרת איבודי כדור בדקות הסיום קלקלה לשארלוט, והקנדים ניצלו זאת עד תום. הבובקטאס איבדו 23 כדורים במשחק, וככה קשה לנצח. כריס בוש שלט בצבע עם 33 נקודות ו-13 ריבאונדים, אנדראה בריניאני השווה את שיא העונה שלו עם 28. סטיבן ג'קסון קלע 30 לשארלוט, ריימונד פלטון תרם 23 ו-7 ריבאונדים, אבל זה לא מנע מהבובקטאס לרשום מאזן חוץ רע מאוד של 14:1 עד כה העונה.

אינדיאנה (22:9) - ממפיס (16:15) 121:110

ממפיס היא אחת ההפתעות הנעימות של תחילת העונה, ואילו אינדיאנה פשוט מתפרקת לנו מול העיניים. הפייסרס ספגו הפסד שמיני רצוף, כשרודי גיי (31 נקודות), זאק רנדלוף (28 נק' ו-13 ריב') ומארק גאסול (21 נק' ו-10 ריב') חוגגים להם בבית. ללא דני גריינג'ר וג'ף פוסטר למארחים לא היה מה למכור. לותר הד נצץ עם 30 נקודות ו-7 ריבאונדים למפסידים, רוי היברט הוסיף 25 מהספסל.