מכבי ת"א ניצחה את גלבוע/גליל 91:98

לאחר הניצחון המפתיע של אליצור מכבי נתניה על הפועל ירושלים, נמשך הערב (ראשון) המחזור החמישי בליגת העל עם ארבעה משחקים נוספים, כשבמוקד עמד המפגש המרתק בין שתי הקבוצות היחידות שטרם נוצחו העונה, כשהפועל גלבוע/גליל עליון אירחה את מכבי תל אביב בגן נר. החבורה המלהיבה של עודד קטש נשארה הכי צמודה שאפשר במשחק עם קצב מטורף למשך 35 דקות, אלא שבשלב הזה נכנס לעניינים דייויד בלות'נטאל, ועזר לאלופה לנצח בסופו של דבר 91:98.

במפגש תחתית לוהט אירחה הפועל חולון של עמיר עוזי את אפי בירנבוים של מכבי ראשון לציון, כשתי הקבוצות ידעו כי מי שתפסיד צפויה לעבור זעזועים. בסיום 40 דקות של מלחמה אדירה, ניצחו הכתומים מעיר היין 76:83, לראשונה העונה, ואפשרו למאמנם, אפי בירנבוים, מעט אוויר לנשימה. מצבו של עמיר עוזי, לעומת זאת, מסתבך עוד יותר. קבוצה נוספת שטרם ניצחה העונה, עירוני רמת גן, אירחה את הפועל עפולה שהפסידה בשני המחזורים האחרונים, ועל אף שהובילה בכל שלבי המשחק, עפולה ביצעה קאמבק נהדר במחצית השניה, וניצחה 86:87 דרמטי במיוחד. המשחק האחרון הפגיש את עירוני נהריה עם אליצור אשקלון, והחבורה של אריאל בית הלחמי, שפתחה את העונה בצורה די בינונית, קיבלה יכולת מצוינת משחקניה הוותיקים על מנצח להוביל לרוב אורכו של המשחק, ולנצח בסופו של דבר 79:85.

עודד קטש העלה את ג'רמי פארגו, דגן יבזורי, אייזאה סוואן, אלישי כדיר ובריאן רנדל בחמישיה, בעוד פיני גרשון התחיל עם אנדרו ויז'נייבסקי, רביב לימונד, אלן אנדרסון, סטפון לאזמה ויניב גרין. הסנטר הישאלי פתח היטב, ועם סל ועבירה מהיר סחט מסוואן את עבירתו השניה תוך דקה, אלא שכדיר ופארגו החזירו את היתרון למארחת, 2:6 בפתיחה. הקצב המהיר נמשך, כשויז'נייבסקי, לימונד, אנדרסון ופניני שמרו את הצהובים קרוב קרוב, אל מול היכולת הטובה של כדיר-את-פארגו, ושלשה של אנדרסון קבעה 15:18 לצהובים, שלוש דקות לתום הרבע. הצהובים ברחו בשתי הדקות הבאות הודות לארבע נקודות רצופות של פניני וכבר פתחו יתרון בן 7 נקודות, אלא שגלבוע חזרה, ונקודות נוספות של פניני קבעו 23:27 למכבי ת"א עם תום הרבע הראשון.

הרבע השני המשיך ללכת מהיר, ושלשה של איידסון קבעה 29:34 למכבי, שמונה דקות למחצית, אלא שסוואן, עם דאנק גדול, השיב את המומנטום למארחת. פניני המשיך את היכולת המצוינת, אלא שבשלב הזה נכנס בריאן רנדל לעניינים, ועם שמונה נקודות רצופות העלה את גלבוע ל-44:47. הקצב המטורף המשיך, ושלשה של ויז'נייבסקי בשניה האחרונה של הרבע הורידה את הצהובים למחצית בפיגור 54:53.

