שלב מוקדמות מונדיאל 2018 כבר נמצא לקראת סיום והערב (שישי) התקיימו משחקים בשלושה בתים שונים: ג', ה', ו'. נבחרות בכירות כמו גרמניה, פולין ואנגליה מקוות לעשות צעד גדול לעבר הטורניר ברוסיה ואחרות נאבקות על המקום השני ששווה פלייאוף.
משחקי הערב:
בית ג':
צ'כיה - גרמניה 2:1
נורבגיה - אזרבייג'אן 0:2
סן מרינו - צפון אירלנד 3:0
בית ה':
דנמרק - פולין 0:4
קזחסטן - מונטנגרו 3:0
רומניה - ארמניה 0:1
בית ו':
מלטה - אנגליה 4:0
סלובקיה - סלובניה 0:1
ליטא - סקוטלנד 3:0
בית ג'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 גרמניה10 10 0 0 4-43 30 2 צפון אירלנד10 6 1 3 6-17 19 3 צ'כיה10 4 3 3 10-17 15 4 נורבגיה10 4 1 5 16-17 13 5 אזרבייג'אן10 3 1 6 19-10 10 6 סן מרינו10 0 0 10 51-2 0
צ'כיה - גרמניה 2:1
ניצחון גרמני שקירב את אלופת העולם לכרטיס למונדיאל ובכל מקרה הבטיח לה לכל הפחות את המקום השני. טימו ורנר (4) ומאטס הומלס (88) כבשו עבור האורחת, ולדימיר דרידה רק איזן בשער יפהפה (78). צ'כיה זקוקה לנס כדי לסיים במקום השני והיא כנראה תראה עוד מונדיאל בטלוויזיה (מאז פירוק צ'כוסלובקיה היא העפילה רק למונדיאל 2006).
סן מרינו - צפון אירלנד 3:0
הצפון אירים התקשו מאוד עד שג'וש מאגניס כבש בדקה ה-71. אחרי זה הגיע הבליץ; מאגניס השלים צמד (75) וסטיבן דייויס חתם בפנדל (78) . צפון אירלנד עם ניצחון יקר שהגדיל את הפער שלה על פני המקום השני לשבע נקודות, כשבקופה נותרו תשע. במילים אחרות: הנבחרת הבריטית בדרך הבטוחה לפלייאוף.
נורבגיה - אזרבייג'אן 0:2
לנורבגיה: ג'ושוע קינג (32, פנדל), רשאד סאדיגוב (עצמי, 59)
בית ה'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 פולין10 8 1 1 14-28 25 2 דנמרק10 6 2 2 8-20 20 3 מונטנגרו10 5 1 4 12-20 16 4 רומניה10 3 4 3 10-12 13 5 ארמניה10 2 1 7 26-10 7 6 קזחסטן10 0 3 7 26-6 3
דנמרק - פולין 0:4
ניצחון מרשים לדנמרק, שאמנם נשארה במקום השלישי, אבל פתחה לחלוטין את המאבק על מקומות 1-2. תומאס דלייני (15) ואנדראס קורנליוס (42) קבעו 0:2 בתום מחצית ראשונה משובחת וניקולאי יורגנסן (59) וכריסטיאן אריקסן (79) הצטרפו לחגיגה במחצית השנייה. לפולין אגב, זה היה הפסד ראשון במשחק רשמי (לא כולל פנדלים) אחרי שנתיים.
קזחסטן - מונטנגרו 3:0
ניצחון חשוב למונטנגרו, שנותרה במקום השני בבית ושיפרה את יחס השערים שלה. מרקו ושוביץ' כבש ראשון בדקה ה-31, פאטוס בצ'יראי הכפיל בדקה ה-53 ואקס הפועל תל אביב, מרקו סימיץ', חתם בדקה ה-63.
