מריו באלוטלי בוודאי לא יזכור לטובה את הקדנציה האיומה שלו בליברפול. חלוץ נבחרת איטליה לשעבר הגיע למרסיסייד על תקן של כוכב ב-2014, אך מיעט לשחק ולכבוש ומעמדו הידרדר עוד יותר אחרי הגעתו של קלופ באמצע העונה שעברה.
אחרי שמצא קבוצה וחתם בניס הצרפתית, מינו ראיולה סוכן העל של באלוטלי שמייצג כוכבי על רבים כמו פול פוגבה, זלאטן איברהימוביץ' ואחרים, התראיין ל"גאזטה" האיטלקי ותקף את המאמן הגרמני. "קלופ בעצמו הודה שהוא טעה. אני לא שופט אותו כמאמן למרות שלדעתי הוא לא מאמן גדול, אבל נראה שהוא לא הבין שאנחנו מדברים על בנאדם פה", אמר ראיולה והוסיף, "מריו אף פעם לא התלונן, הוא שימש דוגמא לאחרים ואף פעם לא התלונן. להגיד שזה לא נכון מצידו זה אנדרסטייטמנט. הוא היה חתיכת חרא".
על הבחירה בניס אמר ראיולה: "זו ליגה מאוד פיזית עם אצטדיונים חדשים והמשחק יותר פתוח. באיטליה לעומת זאת, המשחקים תמיד נגמרים 0:1 או 1:2. ניסיתי למצוא עבורו מקום שבו הוא יכול להיבחן לפי הכדורגל שלו ולא לפי חייו הפרטיים. בשנתיים האחרונות החיים שלו מחוץ למגרש היו משעממים. באנגליה הוא היה צריך להתמודד עם התדמית שלו מהעבר. זה נורמלי שקבוצות חוששות משום שבשנתיים האחרונות מריו לא ענה על הציפיות, מנקודת המבט הזו זה הימור, אבל בחיים צריך גם מזל.
על הציפיות מבאלוטלי אמר: "מצפה שהוא יבקיע 20 שערים ויהיה בסדר. 20 גולים יסדרו את הקבוצה שלו".