מכבי תל אביב תמריא מחר (שלישי) לצ'כיה, לקראת משחק הגומלין שלה במסגרת השלב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות, מול ויקטוריה פלזן המקומית, שניצחה 1:2 בבלומפילד במשחק הראשון שנערך ביום שלישי החולף.
במועדון יודעים כי מהפך מרשים בצ'כיה ועלייה לשלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות יועילו לקבוצה לא רק מקצועית, אלא גם כלכלית. גם אם הצהובים לא יצליחו להגיע לשלב הבתים של ליגת האלופות, עלייה לפלייאוף תבטיח להם בכל מקרה את הכרטיס לשלב הבתים של הליגה האירופית. וקבוצה שמגיעה לליגה האירופית מהפלייאוף של הצ'מפיונס, מקבלת בונוס של 3 מיליון יורו, שהם כמעט 12.5 מיליון שקלים, בנוסף ל-1.3 מיליון יורו של ההשתתפות בשלב זה.
לשם השוואה, אם מכבי תל אביב תודח על ידי פלזן, תיפול לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית ותגיע דרכו לשלב הבתים של המפעל המשני, היא תסתפק ב-1.3 מיליון יורו המוענקים לכל משתתפת.
הצ'כים פייבוריטים כמובן להעפיל לשלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות ולשלוח את האלופה הישראלית להיאבק על מקום בשלב הבתים של הליגה האירופית, אולם הצהובים ממש לא מוותרים למרות הסיטואציה הלא פשוטה. ברק יצחקי, שנעדר מהדרבי אותו ניצחה מכבי תל אביב ביום שבת 1:3 מול הפועל תל אביב במסגרת המחזור הראשון של גביע הטוטו, ערך אימון מלא וצפוי להיות כשיר להתמודדות שתתקיים ביום רביעי בפלזן. יצחקי, שזכה למנוחה בשל כאבים ברגלו, כבש את השער המצמק של מכבי תל אביב במשחק הראשון מול אלופת צ'כיה ועשוי לקבל צ'אנס גדול יותר בגומלין. את הקבוצה של סלבישה יוקאנוביץ' ילוו למשחק מספר אוהדים, שחלקם כבר המריא היום לפראג.
במועדון הודיעו היום כי קובי אלפסי, שעבד כחלק מהצוות המקצועי מאז 2011, עוזב את תפקידו. אלפסי אמר לאתר הרשמי של הקבוצה: "ברצוני להודות למכבי תל אביב על שאפשרה לי להיות חלק מהמשפחה הנפלאה הזו במשך תשע שנים, בהן עבדתי גם במחלקת הנוער. אין לי ספק כי מכבי תרמה בצורה משמעותית להתפתחותי המקצועית וברצוני להודות לבעלים מיץ' גולדהאר על השנים היפות". ג'ורדי קרויף מסר: "קובי מילא תפקיד חשוב בשילובם של צוותי האימון הזרים בכל אחת מהעונות מאז הצטרפותי למכבי תל אביב. המועדון מודה לקובי על תרומתו למכבי בשנים האחרונות ומאחל לו בהצלחה בהמשך הדרך".
(עדכון ראשון: 19:03)