רומניה - ארמניה 0:1
לרומניה: אלכסנדרו מקסים (90)
בית ו'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 אנגליה10 8 2 0 3-18 26 2 סלובקיה10 6 0 4 7-17 18 3 סקוטלנד10 5 3 2 12-17 18 4 סלובניה10 4 3 3 7-12 15 5 ליטא10 1 3 6 20-7 6 6 מלטה10 0 1 9 25-3 1
מלטה - אנגליה 4:0
האנגלים עבדו ועמלו במשך 53 דקות עד שהצליחו לכבוש את הראשון. אחר כך זה כבר היה הרבה יותר קל וגארת' סאות'גייט ושחקניו שמרו על טווח ביטחון מהמקום השני. הארי קיין כיכב עם צמד (53 ו-90+2), ריאן ברטרנד (86) ודני וולבק (90+1) עזרו.
סלובקיה - סלובניה 0:1
אדם נמץ כבש מקרוב בדקה ה-81 והעניק לסלובקיה שלוש נקודות סופר יקרות במאבק על המקום השני. סלובניה איבדה גובה וגם את המקום השלישי, אבל המילה האחרונה טרם נאמרה.
ליטא - סקוטלנד 3:0
בליץ של הסקוטים באמצע המחצית הראשונה הוביל לשלוש נקודות יקרות והישארות במאבק על המקום השני. סטוארט ארמסטרונג מסלטיק כבש ראשון בדקה ה-25 ואנדרו רוברטסון מליברפול הכפיל כעבור חמש דקות. ג'יימס מקארת'ר חתם 18 דקות לסיום. ארנסטס שטקוס מהפועל חיפה עמד בין הקורות של ליטא.
מהלך המשחק
שמונה משחקים יצאו לדרך ברחבי אירופה. במשחק היחיד שכבר הסתיים, מונטנגרו הביסה את קזחסטן 0:3 ושיפרה עמדות במאבק על המקום השני בבית ה'
דנמרק - פולין: תומאס דלייני הפציץ מחוץ לרחבה כבר אחרי 17 שניות, אבל לוקאש פביאנסקי הדף בקצות האצבעות לקרן
0:1 לגרמניה על צ'כיה! טימו ורנר קיבל מסירת עומק מדויקת ממסוט אוזיל, השתלט היטב וכבש מול ואצליק
מלטה - אנגליה: הארי קיין שלח כדור מסוכן לעבר השער של מלטה, אבל אנדרו הוג זינק היטב ומנע ספיגה
מלטה - אנגליה: ג'ורדן הנדרסון מצא את דלה עלי בעמדה נוחה, אבל קשר טוטנהאם ירה מעל המשקוף
0:1 לדנמרק נגד פולין! תומאס דלייני עלה היטב לכדור קרן ונגח פנימה
צ'כיה - גרמניה: לארס שטינדל קיבל כדור רוחב במרכז הרחבה ובעט חזק ושטוח, אבל ואצליק הצליח להדוף
0:1 לסקוטלנד בליטא! סטוארט ארמסטרונג הגיע ראשון לקרן של לי גריפית'ס והכניע בנגיחה את שוער הפועל חיפה, ארנסטס שטקוס
0:2 לסקוטלנד על ליטא! אנדרו רוברטסון קיבל את הכדור כ-18 מטר מהשער ובעט כדור לא חזק, אבל מדויק, לפינה הגבוהה ופנימה
0:1 לנורבגיה על אזרבייג'אן! ג'ושוע קינג סחט פנדל בקצה הרחבה, ובעט בעצמו שטוח ופנימה
0:2 לדנמרק על פולין! כריסטיאן אריקסן ניצל טעות בהגנה האורחת כדי להשתלט על הכדור ולהגביה במדויק לאנדראס קורנליוס החופשי, וזה בעט מהאוויר פנימה
מחציות בכל המגרשים. דנמרק וסקוטלנד נראות בדרך הבטוחה לשלוש נקודות, אנגליה מסובכת במלטה