הרבע השלישי המשיך להיות נטול הגנות משני הצדדים, ואלן אנדרסון ודיאור פישר ניצלו את החדירות של גלבוע/גליל באיזור הצבע כדי לרוץ, ולעלות ל-58:65. בשלב הזה הקצב מעט נרגע, ומול היכולת הטובה של רנדל ופארגו השתלט אנדרסון על משחק ההתקפה של מכבי, ודאג שהיתרון יישמר בצד הצהוב. גלבוע טסה למתפרצת מהעבר השני, וסיימה באלי-הופ יפהפה של פארגו את דאוול כדי להוריד ל-67:65. הרבע המשיך ללכת הכי צמוד שאפשר, והסתיים ב-71:73 לזכות האלופה הנצחית, לקראת הרבע המכריע.

גם הרבע האחרון המשיך צמוד צמוד, ושלשה של גורדון העלתה את הגלבוע ליתרון 73:75, תשע דקות לסיום. בלות'נטאל נכנס לעניינים בדיוק ברגע הנכון, גלבוע איבדה את הראש בהתקפה, והצהובים רצו ל-75:83. אנדרסון המשיך את ריצת ה-3:15 של מכבי, בדרך ל-78:89, חמש דקות לשריקה האחרונה. פניני החזיר את המארחת למשחק כשקיבל עבירה טכנית, ארבע דקות לסיום, וגלבוע ניצלה זאת כדי לצמק במעט. אלא שלבלות'נטאל היו תכניות מיוחדות מאוד למשחק הזה, ועם שלשה אדירה נוספת הוא פחות או יותר סגר את הסיפור, כשקבע 83:94, שלוש דקות לסיום. זו, למעשה, היתה שירת הברבור של גלבוע/גליל, שפשוט נפלה מהרגליים וראתה את הצהובים משייטים קדימה, ל-91:98 בסיום, והיותם הקבוצה הבלתי מנוצחת היחידה בליגה.

קלעו למכבי תל אביב: אלן אנדרסון 21, דייויד בלות'נטל 20 (7 מ-7 מהשדה), גיא פניני 19 ו-6 אסיסטים, רביב לימונד וצ'אק איידסון 9 כל אחד, אנדרו ויז'נייבסקי 8, סטפון לאזמה ודיאור פישר 4 כל אחד, דורון פרקינס ויניב גרין 2 כל אחד.

קלעו לגלבוע/גליל: ג'רמי פארגו 24, בריאן רנדל 20 (11 ריבאונדים), אלישי כדיר 16, דיון דאוול 12, אייזיה סוואן 9, גוני יזרעאלי ואבישי גורדון 4 כל אחד.

ראשון פתחה טוב את המשחק, כשמאיר טפירו ולארי אובאנון מקפיצים אותה ליתרון 4:11. חולון התעשתה מעט והצליחה להתעורר, תודות לסל ועבירה על טיטוס אייברי, ונקודות של אבי אליהו העבירו את היתרון לחולון, 11:12. אלא שראשון שוב הגיבה עם מתפרצת של בן שימול, ונקודות של טפירו קבעו 17:18 לזכותה. ליפשיץ קלע 5 נקודות כולל שלשה גדולה, וחולון ירדה ביתרון 21:25 בסיום הרבע הראשון.

חולון המשיכה במומנטום בפתיחת הרבע השני, וליפשיץ העלה אותה ליתרון 6, אבל המכה הגדולה שספגה ראשון היתה עלייתו לסל של אובאנון, שנתקל ביוני ניר ונחת לא טוב על הגב. השחקן פונה על ידי הצוות הרפואי על כיסא גלגלים, ולאחר מכן פונה לבית החולים. בלעדיו, המשיך ליפשיץ להפציץ והעלה את המארחים ל-23:32. ראשון התקשתה מאוד למצוא נקודות בהתקפה וצימקה מעט תודות לנקודות של ג'ונסון, אבל דאנק נהדר של דוויין מיצ'ל ושלשה גדולה של יצקן קבעו יתרון 13. לאפי היו באותן דקות בעיקר את מגי, ובזכותו ירדו הכתומים בפיגור מינימלי, 45:39 למחצית.

