ה-NBA נפרדה הלילה (בין ראשון לשני) סופית מעוד אגדה: גופייה מספר 21 של טים דאנקן נתלתה על גג אולמה של סן אנטוניו, במשחק בו הספרס ניצחו 100:113 את ניו אורלינס. ג'ואל אמביד סיפק שיא קריירה מול ברוקלין, בזמן שטורונטו המשיכה להרשים. במשחק מוקדם וושינגטון ניצחה 110:117 את הקליפרס בזכות התעלות אדירה של בראדלי ביל. סקרמנטו הלא יציבה סיפקה עוד תצוגת נפל והושפלה 99:79 בדאלאס.
תוצאות הלילה:
וושינגטון (14:12) - לוס אנג'לס קליפרס (8:20) 110:117
דאלאס (20:7) - סקרמנטו (17:10) 79:99
פילדלפיה (20:7) - ברוקלין (19:7) 107:108
ממפיס (11:18) - יוטה (10:18) 82:73
אורלנדו (17:12) - טורונטו (8:19) 109:79
מיאמי (19:9) - בוסטון (12:15) 105:95
סן אנטוניו (5:22) - ניו אורלינס (20:9) 100:113
סן אנטוניו (5:22) - ניו אורלינס (20:9) 100:113
הניצחון של הספרס נדחק לשוליים לכבוד הדבר האמיתי: פרידה מאחת מאגדות המשחק ולבטח השחקן הגדול בתולדות סן אנטוניו, טים דאנקן. 'הביג פנדמנטל', שפרש בקיץ אחרי קריירה מזהירה של 19 שנים עם הספרס, זכה לטקס מיוחד בו הגופייה מספר 21 ששימשה אותו לאורך הקריירה נתלתה בגג האולם, ולכמה מחוות מחבריו לקבוצה לשעבר. בין היתר, השחקנים לבשו גרביים מיוחדים עם המספר 21. עוד לפני הטקס, גרג פופוביץ' נפרד ממנו עם מילים חמות במיוחד, וכינה אותו "נפש תאומה שלי, אבל רק מחוץ לפרקט", ודאנקן עצמו, איש נחבא אל הכלים בדרך כלל שהודה שכלל לא רצה להשתת, בטקס לכבודו, נשא נאום קצר. "אני יכול להגיד לכם דבר אחד: זכיתי בהרבה התערבויות הלילה. לא לבשתי מכנסי ג'ינס, אלא לבשתי ז'קט ספורטיבי. וגם דיברתי יותר מ-30 שניות ברצף. תודה לך סן אנטוניו", אמר בצניעות ולקוניות אופיינית, כשעשרות שחקני עבר ששיתפו עמו פעולה כמו דייויד רובינסון, ברוס בואן ושון אליוט מוחאים לו כפיים במשך דקות ארוכות על הפרקט.
במשחק עצמו בלט למרכוס אולדריג' עם 22 נקודות, בעוד מאנו ג'ינובילי וטוני פארקר סיפקו ערב וינטג' לכבודו של חברם לביג ת'רי האגדי עם 28 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים משותפים. הספרס חילקו 31 אסיסטים ואיבדו רק 13 פעמים בדרך לניצחון רביעי ברציפות על חשבון הפליקנס החלשים, שקיבלו 12 נקודות בלבד מאנתוני דייויס.
הגרביים המיוחדים של הספרס
פילדלפיה (20:7) - ברוקלין (19:7) 107:108
קריירת ה-NBA של ג'ואל אמביד אמנם קצרצרה, אבל כבר עכשיו היא ממגנטת. הלילה הכוכב העולה של הסיקסרס סיפק שיא עונתי (שהוא שיא קריירה למעשה) עם 33 נקודות, 17 מתוכן ברבע השלישי, וקבר את שית זריקות העונשין המכריעות 12.5 שניות לסיום כדי לתת לפילי ניצחון בקרב בין שתיים מהנמושות של הליגה. אמביד הוסיף גם 10 ריבאונדים, בעוד ארסן איליאסובה סייע לו עם 22 נקודות. בצד השני ברוק לופז בלט עם 22 נקודות ו-8 אסיסטים, אבל הנטס ספגו הפסד חוץ תשיעי ברציפות.
אורלנדו (17:12) - טורונטו (8:19) 109:79
אחרי כמה משחקים רצופים של תפוקה התקפית היסטורית, הראפטורס חזרו לבסיס והפעם הביסו עם תצוגה הגנתית מרשימה. טורונטו הגבילה את המג'יק האומללים ל-28 נקודות במחצית השנייה ול-41 אחוז בלבד מהשדה, כשדמאר דרוזן כרגיל מעל כולם עם 31 ועוד משחק עם למעלה מ-30 נקודות. קייל לאורי ויונאס ולנצ'יונאס (13 ריבאונדים) הוסיפו 16 כל אחד, והשכיחו את המעידה הקלה מול אטלנטה במשחק הקודם. אוון פורנייה הוביל את המפסידה עם 15.
