בתקשורת הבלגית מדווחים היום (שבת) כי ליאור רפאלוב, שחקנה של האלופה קלאב ברוז', יקבל השבוע אזרחות בלגית. בכך, רפאלוב יפנה למעשה מקום של זר עבור הקבוצה, מה שיאפשר לה להתחזק בשחקן זר נוסף.
כל קבוצה בבלגיה רשאית להחתים כמה זרים שהיא רוצה ויכולה לעלות עם הרכב שכולל 11 שחקנים לא בלגיים אם ברצונה לעשות זאת, אך היא מחויבת להציב שישה שחקנים מקומיים או בעלי אזרחות בלגית בסגל. על פי החוק במדינה, לאחר חמש שנים זכאי אדם שעובד בבלגיה באופן רציף להגיש בקשה לאזרחות ורפאלוב, שמשחק במדי ברוז' מאז שעבר אליה ממכבי חיפה בקיץ 2011, עשה זאת וכעת קיבל את האישורים הנחוצים.
בבלגיה דאגו להזכיר שהקשר כבר רשם 35 הופעות במדי נבחרת ישראל, 20 מהן במשחקים רשמיים ולכן הוא בכל מקרה לא יוכל לשחק במדי הנבחרת המקומית החזקה, אולם עבור ברוז' כאמור, מדובר בבשורה נהדרת.
ב-138 הופעות ליגה עד כה במדי ברוז', רפאלוב כבש 36 שערים והוא זכה עם הקבוצה באליפות, גביע ובסופרקאפ הבלגי.