0:1 לאנגליה על מלטה! שער תוצרת טוטנהאם. דלה עלי זיהה את הארי קיין בעמדה נוחה והחלוץ בעט מקרוב פנימה. הוא שוב חיכה עד ספטמבר כדי לכבוש שער ראשון העונה
רומניה - ארמניה: החמצת פנדל! טארון ווקסניאן האורח נגע ביד ברחבה, ספג צהוב שני והורחק, אבל בוגדן סטנקו בעט את הפנדל לא טוב והשוער גריגור מליקסטיאן הדף
0:3 לדנמרק על פולין! ניקולאי יורגנסן בעט פנימה אחרי סדרת טעויות בהגנה הפולנית, שהתחילה שאיבוד של מיכאל פזדאן והסתיימה בהדיפה לא טובה של לוקאס פביאנסקי
0:2 לנורבגיה על אזרבייג'אן! הייתם אלעיסאמי העביר כדור רוחב ורשאד סאדיגוב דחק לשערו הוא. שער עצמי והנורבגים בדרך לניצחון
0:1 לצפון אירלנד בסן מרינו! ג'וש מאגניס נגח מקרוב, נהדף, אבל קיבל מיד לאחר מכן מסירה ודחק פנימה. הצפון אירים סוף סוף כובשים נגד היריבה הקיקיונית
0:3 לסקוטלנד בליטא! ההגנה המארחת פשוט התפרקה וג'יימס מקארת'ר כבש מקרוב את השלישי של סקוטלנד
0:2 לצפון אירלנד על סן מרינו! אחרי הספיגה הראשונה, סן מרינו כנראה נכנעה. מאגניס שכבש גם את הראשון, מצא את עצמו פנוי לגמרי בתוך הרחבה ונגח פנימה מקרוב
0:3 לצפון אירלנד על סן מרינו! נגיעת יד הביאה לפנדל עבור האורחת, וסטיבן דייויס גלגל פנימה
1:1 בין צ'כיה לגרמניה! ולדימיר דרידה קיבל את הכדור כ-23 מטר מהשער והפציץ למשקוף ופנימה. גול פנטסטי ושוויון בפראג
0:4 ענק לדנמרק על פולין! כריסטיאן אריקסן הגאון שיגר בעיטה יפהפיה מ-22 מטר שנעצרה ברשת העליונה של פביאנסקי. איזו הצגה בקופנהגן
0:1 לסלובקיה על סלובניה! מארק האמשיק המשיך כדור רוחב בנגיעה למשקוף, אבל הריבאונד היה של אדם נמץ שגלגל פנימה משני מטר
0:2 לאנגליה על מלטה! ריאן ברטרנד בעט מ-27 מטר, אנדרו הוג לא קרא נכון את תנועת הכדור ונכנע
1:2 לגרמניה בצ'כיה! טוני קרוס הקפיץ כדור חופשי, ההגנה הצ'כית נרדמה ומאטס הומלס נגח כדור אלכסוני פנימה
0:1 דרמטי לרומניה על ארמניה! אלכסנדרו מקסים דחק פנימה עם העקב אחרי ספק בעיטה-ספק כדור רוחב של רומאריו בנזאר. חגיגה בבוקרשט
0:3 לאנגליה על מלטה! דני וולבק הבקיע את השלישי של האנגלים מתוך הרחבה
0:4 לאנגליה על מלטה! מרכוס רשפורד שלח כדור ארוך לקיין, ההגנה המלטזית נעמדה דום וחלוץ טוטנהאם כבש בקלות
בית ג'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 גרמניה10 10 0 0 4-43 30 2 צפון אירלנד10 6 1 3 6-17 19 3 צ'כיה10 4 3 3 10-17 15 4 נורבגיה10 4 1 5 16-17 13 5 אזרבייג'אן10 3 1 6 19-10 10 6 סן מרינו10 0 0 10 51-2 0