שוטה ארבלדזה משוכנע שהבעיה העיקרית של שחקניו נעוצה בהבדלי הגישות שלהם בין משחק למשחק. לא במקרה סימן אתמול המאמן הגיאורגי בשיחה עם שחקניו את המעבר בין משחקים טובים של הקבוצה לכאלה שהיו ברמה וביכולת לא גבוהה. ארבלדזה שם אצבע על המעבר מהניצחון בדרבי 0:5 למשחק החלש באירלנד מול דאנדוק כמה ימים לאחר מכן והוא גם לקח כדוגמא את המעבר הרע של השחקנים מהניצחון באלקמאר להפסד למכבי חיפה.
בשיחה קצרה שערך אתמול עם השחקנים, אמר המאמן: "בכל פעם שלא היינו אגרסיביים, הייתה לנו בעיה. בכל פעם שלא הייתם קרובים ליריב ולא באתם עם כל הנחישות והמחויבות, הייתה לנו בעיה. היינו יותר איכותיים והגענו להרבה יותר מצבים אבל הפסדנו למכבי חיפה בגלל שהיינו רכים מדי ולא אגרסיביים וראשונים לכל כדור. אנחנו חייבים לדעת לייצר רצף של משחקים טובים ולעבור ממשחק למשחק בצורה טובה".
לא מעט שחקנים ממורמרים ינסו להראות הערב לארבלדזה שמגיע להם יותר קרדיט ממנו, כשהצהובים יארחו את עירוני קרית שמונה למשחק הראשון מבין שניים ברבע גמר גביע הטוטו (21:00, ספורט 5+ לייב). בהגנה עשויים לפתוח יובל שפונגין, יגור פיליפנקה ואבי ריקן שכבר זמן רב לא ראו דשא. דור פרץ ואליאל פרץ מועמדים לפתוח בקישור, ובחלק הקדמי אמור ארבלדזה לתת דקות לדור מיכה, עדן בן בסט ושגיב יחזקאל. ברק יצחקי שנכנס טוב כמחליף מול חיפה, אמור לפתוח.
האריס מדוניאנין וטל בן חיים הבלם לא יהיו בסגל ויזכו למנוחה. טל בן חיים החלוץ התלונן אתמול על מיחושים וכאבים קלים באזור שרירי הבטן והמפשעה וגם הוא ייעדר, כמו גם אייל גולסה הפצוע.
ליגת העל 2016/17
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 18 5 3 13-54 59 2 מכבי תל אביב26 17 5 4 19-45 56 3 מכבי פתח תקוה26 13 9 4 23-36 48 4 בית"ר ירושלים26 10 10 6 27-34 40 5 בני סכנין26 10 9 7 26-26 39 6 מכבי חיפה26 10 8 8 25-30 38 7 עירוני קרית שמונה26 9 8 9 33-35 35 8 הפועל חיפה26 8 4 14 36-29 28 9 מ.ס. אשדוד26 6 10 10 26-15 28 10 הפועל רעננה26 7 7 12 29-14 28 11 בני יהודה תל-אביב26 5 10 11 32-20 25 12 הפועל כפר-סבא26 4 9 13 34-17 21 13 הפועל אשקלון26 3 9 14 39-15 18 14 הפועל תל אביב26 5 11 10 26-18 17