נבחרת ישראל בכדורסל מתכוננת למוקדמות גביע העולם שיחלו בחודש הבא, ומאמן הנבחרת החדש עודד קטש בחר סגל של 24 שחקנים, שמתוכם ייבחרו השחקנים למחנה האימון הסופי שיחל ב-20 בנובמבר. הסגל הוא רק לשני המשחקים הקרובים, ובחלון הבא שיהיה בחודש פברואר קטש יוכל לזמן 24 שחקנים חדשים.
הסגל החדש מבשר על חילופי משמרות, כשבימים האחרונים קיים קטש שיחות עם מספר שחקנים ותיקים. בשיחות שנערכו עם הקפטן לשעבר יותם הלפרין, גיא פניני ויוגב אוחיון, סוכם על פרידתם מהנבחרת אחרי שנים רבות של ייצוג המדינה במדים הלאומיים. עם זאת, שני שחקנים ותיקים שכן נכללים בסגל הם ליאור אליהו ואלישי כדיר. גם גל מקל נכלל מבין "הוותיקים", בעוד רביב לימונד ושלומי הרוש לא בסגל, כמו גם אלכס צ'וברביץ'. ייתכן כי אוחיון יזומן בפברואר, על אף שכרגע הוא לא בתוכניות. הסגל גם אינו כולל את הקפטן עמרי כספי, שכמו כל שחקני ה- NBA לא יהיו חלק מהנבחרות הלאומיות בשני החלונות הראשונים בנובמבר ובפברואר.
מנגד, בסגל הרחב נכללים ארבעה שחקנים שזכו יחד עם קטש במדליית הכסף באליפות אירופה עד גיל 20 בקיץ האחרון וכן ג'ייק כהן, שלאחר מאמצים גדולים של איגוד הכדורסל, קיבל השבוע את אישור פיב"א לשחק כישראלי ולא כמתאזרח.
הסגל הרחב: שון דאוסון, תום מעיין, גל מקל, עמית שמחון, בן אלטיט, חואקין שוכמן, תמיר בלאט, ג'ו אלכסנדר, בר טימור, ריצ'ארד האוול, ליאור אליהו, תומר גינת, רפי מנקו, עוז בלייזר, דניאל קופרברג, נתנאל ארצי, עידן זלמנסון, כרם משעור, איתי שגב, ג'ייק כהן, יובל זוסמן, יפתח זיו, איגור נסטרנקו, אלישי כדיר.
נבחרת ישראל תתחיל בנובמבר את המסע לסין 2019. ביום שישי ה-24 בנובמבר תארח את אסטוניה בדרייב אין (המשחק יחל בשעה 14:00 ביום שישי, שעתיים ורבע לפני כניסת השבת) וכעבור שלושה ימים תתארח אצל יוון בכרתים. בחלון השני בפברואר הנבחרת תארח את בריטניה ותצא למשחק חוץ באסטוניה ואילו בחלון השלישי תארח את יוון ותתארח בבריטניה.
שלוש הראשונות מהבית הזה יעלו לבית עם 3 הראשונות מהבית המקביל (גרמניה, סרביה, אוסטריה, גאורגיה) ושלוש הראשונות מהבית החדש יעלו לגביע העולם.
על פי איגוד הכדורסל, "הסגל החדש משקף את מדיניות איגוד הכדורסל והאגף המקצועי הדוגל בתכנון ארוך טווח וראייה עתידית, כפי שמסרו קטש, יו"ר הועדה מקצועית עמוס פרישמן והמנהל המקצועי פיני גרשון, במסיבת העיתונאים בשבוע שעבר... רשימת השחקנים נבחרה עם מבט לשתי המשימות הגדולות הבאות של הנבחרת, גביע העולם 2019 בסין ולאחר מכן אליפות אירופה 2021".
אגב, לאור ההתנגשות בין פיב"א ליורוליג - אם לא יימצא פתרון לשחקני היורוליג של מכבי תל אביב, באיגוד יבחנו אפשרות שחלק מהשחקנים (בעיקר ג'ייק כהן) ישותפו במשחק השני מול יוון, שם אין התנגשות מול היורוליג.
מחר תחל מכירת הכרטיסים למשחקים. כרטיס למשחק בודד לילדים, נוער, חיילים, סטודנטים ופנסיונרים יעלו 30 או 40 שקל בהתאם למיקום ולמבוגר 50 או 80. מנוי לשלושה המשחקים לילדים, נוער, חיילים, סטודנטים ופנסיונרים 80 או 110 שקל בהתאם למיקום ולמבוגר 150 או 220. כמו כן יימכרו מנויים משפחתיים מוזלים.