נמשך קרב העקיצות בין ז'וזה מוריניו לפפ גווארדיולה לקראת הדרבי הגדול של מנצ'סטר (18:30, ספורט 1). במסיבת העיתונאים לקראת המשחק אמר מאמן סיטי ש"אני ומוריניו תאומים, שנינו אוהבים לזכות בתארים", אבל זה פחות או יותר היה הציטוט המרוכך היחיד בין השניים ביממה האחרונה.
מוריניו אמר אמש ש"סיטי אחת הקבוצות הטובות באנגליה, אבל יש דבר אחד שאני לא אוהב בקבוצה שלהם, וזה שהם מאבדים שיווי משקל מהר מדי, קצת רוח והם מיד צונחים לכר הדשא", כשהוא רומז לתיאטרליות יתר מצד השחקנים של גווארדיולה.
בנוסף, 'המיוחד' ביקר בצורה מרומזת את התנהלותו של גווארדיולה במישור הפוליטי. פפ נודע בתור פרו-קטלאני ולא חושש לדבר על כך בפומבי, ואת הניצחון על נאפולי בליגת האלופות בחודש שעבר הוא הקדיש לממשל הקטלוני שחותר לעצמאות מספרד. "אם החוקים מאפשרים לו לעשות את זה, הוא אזרח חופשי ויכול לעשות מה שהוא רוצה. אבל אני בספק אם מותר לו לעשות מה שעשה, כי הוא כבר שתל מסרים פוליטיים במגרש עצמו", אמר מוריניו.
עוד בנושא
18:30, ספורט 1: מנצ'סטר יונייטד - מנצ'סטר סיטי
לירוי סאנה שינה גישה והפך לכוכב במנצ'סטר סיטי
צ'לסי הפסידה במפתיע 1:0 לווסטהאם בדרבי הלונדוני
אחרי זמן קצר, הגיע התשובה של גווארדיולה. אמש, בראיון שהעניק ל'דיילי מייל', התייחס פפ להבדלים הגדולים בפילוסופיית האימון שלו ושל מוריניו, ואמר ש"ביום שבו אחנה את האוטובוס ואתגונן מאחור כמו שהוא עושה, אעדיף לפרוש מהמקצוע". מאמן סיטי הוסיף: "אני אוהב כדורגל התקפי, ולא יכול אחרת. אני אוהב שהשחקנים שלי רצים אחרי הכדור מקדימה, לא שהם מסתגרים מאחור ומשחקים כדורגל פחדני. אני לא אומר שהשיטה שלי בהכרח טובה יותר, אבל אני מתחבר אליה יותר, מכדורגל כזה אני מתרגש".
מלבד הפיקנטריה שבמצ' אפ על הקווים, למשחק עצמו אמורה להיות משמעות מכרעת. ניצחון של סיטי יפתח פער דו ספרתי בינה לבין יונייטד, השנייה בטבלה, ועשוי לחרוץ את גורל האליפות מוקדם מהצפוי. ניצחון של השדים האדומים, לעומת זאת, עשוי לפתוח מחדש את המאבק על התואר.
ליגה אנגלית 2017/18
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מנצ'סטר סיטי 38 32 4 2 27-106 100 2 מנצ'סטר יונייטד 38 25 6 7 28-68 81 3 טוטנהאם 38 23 8 7 36-74 77 4 ליברפול 38 21 12 5 38-84 75 5 צ'לסי 38 21 7 10 38-62 70 6 ארסנל 38 19 6 13 51-74 63 7 ברנלי 38 14 12 12 39-36 54 8 אברטון 38 13 10 15 58-44 49 9 לסטר סיטי 38 12 11 15 60-56 47 10 ניוקאסל 38 12 8 18 47-39 44 11 קריסטל פאלאס 38 11 11 16 55-45 44 12 בורנמות' 38 11 11 16 61-45 44 13 ווסטהאם יונייטד 38 10 12 16 68-48 42 14 ווטפורד 38 11 8 19 64-44 41 15 ברייטון 38 9 13 16 54-34 40 16 האדרספילד טאון 38 9 10 19 58-28 37 17 סאות'המפטון 38 7 15 16 56-37 36 18 סוונסי 38 8 9 21 56-28 33 19 סטוק סיטי 38 7 12 19 68-35 33 20 ווסט ברומיץ' 38 6 13 19 56-31 31