ליגת העל: מכבי תל אביב ניצחה 82:86 את הפועל חולון בחוץ ועלתה לפסגה

אז מי אמר שמכבי תל אביב לא מסוגלת לנצח משחק צמוד? אחרי שלושה הפסדים רצופים, כולל שניים בליגה בהם קפאו ברבע האחרון, הקבוצה של נבן ספאחיה רשמה הערב (חמישי) ניצחון 82:86 יוקרתי על הפועל חולון בחוץ, אחרי דרמה ודקות מורטות עצבים במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-24. הבונוס: בעקבות הניצחון, עלו הצהובים למקום הראשון בליגה, מה שאולי מעיד על חולשתה של הליגה, אבל גם נותן להם הרבה ביטחון לקראת ההמשך.

עוד בנושא
הפתרון של המנהלת לביטול החוק הרוסי: הגדלת הליגה ל-14 קבוצות
לאומית: הפועל רמת גן עלתה לחצי הגמר וגם קרית גת, רחובות ובאר שבע
מכבי תל אביב מנהלת מגעים עם הרכז האמריקאי סי ג'יי ווטסון

במהלך המשחק נראה היה שהחתימה של ג'רמי פארגו משפיעה על הקו האחורי של הצהובים לטוב ולרע: פייר ג'קסון חזר להציג יכולת טובה אחרי זמן רב, קלע 17 נקודות וחילק 8 אסיסטים, בעוד נוריס קול הציג יכולת חלשה מאוד פעם נוספת, סיים ללא נקודות (0 מ-2 מהשדה) ועם 11 דקות בלבד. גם הישראלים המושמצים קמו לתחייה, בעיקר בזכות ג'ייק כהן שסיים כקלע הבולט עם 19 נקודות.

מנגד, חולון ממשיכה במומנטום השלילי. כמו כל המפגשים עם מכבי תל אביב העונה גם המשחק הזה היה צמוד, אבל עם הבדל אחד משמעותי: גלן רייס ג'וניור לא היה שם כדי להציל את המצב. אמנם מחליפו ג'ורדן המילטון להט עם 27 נקודות ו-6 שלשות, אבל פרט אליו אף אחד לא בלט יותר מדי, אולי למעט דקות בודדות של תמיר בלאט שניווט את המשחק בחכמה.

מכבי תל אביב פתחה עם 0:5 מהיר, אבל ג'ורדן המילטון קלע את שבע הנקודות הבאות של חולון, שנטלה את ההובלה. מנגד ג'ייק כהן עלה מהספסל היטב עבור האורחים, קלע שש נקודות מהירות והשאיר את מכבי תל אביב במרחק סביר, כשסל מקרי של פייר ג'קסון חותם את הרבע הראשון ב-20:22 לחולון.

המילטון המשיך לעשות ככל העולה על רוחו, שלומי הרוש הצטרף אליו, ויחד הם הובילו את חולון ליתרון 8, 22:30, שתי דקות מפתיחת הרבע השני. הדקות הבאות היו של פייר ג'קסון, שעם שתי שלשות רצופות הפך וקבע 34:35 לזכות מכבי תל אביב. ג'קסון המשיך ללהטט ולהוסיף למאזנו נקודות ואסיסטים, אבל ההגנה של האורחים לא תפקדה כלל ואפשרה לחולון עוד שתי שלשות שנתנו לה יתרון 43:48, שתי דקות להפסקה. תמיר בלאט, שנראה מצוין ברבע השני, הוסיף אסיסט נפלא לאלי הופ של ג'ו אלכסנדר, ובמחצית חולון הוליכה 48:50.

הרבע השלישי נפתח, באופן לא מפתיע, ללא הגנות. פייר ג'קסון המשיך לחדור לצבע ולקלוע, אפילו איתי שגב עלה מקצה הספסל וסיפק דאנק, וזה הספיק כדי לעלות ליתרון 4, 58:62, שלוש וחצי דקות לתום הרבע. ג'ורדן המילטון צלף שלשה שישית במשחק והגיע ל-22 נקודות, אבל אקורד הסיום של הרבע היה של מכבי תל אביב, שעלתה ל-63:66 עם ליי אפ של ג'ייק כהן על הבאזר.

עם פתיחת הרבע האחרון נבן ספאחיה העניק צ'אנס מחודש לנוריס קול למרות היכולת החלשה שהציג, אבל קיבל ממנו איבוד שלומיאלי והוריד אותו שוב לספסל. למרות זאת, ההגנה של הצהובים נראתה טוב יותר וסלים של שגב ורול קבעו 65:70 לזכותה, שבע דקות לסיום. אחרי דקות של קיפאון ובלבול מצד שתי הקבוצות ג'ייק כהן קלע שלשה חשובה, שהעלתה את היתרון לחמש, ופייר ג'קסון קלע שלשה נוספת שהגדילה לשבע, שלוש דקות לסיום. גמור? לא ממש. ג'ורדן המילטון וג'ו אלכסנדר הגיבו בשני דאנקים מהדהדים שקיזזו למינוס שלוש בלבד, 78:75, דקה וחצי לבאזר. טו הולוואי השווה עם שלשה גדולה, אבל זה היה הזמן של אלכס טיוס להתעורר, ועם שני דאנקים רצופים, אחד באלי הופ אימתני ממסירה של פייר ג'קסון, קבע 78:82, 19 שניות לסיום. מכבי תל אביב עוד אפשרה לחולון לחזור כשג'קסון ודיברתולומאו דייקו רק פעם אחת מהקו, אבל במינוס שתיים טו הולוואי החטיא שלשה קשה, ומייקל רול סגר עניין שם שתי נקודות מהקו. 82:86 בסיום.

קלעו למכבי תל אביב: ג'ייק כהן 19 (6 ריבאונדים), פייר ג'קסון 17 (8 אסיסטים), אלכס טיוס 16 (10 ריבאונדים, 3 חסימות), מייקל רול 11, דיאנדרה קיין 9, איתי שגב 4, ג'ון דיברתולומאו 1. נוריס קול שותף ולא קלע.

קלעו להפועל חולון: ג'ורדן המילטון 27 (8 ריבאונדים), טו הולוואי 12, ג'ו אלכסנדר 9, טי ג'יי קליין 8, תמיר בלאט 6 (7 אסיסטים), שלומי הרוש 5, גיא פניני 3 (1 מ-7 מהשדה). חנן קולמן שותף ולא קלע.