על פניו, סדרת רבע גמר הפלייאוף בין הפועל חולון למכבי חיפה שתיפתח הערב (שני, 19:00, 5 לייב) בהיכל הטוטו סגורה עוד לפני שהחלה: הקבוצה שבמקום הראשון מעולם לא הודחה בסדרה בידי זו שבמקום השמיני, והחולונים עומדים העונה על מאזן 0:3 מול יריבתם מהכרמל.
גם המומנטום נמצא לחלוטין בצד הסגול. לאחר שנראה היה כי קבוצתו של דן שמיר סובלת מנסיגה מסוימת, שתעלה לה בקרב על ראשות הטבלה, היא סיימה את העונה הסדירה עם ארבעה ניצחונות בחמשת המחזורים האחרונים וכבשה מחדש את הפסגה ברגע האחרון. חיפה, לעומתה, סבלה מארבעה הפסדים רצופים עד לניצחון במחזור הנעילה שהבטיח את מקומה בפלייאוף.
ובכל זאת, לחיפה יש את הגאווה שלה והיא מאמינה שיש לה מה למכור מול היריבה העדיפה. "אנחנו לא מרוצים רק מעצם ההגעה לפלייאוף ואנחנו מכוונים גבוה יותר", אמר המאמן עופר רחימי, "חולון קבוצה טובה וקשוחה ונצטרך לתת את הכל ולהוציא אל הפועל כמו שצריך את תכנית המשחק שלנו, בכדי לחזור לרוממה עם ניצחון".
קווין פינקני: "המטרה שלנו היא להראות שמגיע לנו להיות בפלייאוף ואנחנו באים לנצח. חולון הייתה הקבוצה הטובה ביותר בעונה הסדירה, אבל עונה חדשה מתחילה ממש עכשיו".