חולון שוב פתחה טוב וכבר עלתה ליתרון 9, אבל שלשה של אורלנד צימקה ל-50:45. קבוצתו של בירנבוים המשיכה להתקשות מול דווין מיטשל, אבל שלשה נוספת של אורלנד שמרה אותם בתמונה. ליפשיץ שוב מצא את הטבעת, וביחד עם מיטשל וקיפאון מוחלט בהתקפה של האורחים, הורידו את חולון בסיום הרבע השלישי ביתרון 54:62.

חולון פתחה נהדר את הרבע האחרון עם מהלך מצויין בין מיטשל לוואלאס, שהסתיים בהאלי-אופ ויתרון 10. אורלנד לקח אחריות וקלע, ושלשה גדולה של ג'ונסון הורידה את הפער ל-64:62 בלבד. המארחים הלכו לאיבוד ואיפשרו שוב לראשון לצלוף מחוץ לקשת, כששוב ג'ונסון שורף את הרשת, ונקודות של אורלנד העבירו את היתרון אחרי זמן רב לאורחים 66:68. חולון המשיכה לעשות שטויות בהתקפה, וקבוצתו של בירנבוים הענישה שוב עם ג'ונסון וטפירו, שהעלו ל-72:79. חולון שוב הצליחה לחזור, הפעם עד פיגור 3, אבל נקודות של מגי סגרו את הסיפור, ומנעו מעוזי וחולון ניצחון ראשון העונה.

קלעו לראשון לציון: דלרון ג'ונסון (3 מ-5 לשלוש) 22 נקודות, ארון מגי 20, יהוא אורלנד 16, מאיר טפירו 13 (12 אסיסטים, 6 איבודים), אבי בן שימול וארז מרקוביץ' 4 נקודות כל אחד, לארי אובאנון ורוד גריזארד 2 כל אחד.

לחולון: דוויין מיטשל (8 אסיסטים) וטיטוס אייבורי 15 כל אחד, ליאור ליפשיץ 14, ג'ון תומאס 11, יוני ניר 8, יריב יצקן 7, ברנדון וואלאס 4, אבי אליהו 2.

הרמת גנים פתחו מצוין עם ג'וליאן קאזו וג'ייסון תומאס, ואחרי חמש דקות הוליכו המאחרים 10:22. דנטמון ניסה להחזיר את עפולה למשחק, אך הקצב המהיר של המשחק נמשך, ההתקפה של רמת גן הפציצה מכל מצב (בעיקר מחוץ לקשת), והרמת גנים ירדו לסיום הרבע עם יתרון 15:28. עפולה צימקה בתחילת הרבע השני עם דקות טובות של ג'רמיין הול, אלא שרמת גן שמרה על היתרון עם שלשה של מקאלו, והובילה 19:33, שש דקות למחצית. רמת גן המשיכה לרוץ עם יואינג ומקאלו, וירדה לחדרי ההלבשה ביתרון 30:45, כשגם אדי בארלו, הרכש החדש של דני גוט (1.85, 28), מקבל דקות במהלך הרבע השני.

עפולה פתחה את הרבע השלישי מצוין, עם דקות נפלאות של בי ג'יי מקי, שהריץ את הקבוצה האורחת ל-0:10 מהיר, בדרך לפיגור 50:47 בלבד. על אף הקאמבק, דאגו אור ברנר ושון דניאל הצעירים לשמור על היתרון הרמת גני בחיים, כשמהעבר השני דנטמון וגור פורת ניסו להשוות, אך רק הצליחו לצמק עד 69:65. ברבע האחרון עלתה עפולה סוף סוף ליתרון במשחק, כששוב היה זה ג'סטין דנטמון המצוין, קבע 72:73, שבע דקות לסיום.

