סנסציה באליפות אוסטרליה: נובאק דג'וקוביץ', שזכה בתואר שש פעמים, כולל ב-2015 ו-2016, סיים היום (שני) את דרכו כבר בשלב שמינית הגמר, כשנכנע ליון צ'ונג הקוראני (58) 7:6 (4), 7:5, 7:6 (3). הסרבי, שדורג 14 בטורניר והגיע אליו אחרי כחצי שנה בחוץ, נראה עייף ופגוע, והחלום להפוך לשיאן הזכיות בטורניר יצטרך לחכות ל-2019, לאחר שבשנה שעברה הודח כבר בסיבוב השני.
מנגד, צ'ונג בן ה-21 שהדהים מוקדם יותר בטורניר את המדורג רביעי סשה זברב הראה פעם נוספת כמה פוטנציאל גלום בו, עם ניצחונו הגדול ביותר בקריירה. בשלב הבא יפגוש את טניס סנדגרן, שהימם בשמינית הגמר את דומיניק תים.
עוד בנושא:
אוסטרליה: סנדגרן הדהים את תים, פדרר יפגוש את ברדיך ברבע הגמר
עצבני, לא שקט, חושש ומסוכן: על שבוע החזרה של נובאק דג'וקוביץ'
מהלך המשחק
מערכה 1:
צ'ונג סיפק טניס מצוין במערכה הראשונה, דג'וקוביץ' ניצל רק שתיים משמונה אפשרויות השבירה שהשיג, ואחרי 12 משחקונים הלכו השניים לשובר שוויון. שם, הצליח להפתיע הקוריאני, לעמוד בלחץ ולנצח 6:7 (4).
מערכה 2:
עוד לפני פתיחת המערכה השנייה נזקק דג'וקוביץ' לטיפול רפואי בכתפו הפגועה. צ'ונג לא התחשב בכך, הוסיף שבירה נוספת וברח ל-0:3. דג'וקוביץ' לא אמר נואש, שבר פעמיים ברציפות והשווה ל-4:4. הקוריאני שוב גילה קור רוח מרשים, עלה ל-5:6 והשיג נקודת מערכה, ניצל שגיאה נוספת של דג'וקוביץ' וניצח 5:7.
מערכה 3:
הסט השלישי נפתח בשבירה של כל שחקן, אולם צ'ונג הוסיף אחת נוספת ועלה ל-1:3. הכאבים ניכרו על דג'וקוביץ', שבכל זאת הצליח לשבור בחזרה ולהשוות ל-3:3. צ'ונג השיג אפשרות שבירה ביתרון 3:4, לא ניצל אותה ובכל זאת עלה ל-4:5, ולאחר מכן ל-5:6. הסרבי הגיש כדי להישאר בחיים, כפה שובר שוויון, נקלע מיד לפיגור 3:0, השווה ל-3:3 אך המילה האחרונה היתה שייכת לצ'ונג, עם ווינר אדיר שסידר לו בסופו של דבר 6:7 (3).
