קליבלנד ספגה את התבוסה הקשה ביותר שלה העונה עם 127:98 לאטלנטה בבית

מאזן: 10:14 (מקום 5 במזרח)

המשחק הבא: נגד ברוקלין בבית, בלילה שבין שישי לשבת (2:30)

עשרת המשחקים האחרונים: הפסד- ניצחון - הפסד - הפסד- ניצחון - ניצחון - ניצחון - ניצחון - ניצחון - ניצחון

מדד הטריו: לברון ג'יימס 21 נקודות, 3 ריבאונדים, 2 אסיסטים. קיירי אירווינג 9 נקודות, 6 אסיסטים. קווין לאב 13 נקודות, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים.

לפני קצת יותר מחודש אטלנטה הגיעה לקליבלנד, ראתה את הקאבלירס קולעים את תשעת הניסיונות הראשונים שלהם מחוץ לקשת ודוהרים לניצחון 94:127. הלילה (בין רביעי לחמישי) חזרו ההוקס ל-Q, והשיגו נקמה כשהנחילו לקבוצה של דיוויד בלאט את הפסדה הגדול ביותר העונה עם 98:127. הקאבס, שעומדים על מאזן של שלושה הפסדים בארבעה משחקים מאז רצף שמונת הניצחונות שלהם, איבדו גם את רצף ששת הניצחונות הביתיים שלהם.

קווין לאב החולה שהיה בספק פתח בסופו של דבר בחמישייה, בעוד שג'ף טיג הפצוע נעדר אצל האורחים, אבל ההגנה החלשה של הקאבס איפשרה לאטלנטה לקלוע בלא פחות מ-64.5% מהשדה, ולהתקרב למרחק של חצי משחק בלבד מוושינגטון שבמקום השני במזרח. המקומיים, שיארחו גם את שלושת משחקיהם הבאים, נותרו במקום החמישי, והתנחמו בעובדה שלברון ג'יימס שיחק 29 דקות בלבד מאחר ונח לאורך כל הרבע האחרון כשהמשחק כבר הוכרע.

צפו בתקציר המשחק

קליבלנד (10:14) - אטלנטה (7:18) 127:98

הפתיחה הייתה דווקא של הקאבלירס, שקלעו 12 מתוך 19 הזריקות הראשונות שלהם, ורשמו אסיסטים ב-10 מהן בעזרת הנעת כדור מרשימה. הרבע הראשון הסתיים ב-26:34 לזכותם אחרי שלשה של מתיו דלבדובה, ובאמצע הרבע השני הם ברחו ליתרון שיא של 38:50 בזכות דקות טובות של דיון ווייטרס. אלא שאז החל המופע של שלווין מק. הגארד המחליף של ההוקס, שקולע העונה 3.8 נקודות למשחק, התחיל להפגיז שלשות והנהיג קאמבק מהיר של האורחים.

ארבע דקות לסיום הרבע קבע דמארה קארול, שהחמיץ את המפגש הקודם בין שתי הקבוצות, שוויון 52:52, ומק עזר להוקס לסגור את המחצית ביתרון 60:65. פול מילסאפ ואל הורפורד התחילו לתת עבודה בצבע ברבע השלישי, בו ההגנה המקומית קרסה לחלוטין וההתקפה נעצרה על 15 נקודות בלבד, בדרך ל-75:95 מוחץ בסיום הרבע, שהפך את המשך המשחק לגארבג' טיים עצוב לאוהדי קליבלנד, שראו את קבוצתם מפגרת בפער שיא של 31 נקודות עד שהבאזר גאל אותם מייסוריהם.

סטטיסטיקה

ההוקס הלוהטים, שניצחו ב-11 מ-12 משחקיהם האחרונים וייצאו בשבוע הבא לשני משחקים קשים בטקסס מול יוסטון ודאלאס, קלעו כאמור ב-64.5% מהשדה (49 מ-76), וגם ב-57.1% מחוץ לקשת (16 מ-28), שלטו בריבאונד (33:40) באסיסטים (24:36) ובחסימות (0:5), והעובדה שהקאבס איבדו פחות כדורים (9:8) בוודאי לא עזרה להם.

לברון ג'יימס סיים עם 21 נקודות (8 מ-16 מהשדה, 0 מ-2 לשלוש), 3 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 איבודים ב-29 דקות. ווייטרס היה טוב מאוד מהספסל עם 21 נקודות משלו (9 מ-18) וגם 4 אסיסטים. קווין לאב רשם 13 נקודות (4 מ-10 מהשדה, 2 מ-6 לשלוש), 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-32 דקות, קיירי אירווינג קלע רק 9 (4 מ-9), לצד 6 אסיסטים ו-0 איבודים. למרות העובדה שבלאט שיתף לא מעט מחליפים ברבע האחרון, מייק מילר שהחמיץ את ששת המשחקים האחרונים בגלל זעזוע מוח עדיין לא שב לפעילות.

אצל ההוקס מק סיים עם שיא קריירה של 24 נקודות באחוזים מדהימים של 7 מ-8 מהשדה, כולל 6 מ-6 לשלוש. הורפורד קלע 20 (10 מ-14) והוסיף רק 2 ריבאונדים, מילסאפ רשם 14 ו-8, קארול תרם 13, ודניס שרודר, הרכז הגרמני בן ה-21 שפתח במקומו של טיג הפצוע, רשם 10 נקודות ו-10 אסיסטים ב-22 דקות בלבד.