בשלב הזה החליף היתרון ידיים כמעט בכל התקפה, ו-40 שניות לסיום עמד דנמטון על הקו והוריד את הפער ל-84:83 בלבד לזכות רמת גן. המארחת הלכה לשון דניאל, שדייק עם ליי אפ יפה והחזיר את רמת גן ליתרון 3, חצי דקה לסיום. דנטמון השיב עם סל משלו, וצימק לנקודה הפרש. אדי בארלו החטיא שתי זריקות עונשין, וגור פורת תיקן החטאה של בי ג'יי מקי, שלוש שניות לסיום, כדי לקבוע 86:87 דרמטי לעפולה בסיום.

קלעו לעפולה: ג'סטין דאנטמון 24, בי ג'יי מקי 17, ג'רמיין הול 15, גור פורת 10, אשאנטה ג'ונסון 9, ניר כהן, ניצחן חנוכי וניב ברקוביץ' 4 נקודות כל אחד.

קלעו לרמת גן: ג'וליאן קאזו 20 ו-10 ריבאונדים, אדי בארלו 13 נקודות, שון דניאל 12, טאג' מקאלו 10, אוטיס היל וברנדון יואינג 7 נקודות כל אחד, אור ברנר 6, ג'ייסון תומאס 5, איציק אוחנון 4, חן זיגדון 2.

אשקלון פתחה עם שלשה של אלעד הופמן, ונקודות של קורי קאר ומורן רוט העלו את הדרומיים ל-5:14 מהיר. נהריה ניסתה לחזור לעניינים עם אגרסון ושעשוע, אלא שרוט השתלט על הרבע, כדי להוריד את אשקלון עם יתרון 14:24 בתום עשר הדקות הראשונות. אשקלון המשיכה להפציץ גם בפתיחת הרבע השני, אלא שסוכר וקאר קבעו 19:36, 6:45 דקות למחצית, ולאחר מכן שלשה נוספת של קאר עשתה את זה 22:40. טולברט נכנס לעניינים באמצע הרבע, וביחד עם קורי קאר הפנטסטי הריצו הוותיקים של בית הלחמי את אשקלון ליתרון גדול, 32:51 במחצית.

סיילס המשיך את היכולת הטובה של אשקלון מתום הרבע השני גם ברבע השלישי, והפער צמח כבר ל-22 הפרש. טאשיד קאר ופול דילייני עוד הצליחו לצמק את ההפרש ל-62:49, כאשר שון טאגארט הצטרף לנסיון הקאמבק גם הוא וצימק ל-10 בלבד, אלא שקאר וטולברט, שוב קאר וטולברט, דאגו שאשקלון תרד עם תום הרבע השלישי ביתרון 52:67. נהריה שוב ניסתה לבצע קאמבק גם בעשר הדקות המכריעות, אך אשקלון, בראשות קאר וסיילס, לא אפשרה לה לעשות כך. שתי דקות לסיום חטף פול דילייני המצוין וסיים בהטבעה, כדי לצמק ל-81:75 בלבד לזכות האשקלונים. אלא שמורן רוט, שניצח לאשקלון את המשחק הקודם, השתלט על הדקות המכריעות, וקטע את נסיון הקאמבק הנהרייני בשיאו כדי לנצח 79:85.

קלעו לאשקלון: קורי קאר ומורן רוט (7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) 20 כל אחד, בריאן טולברט 14, ברוקס סיילס 12 (9 ריבאונדים), עומר סניד 8, טל דן 5, אלעד הופמן ואבי סוכר 3 כל אחד

קלעו לנהריה: שון טאגרט (10 ריבאונדים) ועודד שעשוע 14 כל אחד, ברק פלג 11, טאשיד קאר ופול דילייני 10 כל אחד, מארק אגרסון 8, ולאדי ירמישין ודימרקו ג'ונסון 6 כל אחד.