ממפיס (11:18) - יוטה (10:18) 82:73
הקרב בין שתיים מהקבוצות היותר קשוחות בליגה הסתיים בניצחון טיפוסי של הג'אז, שקיבלו 22 נקודות מגורדון הייוורד ובעיקר עוד משחק נהדר מרודי גובר, שנמצא בכושר פנטסטי וסיפק הלילה 21 נקודות, 12 ריבאונדים ו-3 חסימות, בדרך לניצחון רביעי ברציפות. מנגד, הגריזליס ממשיכים להיראות קצת פחות טוב דווקא אחרי חזרתו של מייק קונלי, שהוליך אותם עם 14 נקודות. זאק רנדולף הוסיף 12 ו-11 ריבאונדים.
מיאמי (19:9) - בוסטון (12:15) 105:95
במשך כל המחצית הראשונה נראה היה שבוסטון בדרך לניצחון נינוח, אפילו קצת משעמם, אבל במחצית השנייה הרוחות התלהטו, אייזיאה תומאס הורחק לאחר עימות עם ג'סטיס ווינסלו, והסלטיקס יצאו בשן ועין לאחר מיני-קאמבק של ההיט. תומאס הספיק לקלוע 23 נקודות לפני שהורחק, אייברי בראדלי הוסיף 20 כולל כמה סלים חשובים שציננו את ההתלהבות של מיאמי, והחבורה של בראד סטיבנס אספה ניצחון שני רצוף. גוראן דראגיץ' המשיך את הכושר ההתקפי המצוין עם 31 נקודות, אבל זה לא הספיק למיאמי, שספגה הפסד שני ברציפות.
וושינגטון (14:12) - לוס אנג'לס קליפרס (8:20) 110:117
ניצחון שלישי ברציפות וחמישי בששת המשחקים האחרונים לוויזארדס, בעוד רצף הניצחונות של הקליפרס נעצר לו על ארבעה. המחצית הראשונה הלכה צמוד, כשבלייק גריפין בלט מצד אחד עם 18 נקודות, אך בראדלי ביל כיכב עם 17 מנגד ובתום 24 הדקות הראשונות הוליכו הקליפרס 52:55. משם והלאה זה המשיך ללכת צמוד מאוד, ביל המשיך לקלוע מכל טווח אפשרי, ו-2:45 דקות לסיום העלה ג'ון וול את חבריו ל-106:110. מרקיף מוריף הוסיף שני ג'אמפים גדולים, וסגר את הסיפור. דוק ריברס עוד הספיק לבוא בטענות לשופטים, והורחק בפעם השנייה העונה. ביל היה ענק עם 41 נקודות (6 מ-10 ל-3), מוריס הוסיף 21 ו-וול צירף ל-18 נקודותיו 10 אסיסטים. מנגד, 26 של גריפין לא הספיקו, ג'יי ג'יי רדיק הוסיף 17 ודיאנדרה ג'ורדן 13 ו-16 ריבאונדים. כריס פול הוסיף 11 בלבד לצד 12 אסיסטים.
דאלאס (20:7) - סקרמנטו (17:10) 79:99
ללא עומרי כספי, שהחמיץ משחק שני ברציפות בשל מחלה, שבו הקינגס להפסיד - דווקא מול אחת הקבוצות הגרועות בליגה, ששוב הופיעה ללא דירק נוביצקי. הפתיחה היתה שייכת למאבס, שנעזרו בדקות טובות של דרון וויליאמס וסת' קרי כדי לברוח ל-29:43 באמצע הרבע השני. דמרכוס קאזינס ניסה להשאיר את הקינגס בתמונה עם 23 נקודות במחצית הראשונה, אך היתרון של המארחת עמד על 44:55. ברבע השלישי צמח הפער ל-56:76, ומשם סקרמנטו כבר לא הצליחה לחזור. זה נגמר בהשפלה של ממש. דוריאן פיני-סמית' הוליך שישה שחקנים בספרות כפולות עם 17 נקודות, האריון בארנס, ווסלי מתיוז ודרון וויליאמס הוסיפו 15 כל אחד. מנגד, 33 של קאזינס ממש לא הושיעו את הקינגס, כשמלבדו רק טיי לוסון (10) קלע בספרות כפולות.
